與介紹埃及藝術(shù)一樣，我們也將從雕刻開始介紹希臘藝術(shù)。在大部分人的概念中，希臘雕像就是希臘藝術(shù)。因為，能令人震驚的希臘神廟已經(jīng)不復(fù)存在；陶瓷雖然能體現(xiàn)深遠(yuǎn)的意境，但紅、黑交織的色彩不免單調(diào)。只有精美的雕刻凝聚了希臘藝術(shù)的精華，并影響了西方美學(xué)的發(fā)展。

對于希臘藝術(shù)的介紹，毫無疑問將從雕刻藝術(shù)開始。以我們大多數(shù)人的了解，希臘藝術(shù)就是雕像。因為它其他方面的藝術(shù)，并不那么突出。神廟的宏偉只有親臨才能體會到；而陶瓷嘛，雖然意味深遠(yuǎn)，卻略顯單調(diào)，顏色上也只有黑與紅兩種。只有雕刻，才是希臘藝術(shù)的精髓，深深影響著西方的美學(xué)。

希臘人定居后最早的藝術(shù)形式，我們并不清楚，據(jù)推測來看，他們使用的建筑材料應(yīng)該是木頭，所以雕刻材料自然也是木頭。但希臘的氣候不同于埃及，他們的早期木制品都已腐爛不堪了。我們的推測是從他們后來神廟中使用的木材中得來的。如果你對木雕感興趣，建議你去翻看希臘早期的雕刻圖片，到時候你一定會被精湛的雕刻技藝和圖案感動，浮想聯(lián)翩。當(dāng)然，你也可能會注意到柱子上的圖騰雕塑，這就是希臘人最早的雕刻藝術(shù)，不是石雕，而是木雕。由于木質(zhì)材料的限制，木雕的風(fēng)格嚴(yán)肅拘謹(jǐn)，稍顯乏味。之后雖然石雕取代木雕。但其雕刻風(fēng)格卻并沒有發(fā)生改變。

最早的希臘雕刻是木雕，主要用于柱子上的圖騰雕塑。后來石雕代替了木雕，但木雕嚴(yán)肅拘謹(jǐn)?shù)娘L(fēng)格卻沒有改變，主要是所雕刻的人物面部表情有一些單調(diào)。

我們并不真正地了解希臘人在陸地定居后最早期的藝術(shù)形式。按常理來推測，他們當(dāng)時剛剛落腳，一般是用木頭來筑房，用木頭來雕刻的。不過，希臘的氣候和埃及不一樣，木材很難長時間保存，早年木制的房屋與雕刻都已經(jīng)腐爛了，我們只能從后來建筑廟宇時所用的木材上推測出他們早年建筑與雕刻時所用的材料。所以，關(guān)于希臘早期的木雕，這里只能稍微提及一下，如果你對這些木雕有興趣，最好去城里的圖書館翻翻希臘早期的雕刻圖片。看過之后，你可能會被那些富于創(chuàng)意的圖案所感染，產(chǎn)生許多的聯(lián)想，也許會想到木柱上的圖騰。不過，剛才也提到了，希臘早期木雕的線條十分生硬、剛直，會讓人有一點兒乏味，這是因為用樹干雕刻受材料的限制，自然也就會有這種拘謹(jǐn)?shù)男Ч恕?/p>

這時，語言學(xué)家?guī)土宋覀兊拿?，?jù)他們考證，古希臘語中的“雕刻”是由“擦”發(fā)展來的。從而我們得出，希臘早期的雕刻技藝與后來的并不相同，這也可能是導(dǎo)致早期木雕與后來雕塑風(fēng)格迥異的原因之一。雖然我們不能憑借對一個詞的解釋，就對整個古代藝術(shù)下定論，但這畢竟拓寬了我們的思路。所以，如果你要考察某種事物的起源，最好先認(rèn)真研究它的名稱，那往往會給你帶來驚喜，也許一個字就能解開你的所有疑問。

一些語言學(xué)家對古希臘文進行了考證與研究，他們發(fā)現(xiàn)古希臘語中的“雕刻” 一詞，是從動詞“刮”演變而來的。這無疑給了我們很大的幫助，我們可以從這個概念中推測出早期的藝術(shù)雕刻的手法與后世的雕刻并不相同，那么這也許又是為什么早期木雕的效果小同于后來雕刻的另一個原因。盡管儀從一個詞的意思上還不能對古代的各種謎題作完整的判斷，不過這畢竟給了我們新的思路。任何時候，當(dāng)你追溯某一事物的來源時，最好先注意一下它的名稱的學(xué)問和名稱的由來，結(jié)果往往都會給你一個驚奇，一個詞語會引出一個古老的故事，你想知道的一切也許都存故事里。