馬索-弗蘭克燒烤店①是麥凱萊布最?lèi)?ài)去的地方，不過(guò)他已經(jīng)有兩年沒(méi)來(lái)過(guò)了。兩人在那里吃了飯，然后從好萊塢翻過(guò)山，往瓦利方向開(kāi)去。一點(diǎn)四十五分的時(shí)候他們來(lái)到德?tīng)柾屑{鐘表廠的大樓前。麥凱萊布一早出發(fā)前就給工廠打過(guò)電話，并得知巴洛托夫今天上的正好是下午兩點(diǎn)到晚上十點(diǎn)的班。

德?tīng)柾屑{鐘表廠是大型的倉(cāng)儲(chǔ)式結(jié)構(gòu),前面是對(duì)著大街的商品陳列室和零售商店。洛克里奇把車(chē)子停在零售商場(chǎng)前。麥凱萊布彎腰拿起他腳邊的皮包，伸手將手槍拿了出來(lái)。手槍緊緊套在帆布槍袋中，他把槍連同槍袋卡在腰間的皮帶上。

“嘿，你要干什么？”洛克里奇看到槍后非常吃驚。

“沒(méi)什么，反正不會(huì)是道具?！?/p>

說(shuō)著，他又抽出一捆足足一英寸厚的警方報(bào)告，把巴洛托夫和他老板阿諾德 托利弗的材料放在最上面。一切準(zhǔn)備就緒，他朝洛克里奇看了看。

“好了，你在這里等著?！?/p>

這回他發(fā)現(xiàn)洛克里奇并沒(méi)有主動(dòng)提出要跟著去。既然這樣，他覺(jué)得以后應(yīng)該多帶槍出去辦案。

商場(chǎng)里一個(gè)顧客都沒(méi)有。貨架上陳列著各種各樣的廉價(jià)鐘表，型號(hào)齊全。這些鐘表的模樣都不是很中看，只有在教室或是自助商店才會(huì)看到，一般家里不會(huì)用。柜臺(tái)后方的墻上掛著八只鐘，顯示著世界上八個(gè)城市的時(shí)間。后面是個(gè)年輕的姑娘，坐在折疊椅上。麥凱萊布心想，一個(gè)顧客都沒(méi)有，還整天陪著這些滴答嘀噠的鐘，這時(shí)間怎么過(guò)啊。

“我找托利弗先生?！闭f(shuō)著他徑直走到柜臺(tái)前。

“阿諾德還是蘭迪？”

“阿諾德?！?/p>

“我得先打電話問(wèn)一下。您是哪個(gè)部門(mén)的？”

“我不是來(lái)買(mǎi)鐘表的，我是來(lái)調(diào)查縣治安部的一起兇殺案的，二月三號(hào)的那一起。”

他把那捆調(diào)查報(bào)告重重地扔到柜臺(tái)上，露出警方的正式表格，然后故意把雙手搭在臀部上，自然敞開(kāi)上面的運(yùn)動(dòng)衫，露出那把手槍。小姑娘驚慌的表情沒(méi)有逃過(guò)他的雙眼，只見(jiàn)她趕緊拿起了電話撥了三個(gè)號(hào)碼。

“阿諾德，我是溫迪，這兒有個(gè)人找你，是縣治安部門(mén)的，說(shuō)是來(lái)調(diào)查什么兇殺案。”

麥凱萊布也不去糾正。他自己可沒(méi)說(shuō)是縣治安部派來(lái)的，如果這個(gè)姑娘硬要這么推測(cè)，他也沒(méi)有辦法，反正他沒(méi)有必要更正。兩人在電話里嘀咕了一會(huì)兒，女孩兒抬頭看看麥凱萊布，怯生生地問(wèn)：“什么調(diào)查？”

麥凱萊布朝聽(tīng)筒點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出手來(lái)。對(duì)方猶豫了一下，還是把聽(tīng)筒遞給了他。

“托利弗先生，最近還好嗎？”他說(shuō)，“我是特雷爾 麥凱萊布。幾個(gè)月前，有兩個(gè)偵探李登堡和阿圭勒來(lái)調(diào)查過(guò)你的一個(gè)工人，他叫米凱爾 巴洛托夫。你還有印象嗎？”

托利弗沉默了好久才承認(rèn)的確有這么一回事。

“好，現(xiàn)在我接手了這個(gè)案子，李登堡和阿圭勒去忙別的了。我想再問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題以協(xié)助警方調(diào)查，我可以進(jìn)來(lái)嗎？”

電話里又是沉默。

“呃……我們現(xiàn)在……特別忙。我……”

“我不會(huì)耽誤你太長(zhǎng)的時(shí)間，這可是兇殺案呀，人命關(guān)天的，希望您能繼續(xù)與我們合作?！?/p>

“呃……我想還是……”

“還是什么？”

“好吧，你過(guò)來(lái)吧。那個(gè)姑娘會(huì)告訴你到哪兒能找到我。”

三分鐘后，麥凱萊布從大樓的這頭走到了那頭，穿過(guò)幾排生產(chǎn)線，包裝工作臺(tái)，最后來(lái)到靠近裝運(yùn)作業(yè)臺(tái)的一間辦公室。走進(jìn)辦公室要經(jīng)過(guò)一小段樓梯，站在門(mén)旁的窗戶前可以看到工作臺(tái)和裝運(yùn)臺(tái)的全景。從工作臺(tái)走向辦公室的途中他聽(tīng)到很多工人在聊天，麥凱萊布確信，有三次他聽(tīng)到的是俄語(yǔ)。

他打開(kāi)辦公室的門(mén)，看到里面的人馬上掛了電話，麥凱萊布心想這個(gè)人應(yīng)該就是托利弗。托利弗揮手示意他進(jìn)來(lái)。他大概有六十多歲了，皺紋很多，人也很瘦；頭發(fā)是褐色的，兩邊鬢角已有白發(fā)。他的上衣口袋里夾著個(gè)塑料筆插，上面插滿了各種各樣的筆。