紅包指包著錢的紅紙包兒、最開始的意思是指壓歲錢、在廣東港澳臺(tái)等經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)稱為“利是”、在世界有華人居住的地方、更多的是用于喜慶時(shí)饋贈(zèng)禮金。到了現(xiàn)在、開始泛指獎(jiǎng)金和賄賂他人的錢。

了解紅包的由來和發(fā)展很有意思。

先從壓歲錢說起。春節(jié)拜年時(shí)、長輩要將事先準(zhǔn)備好的壓歲錢分給晚輩、據(jù)說壓歲錢可以壓住邪祟、因?yàn)椤皻q”與“祟”諧音、晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。民間認(rèn)為分壓歲錢給孩子、當(dāng)惡鬼妖魔或“年”去傷害孩子時(shí)、孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。

派“紅包”是中國新年的一種習(xí)俗、中國人喜愛紅色、因?yàn)榧t色象征活力、喜慶、吉祥與好運(yùn)。派發(fā)紅包給未成年的晚輩、是表示把祝愿和好運(yùn)帶給他們。紅包里的錢、只是要讓孩子們開心、其主要意義是在紅紙、因?yàn)樗笳骱眠\(yùn)。單位里的頭頭給下屬發(fā)年終獎(jiǎng)金、公司老板給職員派“紅包”、則有論功行賞、感謝和籠絡(luò)之意、一年下來大家辛苦了、發(fā)點(diǎn)鈔票以示安慰、也希望來年更加努力、更上層樓。

紅包也是婚嫁喜慶的禮儀、以及親友初會(huì)、相聚互饋?zhàn)Ｔ傅谋硎尽Ｔ僖环N、則是在受了大恩惠、被幫了大忙之后完全出自內(nèi)心感戴之情的酬謝。

至此、紅包文化除了體現(xiàn)中國人注重禮尚往來外、還有受惠不忘施予者、也有不敢忘恩負(fù)義的心態(tài)。紅包往來純粹出于真心誠意、絕無交易污垢。

紅包是什么時(shí)候開始異化、變味的呢？

一切似乎都與利益交換有關(guān)。改革開放初期、大家都在向“錢”看。金錢不是萬能的、沒有金錢那是萬萬不能的……金錢開始成為人們交往的敲門磚和人際關(guān)系的潤滑劑。

不僅在中國、在世界上其他地方也一樣、最重要的社會(huì)資源都被各級(jí)官員控制著、一個(gè)人控制的社會(huì)資源越多、證明他掌握的權(quán)力也就越大。這些權(quán)力包括干部任免晉級(jí)權(quán)、物資分配權(quán)、人事調(diào)配權(quán)、職稱或各類獎(jiǎng)項(xiàng)評(píng)審權(quán)、子女升學(xué)就業(yè)權(quán)等等、除了各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)、一些重要部門崗位的職工如醫(yī)生、裁判、監(jiān)管、乃至門衛(wèi)、火葬場職工等等、只要跟國計(jì)民生或人們的生老病死、工作生活有關(guān)、均大開送禮之風(fēng)、紅包遂逐漸變味。送紅包也漸漸有了“行情”、形成可怕的“陋規(guī)”。

既是行情、不但心照不宣、而且“論斤計(jì)兩”、“按質(zhì)議價(jià)”。這樣的紅包收授、實(shí)際上就是“賄賂”。常聽人抱怨世風(fēng)日下、豈不知這里面有我們每一個(gè)人的“功勞”、現(xiàn)如今誰敢理直氣壯地說這一輩子從來沒有給別人送過禮、派過紅包？回頭看民間長輩給晚輩壓歲錢的動(dòng)機(jī)就很有意思、長輩擔(dān)心孩子打不過惡鬼妖魔或“年”、為了避免受到傷害、就用那些錢去賄賂、這里就包含了錢能通關(guān)、破財(cái)消災(zāi)、花錢買平安的意思。因此、不管是為了趨利、還是為了避害、紅包都能派上用場、這也可以說是我們骨子里的一種文化基因。

送紅包開始還欲抱琵琶半遮面、不好意思直接送、借用茶葉盒、香煙筒、糕點(diǎn)盒做掩護(hù)、送到人家家里時(shí)特意地在茶葉盒、香煙筒、糕點(diǎn)盒上敲一敲、拍一拍、暗示里面有別的貨。但那種暗示常常被人忽略、便經(jīng)常發(fā)生把茶葉、香煙、糕點(diǎn)轉(zhuǎn)送給別人、別人在里面發(fā)現(xiàn)一卷卷人民幣的事?，F(xiàn)在、人們?cè)缫褣侀_“紅紙包兒”的面紗、在形式上呈多樣化發(fā)展趨勢(shì)、決不會(huì)讓人忽略、早開始用銀行卡、購物卡了、也有用大信封、牛皮紙袋乃至蛇皮袋的、據(jù)說要的就是那種沉甸甸、香噴噴的感覺、不像銀行卡會(huì)在電腦上留下記錄、物證。至于紅包的大小、放心、送紅包者早已根據(jù)要辦的事情的大小做了比較精準(zhǔn)的投入產(chǎn)出財(cái)務(wù)計(jì)算。

據(jù)說醫(yī)院是紅包盛行的地方、因?yàn)槊總€(gè)人都有生病的時(shí)候、非求醫(yī)問藥不行。尤其是得了大病、要住院開刀動(dòng)手術(shù)、就得倚重醫(yī)生、護(hù)士和醫(yī)院里許多相關(guān)人員來解決、麻煩得很?；疾≈委熓秦P(guān)性命的事、再麻煩也要想辦法克服。大部分人為了保命、為了減輕身體的痛苦、花再多的錢都愿意、這個(gè)時(shí)候醫(yī)生的職業(yè)道德明顯不靠譜、唯有紅包效應(yīng)才能立竿見影。