田乞說(shuō)著忙招呼躲在一旁的田常過來(lái)。

田常行禮道：“小侄田常，拜見大司馬！愿追隨大司馬左右，還望大司馬恩準(zhǔn)！”

穰苴看看田乞父子，心想：既同朝為官，不妨賣他個(gè)面子，遂點(diǎn)頭道：“好，那我應(yīng)了便是。”

田常大喜，跪倒叩頭：“師父在上，受小徒一拜！”

穰苴收了三個(gè)徒弟，不日便開始授課。

“戰(zhàn)道：不違時(shí)，不歷民病，所以愛吾民也；不加喪，不因兇，所以愛夫其民也；冬夏不興師，所以兼愛其民也。故，國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖安，忘戰(zhàn)必危?！?/p>

三個(gè)學(xué)生隨聲朗讀。

“記住，以戰(zhàn)止戰(zhàn)才是上法。戰(zhàn)而不好戰(zhàn)，不忘戰(zhàn)，不違時(shí)，不加喪，才能取得民心，得民心者才能得戰(zhàn)之利?！?/p>

孫武和無(wú)咎認(rèn)真聽著。田常似乎心不在焉地想著什么。

穰苴發(fā)覺，問道：“田常，你在想什么？”

“學(xué)生在認(rèn)真思索剛才老師所言啊。所謂好戰(zhàn)必亡，忘戰(zhàn)必危，冬夏不興師，兼愛其民，乃是老師獨(dú)創(chuàng)，學(xué)生從來(lái)不曾耳聞。老師深得戰(zhàn)爭(zhēng)精髓，愛民之道，學(xué)生深感受益匪淺，愛民之人方能成大業(yè)，得天下。學(xué)生愚鈍，也只能領(lǐng)會(huì)皮毛而已啊！”

穰苴喜道：“你能這樣領(lǐng)會(huì)，已算不易?！?/p>

無(wú)咎、孫武聽了這阿諛奉承你之話都面露不屑。

穰苴結(jié)了本日課程，囑咐三人要仔細(xì)溫習(xí)。

孫武在前面走，田常卻趕上來(lái)問道：“今日沒與無(wú)咎同行？”

孫武不愿理睬田常，應(yīng)付著：“他有事先走一步了?！?/p>

“孫武，我有一個(gè)提醒不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“請(qǐng)講。”

“你以后不要和無(wú)咎走得太近?！?/p>

“為何？”

“我知你倆曾在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死過，但再怎么說(shuō)，他也是仇家的人?。　?/p>

“我不愿糾纏家族恩怨，且無(wú)咎對(duì)我有救命之恩?！?/p>

“你太糊涂了！我覺得，無(wú)咎救你也是別有用心。當(dāng)初是他父親把你陷害入牢的，他后來(lái)看你可用，又使心計(jì)把你救出來(lái)，就是想讓你對(duì)他心存感激，日后好為他所用。你想想，哪有兒子和父親作對(duì)的？他們家沒有什么好東西，你還是趕緊和他斷交為妙！”

“你不要再說(shuō)了，我知道無(wú)咎的為人，比你清楚。我不會(huì)和他斷交的，你若再加挑撥，我便與你斷交！”

孫武甩開田常，大步走開。

穰苴送走了學(xué)生，正在屋內(nèi)整理兵法，田乞步入屋內(nèi)，拿起一卷兵法翻閱。也不知看了沒看便開口贊道：“好好！真乃古今第一兵法！”

穰苴笑道：“過獎(jiǎng)了?！?/p>

“大司馬不必過謙！遍觀列國(guó)，此兵法獨(dú)一無(wú)二，此中之真知灼見都是大司馬由戰(zhàn)爭(zhēng)中深思熟慮所得，能在我齊國(guó)流傳，乃是舉國(guó)之幸事??！”田乞極盡阿諛之詞，無(wú)咎、孫武若是在場(chǎng)，便知道田常的溜須本事是哪里學(xué)來(lái)的了。

田乞又道：“大司馬真是古今第一人，天下第一人啊！我齊國(guó)有大司馬輔佐，必將再成霸業(yè)??！”

“我看國(guó)相大人才是棟梁。”

“大司馬此言正說(shuō)中在下心事，只是不敢與外人道矣?！?/p>

“田乞大人有何心事啊，說(shuō)來(lái)聽聽？”穰苴好奇之心大起。

“那在下就斗膽直言了?！?/p>

“但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>

“依在下之見，大司馬應(yīng)取代晏子之位！”

