就在這時(shí)，一個(gè)婦女從塔頂層探出頭來，朝他扔了塊石頭，砸在他的背上。愚蠢的亞比米勒不愿死在女人手里，就命令手下人，在他因傷而死之前結(jié)果他的性命。

把以色列各部落統(tǒng)一成一個(gè)王國的努力時(shí)運(yùn)不濟(jì)，不久便以失敗告終。邊境戰(zhàn)事和部落間的紛爭，卻比以前更趨惡化。先是米甸人威脅要奪取約旦河兩岸的全部土地。若干年后，亞捫人也打算這么干。

他們洗劫和焚燒了許多村莊，迫使猶太人把彼此間的爭執(zhí)拋在一邊，抗擊共同的敵人。他們選舉瑪拿西族的耶弗他做總司令。耶弗他是個(gè)敬畏上帝的人，很快，亞捫人的軍隊(duì)就被打敗了。

勝利并未帶來安寧，各族間繼續(xù)爭吵，愈演愈烈。一些士兵指責(zé)另一些人(以法蓮族人)貪生怕死，逃避戰(zhàn)斗。以法蓮人自認(rèn)倒霉，因?yàn)榈竭_(dá)戰(zhàn)場時(shí)正趕上敵人開始撤退，所以他們表示歉意，同時(shí)強(qiáng)調(diào)遲到實(shí)屬無奈。他們要走很長的路，才能從河對(duì)岸趕來?？墒牵ニ男宰雍鼙┝?，不接受任何道歉，也聽不進(jìn)解釋。

他派衛(wèi)隊(duì)把守住約旦河的所有渡口，下令任何人都不準(zhǔn)通過。

接著，他把所有涉嫌屬于叛變部族的男人都集中起來。甄別的辦法很簡單，通行希伯來語中的“示播列”一詞(意思是河)，以法蓮人讀做“西播列”，因?yàn)樗麄儾粫?huì)發(fā)字母“示”的流音。每個(gè)看上去像以法蓮族的人，都要念一遍“示播列”這個(gè)詞。如果他讀成“西播列”，就會(huì)被送上絞架處死。

就這樣，4萬名以法蓮人被處死，這是《舊約》告訴我們的。事情辦完后，耶弗他趕回家兌現(xiàn)諾言。在打敗亞捫人的軍隊(duì)之前，他曾向耶和華發(fā)過誓，說他要?dú)⒌艋丶視r(shí)遇見的第一個(gè)生靈，祭獻(xiàn)給耶和華。他可能覺得，遇見的第一個(gè)活物會(huì)是一條狗，或是一匹馬什么的。不幸的是，跑出來迎接他的，竟是他的獨(dú)生女兒。

耶弗他沒有毀約。

他把女兒獻(xiàn)給耶和華的祭壇，燒掉了她的尸體。和平再一次降臨到以色列的土地上。

故事的發(fā)展單調(diào)無味，但在此前很久，非利士人和猶太人就勢成水火，互相廝殺。戰(zhàn)爭比以往任何時(shí)候都要慘烈，整個(gè)猶太社區(qū)都被摧毀了。

就在這時(shí)，偉大的猶太民族英雄參孫出現(xiàn)了。他像赫拉克勒斯一樣力大無比，像羅蘭一樣勇敢無畏，不過，在足智多謀方面，他比不上許多彪炳史冊的領(lǐng)袖人物。

他是瑪挪亞的兒子，從小就以臂力過人而聞名。

他的長相可不敢恭維。他從不梳頭，胡子長得亂蓬蓬，衣服邋里邋遢，很少有干凈的時(shí)候。不過，他的雙手就像一對(duì)鐵錘一樣，他也從不知道“危險(xiǎn)”為何物。

他給父母闖了很多禍，比方說，在他十八九歲時(shí)，愛上了一個(gè)非利士姑娘，非要娶她不可。當(dāng)然啦，和外國人結(jié)婚的想法，令參孫的家人和鄰居們吃驚不小。可參孫不管這些，徑直前往亭拿提親。

在西行的路上，參孫遭到一頭獅子的攻擊。他赤手空拳提起了獅子，就像拎起一只小貓一樣。他殺死獅子，并把死尸扔進(jìn)路邊的灌木叢里。不久，參孫路過同一地點(diǎn)時(shí)發(fā)現(xiàn)，蜜蜂在那頭死獅子的嘴里做了個(gè)巢，正忙著采蜜呢。參孫取過蜜來吃了，然后接著趕路。

參孫到達(dá)新娘住的村子，村子里為這對(duì)幸福的新人舉行了許多舞會(huì)。參孫試圖扮演一個(gè)快樂的新郎倌的角色，盡管他的模樣與這種場合很不相稱，而且在家鄉(xiāng)時(shí)，他安安靜靜待在屋里的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于打架滋事的時(shí)間?？墒?，他要盡量做個(gè)好新郎。一天晚上，賓客們互相說謎語取樂，參孫提出他也要講一個(gè)小故事。他許諾說，如果客人們能說對(duì)謎底，他就送30套衣服給他們?？墒牵腿藗兘g盡腦汁也回答不上來。

參孫的問題是：“吃的從吃者出來，甜的從強(qiáng)者出來，這是什么東西？”

亭拿人猜來猜去，就是想不出參孫的謎底。他們不愿在這個(gè)頭發(fā)亂蓬蓬的外鄉(xiāng)人面前丟臉，何況這小子是個(gè)討厭的猶太人。于是，他們找到參孫的新娘，對(duì)她說：“參孫愛你，會(huì)為你做任何事情。你讓他把謎語的答案告訴你。”

這女人不是個(gè)聰明人，否則她應(yīng)該知道這樣做的后果。她纏著參孫告訴她謎底，攪得參孫心煩意亂，只好告訴她說，謎底是死獅子，它的尸體成了其他動(dòng)物的美食，它的嘴變成了蜂巢。