她脫掉外套，往臉上撩了些水，然后把三腳架擱在了床上。在機(jī)場接受安檢時(shí)，人們注意的往往是攝像機(jī)和各種鏡頭。而真正的武器則藏在三角架里。其中的一條角架里裝了兩把刀――一把很有些份量的飛刀和一把刺殺用的匕首。她把它們各自歸鞘，插在前臂的橡皮繃帶下。她把套頭衫的袖子小心卷起，對(duì)著鏡子仔細(xì)檢查。套頭衫足夠?qū)捤?，兩樣武器絲毫不顯?，攣嗠p腕交叉，手臂一抖，右手上已多了一把刀。

三腳架的另外兩條腿，一條裝劍身，一條裝劍柄和護(hù)手。瑪亞將它們依序排列。劍身和劍柄在護(hù)手部分有一個(gè)側(cè)推的旋軸。在她帶劍上街時(shí)，整件武器呈一條直線。需要拼殺時(shí)，一點(diǎn)兒也不會(huì)誤事。

和三腳架和照相機(jī)一起，她還帶來了一根固定在背帶上的長約4英尺的金屬管。管子的外觀極為精巧，像是哪位藝術(shù)家?guī)У綌z影棚里的東西。這是佩劍者游走于城鎮(zhèn)時(shí)必用的?，攣喛梢栽趦擅腌妰?nèi)從管中拔劍，再用一秒鐘投入戰(zhàn)斗。在她還是一個(gè)小姑娘時(shí)父親就教會(huì)了她如何使用武器，與劍道館老師的切磋更使她的劍法長進(jìn)不少。

哈樂根也接受使用長短槍的訓(xùn)練?，攣喼幸獾臉屝凳悄欠N握把可折疊的輕型手槍。舊式的劍與現(xiàn)代武器的并用，這在哈樂根來講，是可以作為特色部分――甚至也可以被視為優(yōu)點(diǎn)――接受的。槍支是必要的邪惡，而劍，已是當(dāng)今時(shí)代不時(shí)興的東西，大機(jī)器對(duì)其存在有所退讓或折中。劍法的訓(xùn)練有助于平衡的掌握和韜略的養(yǎng)成，會(huì)使心腸變硬。就像錫克教教義中說的kirpan（短劍），哈樂根的劍與每一位斗士的聯(lián)系，既有精神上的義務(wù)和責(zé)任感，也是勇士特有的傳統(tǒng)。

索恩還相信，劍的存在是有實(shí)際的理由的。把它隱藏在三腳架這樣的設(shè)備里，通過安全檢查時(shí)就能安然無事。劍是無聲的，在用它對(duì)付突襲你的敵人時(shí)，有著意想不到的好處?，攣喌哪X海里已經(jīng)在預(yù)演著一場突襲。先朝對(duì)手的頭部虛晃一劍，然后向膝側(cè)劈下。遇到一點(diǎn)兒阻力。硬骨和軟骨斷裂的聲音。有人的腿已經(jīng)被斬掉了。

盤繞的繩間有一個(gè)褐色的信封?，攣喆蜷_，看到了會(huì)面地點(diǎn)和時(shí)間。7點(diǎn)。舊城的貝特拉姆斯克納梅斯蒂區(qū)。她坐下，把劍放在大腿上，關(guān)掉所有的燈，開始冥想。

畫面在她腦海里進(jìn)進(jìn)出出，全是她第一次作為哈樂根獨(dú)自出戰(zhàn)的記憶。當(dāng)時(shí)她17歲，父親帶她去布魯塞爾保護(hù)一位訪問歐洲的禪宗和尚。這位和尚是一位引路導(dǎo)師，精神上的輔導(dǎo)者，能夠引導(dǎo)潛在的游俠實(shí)現(xiàn)向另一界域的跨越。盡管哈樂根并未盟誓要保護(hù)這位精神導(dǎo)師的安全，但他們還是盡其所能地給予了幫助。和尚是一位了不起的導(dǎo)師――他已上了塔布拉的死亡名單。

布魯塞爾的那一夜，瑪亞的父親和他的法國朋友林登在樓上，離和尚所住的套房很近。指派給瑪亞的任務(wù)是，在地下室守住員工使用的電梯入口。當(dāng)兩個(gè)塔布拉的雇傭兵抵達(dá)時(shí)，她處于孤立無援的境地。她用自動(dòng)手槍射穿了其中一人的喉嚨，用劍劈死了另一個(gè)。迸濺的鮮血將她的灰色女仆制服染成紅色，胳膊和手上更多。當(dāng)林登找到瑪亞時(shí)，她正歇斯底里地干嚎。

兩年后，和尚死于一場車禍。所有那些傷痛和鮮血變得毫無意義。冷靜下來，她囑咐自己?？纯从袥]有隱秘的符咒。我們在天的游俠啊。把他們都咒死。

***

大約6點(diǎn)鐘左右，雨不再下了，瑪亞決定步行到索恩的住處去。離開飯店，她找到了莫斯特克街，循著這條街又到了查理大橋。石橋很寬，被彩燈照得通亮，也勾勒出一長溜雕像的輪廓。一位徒步旅行者在一頂帽子旁邊彈著吉他，手持炭筆的街頭藝術(shù)家在為上了年紀(jì)的女游客畫素描。過橋的半路上有一枚很大的金色十字架，她聽說那是祈福的吉祥物。雖說不太相信這一套，可她還是觸摸了一下，自言自語地嘀咕了幾句。要是有人愛我的話，我也會(huì)回愛他的。

為流露出的這點(diǎn)兒軟心腸感到羞愧，她加快腳步過橋，繼續(xù)往老城區(qū)趕。百貨商店、教堂和酒窖式夜總會(huì)都擠在一塊兒，像高峰期擁擠的地鐵車廂。年輕的捷克人和外國的背包客，傻呆呆地站在酒館外，瞪著失神的眼睛抽著大麻。