手捧玫瑰，來自罪弗雷澤的維克托里站在出口的中央。像她所在教派的其他成員一樣，她也是在謝潑德偶然來洛杉磯時認識他的。那個男人看上去那么隨和，帶著和氣的微笑，穿著新潮的服裝，讓維基覺得很難相信他是一位哈樂根。在她的想象中，哈樂根是異國情調的戰(zhàn)士，會飛檐走壁，能用牙叼住飛來的子彈。只要她看到有人言行粗暴，就希望有個哈樂根破窗而入，或從房頂上跳下來，主持正義。

維基在問訊處跟前轉了個身，看到一個女人正向她走來。這女人拉著一只帆布箱，肩上背著一個圓形的管狀物，那應該是攝像機的三角架。她戴著很暗的太陽鏡，短短的褐色頭發(fā)。盡管身材苗條，可這女人的臉像是膨脹著，一點兒也不好看。距離更近的時候，維基意識到了來者不善，似有一種隔山打牛的威懾力。

女人在維基跟前站住，再次評估性地端詳一番。“你是在找我嗎？”她說話帶一點兒英國口音。

“我是維基·弗雷澤。我等的人認識我們教派的一個朋友。”

“那想必是謝潑德先生?！?/p>

維基點點頭?！八艺f，在找到安全的會面地點之前，要我一直照看你。此刻，有人在監(jiān)視他?！?/p>

“好吧。那咱們離開這兒?！?/p>

她們離開國際抵達的出口，橫跨一條不寬的路面，往總共4層的停車區(qū)走去。女人不讓維基幫她拿任何行李，而且還四下探望，像是提防被跟蹤。在她們順著臺階拾級而上時，她抓住維基的胳膊，把她扭轉過來。

“咱們這是去哪兒？”

“我――我的車停在二層?！?/p>

“跟我下去。”

她們重回底層。一個拉美家庭，說著西班牙語，與她們擦肩而過，往樓上去。抓著她胳膊的哈樂根，迫使她向右轉，同時，各個方向都看一看。什么也沒有。

她們再度上樓，維基朝一輛后窗貼著幾個字的切諾基走去，到跟前，字看清了：了解真相！艾薩克·T.瓊斯為你而死！

“我的手槍在哪兒？”女人問道。

“什么手槍？”

“你應該給我提供武器、錢和美國身份。這是標準程序?！?/p>

“對不起，哦――哈樂根小姐。這方面的事，謝潑德可是只字未提。他只說讓我拿著個菱形的東西在出口處等你。我母親連這點兒事都不愿讓我做?？晌疫€是來了?！?/p>

“打開后備箱――行李箱――誰知道你們美國人怎么叫它的?！?/p>

維基手忙腳亂地找出鑰匙，打開行李箱。里面滿是空的易拉罐和塑料瓶，她本想把它們送到廢品回收站的。此時，現(xiàn)在哈樂根眼里，她有些發(fā)窘。

年輕女人把攝影包和三腳架放到行李箱里面。她再次把四周掃視一遍。連個人影也不見。任何解釋也沒有，她迅速打開三腳架，從內里隱藏的間壁中拔出兩把刀和一把劍。這可真夠帶勁兒的。維基還記得她夢里出現(xiàn)的哈樂根形象，佩一把金劍，在繩子上搖來擺去。而現(xiàn)在出現(xiàn)在她眼前的可是真家伙，看上去鋒利無比。不知道說些什么好，她記起并背誦了艾薩克·T. 瓊斯語錄中的經(jīng)典片段。

“一旦最終的訊息來臨，邪惡者將墜入最黑暗的王國，刀劍將轉化為光明。”

“聽上去不賴。”哈樂根把劍插入便攜的劍匣里?！暗谀侵埃业谋羞€得保持鋒利?！?/p>

她們上了車，哈樂根調整了右側的后視鏡，以便觀察后面是否有尾隨。“咱們離開這里，”她說。“需要一個沒有探頭的地方。”

她們駛離立體停車場，沿著機場環(huán)行路，開上了塞普爾維達大道。已經(jīng)進了11月里，可空氣還是暖洋洋的，街面上行駛的車輛，好像每扇玻璃窗都在反光。他們的車正從一座兩三層高的廣告區(qū)駛過，現(xiàn)代化的辦公大樓與移民開辦的雜貨店和美甲工作室遙相對應。人行道上人不多：窮人、老人、頭發(fā)糾結在一起的瘋子，看上去像施洗者約翰。

“幾英里外有個公園，”維基說?！澳抢餂]有監(jiān)視器的攝像頭。”