布恩不喜歡洛杉磯這個地方。它貌似不偏不倚，實際上推崇無政府主義。還記得看過的貧民區(qū)暴亂的錄像帶。黑煙升上陽光普照的天空。一棵棕櫚樹熊熊燃燒。洛杉磯有太多的街頭黑幫，他們只顧互相殘殺。這還是可以接受的。而一個有遠(yuǎn)見的帶頭人――比如說游俠――會先把火山口填埋起來，然后有選擇地讓它噴發(fā)。

他順著高速路往南，直奔赫莫薩海灘，在一塊空地上停車，步行走向海風(fēng)巷。一輛電力公司的搶修車停在印第安人小屋的斜對面。布恩敲了敲搶修車的后車門，普里切特撩起罩在窗玻璃上的紗幔。他面露微笑，連連點頭――真高興你來。布恩開門，爬進車廂。

后車廂里低矮的沙灘椅上坐著三名塔布拉的雇傭兵。赫克多·桑切斯曾在墨西哥聯(lián)邦部隊中服役，后卷入一場受賄丑聞。羅恩·奧爾森是一名受到強奸指控的前軍事警察。

丹尼斯·普里切特最年輕，也是背景最干凈的一個。他一周去三次教堂，從不污言穢語。在過去的幾年里，弟兄會開始注意從不同教派中雇用真正的信徒。盡管他們也得像雇傭兵那樣付酬，但他們加入進來是因為道義上的原因。在這些人眼中，游俠都是假預(yù)言家，但凡是他們真信的，游俠都要置疑。這些新雇員，比起一般的雇傭兵，更可靠也更殘忍，但布恩并不信任他們。在他看來，貪婪和恐懼要比宗教熱情來得持久。

“咱們的嫌疑人在哪兒？”他問。

“在陽臺靠里邊，”普里切特說?！斑?，看一眼。”

他讓出椅子，讓布恩坐在監(jiān)視器跟前。他的工作令人賞心悅目的一個方面就是給他提供了看透墻壁的技術(shù)。這一回合的洛杉磯行動，他們的廂式貨車上配備了熱成像儀。特殊的鏡頭能把任何產(chǎn)生或反射熱的物體轉(zhuǎn)變?yōu)楹诎子跋?。車庫里有個長長的白色條狀物，那是熱水器。另一件類似物在廚房，大概是個咖啡壺。第三個物體在黑影中晃動，普里切特用手指著的，那應(yīng)該是托馬斯地上行走，坐在陽臺后部。

監(jiān)視小組已對這所房子持續(xù)掃描了三天，監(jiān)聽出入電話，用食肉動物程序追蹤電子郵件?！坝袥]有發(fā)送或接收信息？”布恩問。

“早晨他有兩個電話，都是關(guān)于周末蒸汽浴的，”桑切斯說。

奧爾森掃了一眼電腦顯示屏幕?！俺艘恍├]件，他的電子信箱里沒什么?！?/p>

“好，”布恩說。“那咱們現(xiàn)在就干。每個人都有警徽了吧？”

三個男人一起點頭。他們剛到洛杉磯就領(lǐng)到了FBI的假警徽。

“那好。赫克多和羅恩，你們進前門。如果有任何形式的抵抗，弟兄會授權(quán)我們掀他的天靈蓋兒。丹尼斯，你跟著我，咱們走車道進去。”

4人一起從車上下來，快步過街。奧爾森和桑切斯跨上木臺階，上了前門廊。布恩推開木門，丹尼斯緊跟其后，踏上了私家車道。骯臟的后院里，條條塊塊的生獸皮堆成了一座小山包。

他們繞過屋角，見托馬斯地上行走正在陽臺上，用一個小木桌當(dāng)座。這個印第安人正拾掇用壞了的一個污物碾碎器，想把拆開的零件再拼裝回去。布恩瞥了一眼普里切特，見那年輕人正往外拔他的9毫米自動槍，緊緊抓在手里。指關(guān)節(jié)發(fā)白。巨大的聲響從前門傳來，另外兩個雇傭兵在踢門。

“沒問題了，”布恩對普里切特說?！皼]什么可擔(dān)心的?！彼氖稚爝M外套，拿出一紙偽造的聯(lián)邦政府搜查令，向陽臺走去。

“下午好，托馬斯。我是聯(lián)邦探員巴克，這位是摩根探員。我們有搜查你家的授權(quán)令?！?/p>

正在往污物碾碎器上擰螺絲的托馬斯地上行走，停止了手中的動作。他放下手里的直筒扳子，細(xì)看眼前的兩位不速之客?！拔铱茨銈儾皇钦婢?，”他說?！岸椅乙膊徽J(rèn)為那是真的搜查令。不幸得很，我的槍放在廚房了，所以我不得不接受這個特別的現(xiàn)實。”

“是個明智的選擇，”布恩說。“對你我都好?！彼D(zhuǎn)向普里切特?！盎氐杰?yán)锶ィ３峙c外界聯(lián)系。告訴赫克多把該穿的穿上并使用嗅探器。羅恩留在前門廊?！?/p>