穰苴聞言大驚，忙道：“田大人不可妄言?！?/p>

田乞卻道：“此等國(guó)之大事，在下哪敢妄言。晏子為國(guó)相多年，如今已是步入暮年，人老了，就越發(fā)昏聵。遇事常常不分黑白，不辨善惡，由上次孫武之事，大司馬便可明了，只是不便明說(shuō)罷了。而且晏子此人才疏學(xué)淺，哪能與大司馬之才相提并論！在下日夜為此事煩擾，念及齊國(guó)將來(lái)，就不勝唏噓。在下考慮多時(shí)，當(dāng)今若興齊國(guó)，唯一之法，就是大司馬取代國(guó)相之位，在下愿追隨身邊，輔佐大司馬，共謀桓公霸業(yè)，成就管仲之名！此乃國(guó)之大事，大司馬萬(wàn)萬(wàn)不可推辭??！”

田乞一番話說(shuō)的穰苴心中豪情萬(wàn)丈，又隱隱覺得不妥，只是看著田乞，若有所思。

5

這一日，景公正要退朝。

田乞向鮑仲叔使眼色，鮑仲叔會(huì)意，奏道：“君上，微臣有一人舉薦。”

景公命他奏來(lái)。

“今大司馬帶三個(gè)后生學(xué)習(xí)兵法，其中兩人都身負(fù)官職，唯有田常一人至今未曾為官。田常學(xué)養(yǎng)深厚，且追隨大司馬多日，理應(yīng)入朝為官。今新軍軍尉一職尚有空缺，臣舉薦田常！”

國(guó)范聽了忙道：“田常雖跟隨大司馬學(xué)習(xí)兵法，但并未參與戰(zhàn)事，遽授以新軍軍尉，臣以為不可！”

景公照例先問晏嬰。

“田常乃是田乞大人之子。知子莫若父，應(yīng)該聽聽田乞大人的意思?！标虌胫翘锲驌v鬼，又推給他。

“君上，國(guó)相大人所言不妥，自古舉嫌須避親，臣哪敢妄言。小兒日夜跟隨大司馬左右，還請(qǐng)大司馬定奪?！碧锲蛞卜堑乳e，并不直言。

景公又問穰苴。

穰苴奏道：“君上，田常雖臣演習(xí)兵法多日，我看此人勤勉好學(xué)，天子聰穎，可當(dāng)大任，微臣早有舉薦之意，今鮑大人所言極是，微臣以為新軍軍尉一職，田常可當(dāng)?！?/p>

高鷙道：“君上，臣以為不妥。新軍軍尉乃是我新軍要職，必得有軍事經(jīng)驗(yàn)的將軍方能當(dāng)此大任，即便田常有好學(xué)之心，也須靜待時(shí)日！”

“你們是說(shuō)我不會(huì)看人？我穰苴雖不才，但身經(jīng)百戰(zhàn)，何人可用我自然心中有數(shù)！國(guó)高二位大人既然如此會(huì)看人用人，如何屢戰(zhàn)屢敗？敗軍之將，一派胡言！”

“好，好，好！大司馬，既然你覺得田常為可造之才，寡人就依你之見，封他為新軍軍尉就是，即日頒布詔書，盡快上任！”

高鷙還要進(jìn)言，被國(guó)范暗中拉住。晏嬰不動(dòng)聲色，靜觀其變。

是夜，國(guó)范和高鷙又正在燈下密謀。

“穰苴這個(gè)家伙，怎么幫著田乞說(shuō)話？”高鷙不滿道。

“看來(lái)田家的動(dòng)作很快啊。田乞利用同族的身份已經(jīng)取得先機(jī)，這對(duì)我們很不利。只怕由此往后，田鮑在朝中越發(fā)勢(shì)重??！”

同時(shí)，景公也和晏嬰在宮中商議。

“國(guó)相大人，今日為何不曾進(jìn)言？”

“君上，晏嬰也沒想到田乞在如此短的時(shí)間，就已和大司馬拉近關(guān)系。如此一來(lái)，田孫二家勢(shì)力日甚，且有鮑家相輔，晏嬰也在尋求對(duì)策啊?！?/p>

“依國(guó)相之見，寡人今日所為不妥？”

“君上略顯急躁啊。晏嬰勸君上以后要以退為進(jìn)，不可輕易許諾，若難以推脫，可以給些虛名為妙……”

景公若有所思：“國(guó)相所言極是！寡人日后必定思而后行……”

這一夜，宮中和相府中都是徹夜燈火通明。