“看來(lái)你應(yīng)該不是一名單純的旅人?！?/p>

“……你知道這是一座什么樣的村莊嗎？”

“也許吧。”麥卡托露出意味深遠(yuǎn)的微笑，又說(shuō)，“如果你真的是在尋找某個(gè)東西，何不直接去找大鏡呢？”

麥卡托凝視著北方的山丘。遠(yuǎn)處的山腰可以隱約看見(jiàn)大鏡的宮殿。

“說(shuō)的也是。”

珂允不知道麥卡托說(shuō)這些話的理由。他自然不會(huì)知道珂允的事情，而他所說(shuō)的也可能只是一般通論而己。然而這句話卻深深植入珂允心中，鼓舞了珂允。珂允決定照他說(shuō)的直接去見(jiàn)大鏡。

山上的鐘聲開(kāi)始報(bào)時(shí)。時(shí)間是四點(diǎn)。在這座村莊里，每一小時(shí)都會(huì)敲一次鐘。從早上五點(diǎn)開(kāi)始，直到晚上九點(diǎn)，都有兩種不同音色的鐘輪流報(bào)時(shí)。早上五點(diǎn)低音鐘敲一次，六點(diǎn)音調(diào)較高的鐘敲一次，七點(diǎn)又以原來(lái)的鐘聲敲兩次，依此類(lèi)推。這次輪到高音的鐘聲，一共敲了六次。此外，村子里的時(shí)刻也依照古老的傳統(tǒng)，用“十二時(shí)辰”來(lái)計(jì)算。一天二十四小時(shí)剛好十二等分，晚上十一點(diǎn)開(kāi)始是子時(shí)，次日凌晨一點(diǎn)則是丑時(shí)，以?xún)蓚€(gè)小時(shí)（一個(gè)時(shí)辰）為一個(gè)單位。下午三點(diǎn)到五點(diǎn)屬于申時(shí)。每個(gè)時(shí)辰又四等分，一共有四刻。照這樣推算，現(xiàn)在應(yīng)該是申時(shí)的第三刻。計(jì)算時(shí)間的最小單位是一刻，也就是半個(gè)小時(shí)。對(duì)于沒(méi)有手表的村民而言，大鏡每小時(shí)一次的鐘聲是唯一確認(rèn)時(shí)間的方式，而每三十分鐘的“一刻”則只能憑感覺(jué)來(lái)推算。

“時(shí)間是由大鏡掌管的?！?/p>

蟬子曾經(jīng)這樣說(shuō)。大鏡公布的時(shí)間雖然有些微的誤差，但幾乎和珂允的手表同樣準(zhǔn)確。

“已經(jīng)這么晚了？”

鐘聲響完之后，麥卡托這么說(shuō)，并準(zhǔn)備回去。

“我們還會(huì)再見(jiàn)面嗎？”珂允問(wèn)他。

“如果你希望的話?！彼@么回答。

這個(gè)男人的確相當(dāng)耐人尋味。

珂允下定決心，往稹之叉路的北方前進(jìn)。沿途是平緩的上坡路，路上不時(shí)可以看到村民的身影。他們并不會(huì)主動(dòng)和珂允攀談，也沒(méi)有從門(mén)縫后方用好奇的眼神觀察他，但又不是完全無(wú)視他的存在。

這種氣氛頗為奇妙。

珂允雖然強(qiáng)烈意識(shí)到自己是個(gè)外地人，但其他人似乎并沒(méi)有如他想象的那么在意。

全身沾滿泥巴的小孩從房子里跑出來(lái)，后面?zhèn)鱽?lái)母親的斥責(zé)聲。這是在任何地方都可以看到的景象。差別只在于這里的人身上的衣服比較古老一點(diǎn)。

這座村莊以鏡川為界，分為東西兩個(gè)地區(qū)，南北各有一座橋梁溝通。這兩座橋直接被命名為北橋和南橋。他剛剛前往乙骨居住的東村時(shí)，是由北橋過(guò)去的。他這次沒(méi)有過(guò)橋，繼續(xù)往北走。路面隨著山麓的地勢(shì)驟然變窄，茂盛的棲樹(shù)和檀木也開(kāi)始遮蔽眼前的視線。這附近已經(jīng)沒(méi)有人家了。

道路兩側(cè)立著一對(duì)綁著繩子的粗獷石碑，似乎象征著前方屬于神域。接下來(lái)的山路變成了一層層的石階。