在古代，人們的生活都是小農(nóng)經(jīng)濟，自給自足。在大多數(shù)的牧民與農(nóng)民居多的國家里，人民的生活內(nèi)容單一而獨立，彼此間很少有聯(lián)系，每個個體都是獨立謀生。如一個人懶惰或無能，那么就意味著他的妻子兒女都將會餓肚子，但這對鄰居并沒什么影響，人們之間的關(guān)系是冷漠而疏遠的。除非這家的房子失火了，威脅到鄰居家的安全，才會引來別人的幫助，否則根本不會有人來關(guān)心你的事情。如果誰不幸得了什么危險的病癥，那么人人都會棄他而去，真的可以說是人情薄如紙。所以，每一個人或每一家族的幸福與榮耀不能依賴別人，而只能靠自己，即便是100年前的美國，人們的生活也是如此。

然而，古代的尼羅河流域卻與之決然不同。除非人們互相幫助、通力協(xié)作，否則將一事無成。龐大的水庫和金字塔工程都不是憑一己之力可以完成的。人們彼此協(xié)作，共同勞動，以養(yǎng)活生活在10英里長的峽谷里的人們。這種做法的最初目的是保護自己，看到效果很好，人們就認(rèn)可和接受了。在埃及作為一個獨立國家存在的幾千年歷史中，始終堅持這種做法，從未間斷。

然而在尼羅河流域，人們的生活卻表現(xiàn)出了另一番景象，人們彼此之間時時處處都要相互協(xié)作，否則便將一事無成。一個人修建不了水庫，也修不了金字塔。為了能使居住在10英里的狹長河谷里的人們活下來，大家就必須團結(jié)一致，齊心協(xié)力才行，起初這樣做是為了保護自己，效果很好，工程也獲得了成功，后來大家便接受了這樣的做法。正是如此，埃及作為一個獨立國家存在了幾千年。

在埃及語中，“法老”最原始的意思是“大房子”，后來演化成了“大房子的主人”，意即國家的主人——國王。在古埃及人看來，他們生活的尼羅河谷實在是一塊福地。在處處充滿饑餓、災(zāi)荒、疾病的古代世界里，他們卻能安然自在的生活。與其他國家的人民相比，他們無疑很幸運。很長時間過去后，埃及人才在賦稅過重、外族入侵者統(tǒng)治等壓迫下，勃然大怒，公開造反。而在絕大多數(shù)時間里，這些矮小的棕色人種，一直聽命于統(tǒng)治者，心甘情愿的為他們建造高大的宮殿、廟宇或者金字塔。

埃及語中的“法老”一詞，原意是大房子。后來語言慢慢演化，變成了“住在大房子里的人”，再后來，就特指國王了。在古代那個充滿饑餓、貧窮、戰(zhàn)爭、疾病的世界里，生活在肥沃的尼羅河河谷的居民們深知，他們其實生活在一個大糧倉里，相對于他們的鄰居，他們實在要幸運得多，所以他們極為珍惜平靜的生活。要間隔很長的時間，埃及人才會因為過重的賦稅，不平等的待遇，尤其是在外來侵略者的統(tǒng)治下爆發(fā)他們的怒火，進而揭竿而起，聚眾造反。而在其它的大多時間里，這些棕色皮膚的、矮小的人們，會心甘情愿地聽從“大房子里的主人”的使喚，為其修造無數(shù)的宮殿與陵墓，堆積上百萬塊石頭。

也許世界上有很多事情是不公平的，但是有一件事所有人都一樣，那就是死亡。死神是殘酷的，古希臘和羅馬人都將死神描繪成手拿鐮刀，十分冷酷的樣子。然而，從歷史記載來看，古埃及人卻無視死亡的存在。

許多事情都有例外，可是只有一樣沒有例外，那就是死亡。也許沒有人真想去死，然而卻沒有人能夠不死。許多民族，比如希臘、羅馬等等，人死的時候會扮苦臉，用種種貶義詞來形容冷酷的手拿鐮刀的死神?？墒牵瑩?jù)記載，埃及人曾愚弄過死亡，裝出一副無視死亡存在的樣子。