與長(zhǎng)老會(huì)見面以后的次日早晨，伊拉龍?jiān)谇謇硭{(lán)兒的鞍子，還為鞍子上了上油。他很注意身體，不敢干得過度勞累。這時(shí)候，奧利克前來拜訪。矮人等著他系好帶子，然后問：“今天好點(diǎn)兒了嗎？”

“好點(diǎn)兒了?！?/p>

“很好，我們大家都需要有個(gè)強(qiáng)壯的身體。我一方面前來探望你的健康，另一方面羅特加希望和你說話，要是你有空的話?！?/p>

伊拉龍朝那矮人苦笑一下?！皩?duì)他來說，我總是有空的。這點(diǎn)他應(yīng)當(dāng)知道?！?/p>

奧利克笑起來?！鞍?，不過，還是問一聲的好，這是禮貌。”伊拉龍放下鞍子，藍(lán)兒從角落里伸直身子，友好地吼了一聲，跟奧利克打個(gè)招呼?！皟晌辉缟虾??！彼狭艘还f。

奧利克帶著他們穿過崇吉海姆的四條主通道之一，朝著中央大廳和兩座裝有鏡子的樓梯走去。那兩座樓梯在地底下彎彎曲曲，一直通到矮人國(guó)王的覲見室。然而，他們沒有走到大廳，而是拐彎過去順著一個(gè)小樓梯往下走。過了好一會(huì)兒，伊拉龍才意識(shí)到，奧利克走的是一條側(cè)道，免得看到那支離破碎的星形玫瑰。

他們來到幾扇刻有七星王冠圖案的花崗石門前，停下腳步。七名全副武裝的矮人分立通道的兩邊，手里的鶴嘴鋤柄同時(shí)敲擊一下地面。隨著那個(gè)聲音在石頭里回響，幾扇門朝里打開了。

伊拉龍朝奧利克點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后和藍(lán)兒一起進(jìn)了那間光線昏暗的屋子。他們經(jīng)過歷任矮人國(guó)王的雕像，走向遠(yuǎn)處的御座。到了那笨重的黑色御座跟前，伊拉龍鞠了個(gè)躬。矮人國(guó)王低了低長(zhǎng)著銀發(fā)的頭，還了個(gè)禮。鑲嵌在金色王冠里的紅寶石在亮光中發(fā)出暗淡的光，就像是幾片燒紅的鐵。戰(zhàn)錘橫放在他套著鎧甲的兩條腿上。

羅特加說：“鬼魂殺手，歡迎你光臨我的寶殿。自從我們上次相見以來，你已經(jīng)干了不少事情。關(guān)于薩若克的事，看來證明是我錯(cuò)了。莫贊的劍在崇吉海姆是受歡迎的，只要是你佩著它?！?/p>

“謝謝您?！币晾埩⑵饋碚f。

“還有，”矮人國(guó)王以低沉的聲音說，“我們希望你保留在垡藤杜爾戰(zhàn)役中穿過的那副鎧甲。此時(shí)此刻，我們技術(shù)水平最高的工人正在修理它呢。龍的鎧甲也在作同樣的處理。等修理完以后，藍(lán)兒可以愿意使用多久就使用多久，直到她將來長(zhǎng)大，穿著嫌小了為止。為了表示我們的感激之情，這是我們起碼應(yīng)當(dāng)做的。要不是在跟加巴多里克斯打仗，本來會(huì)有宴會(huì)和慶祝會(huì)來招待你們……但現(xiàn)在要等到更加合適的時(shí)候了。”

伊拉龍代表自己和藍(lán)兒表示感謝，說：“我們真沒有想到您那么寬宏大量。我們會(huì)珍惜這兩件高貴的禮物?！?/p>

羅特加聽了顯然很高興，接著又眉頭一皺，滿面愁容?！安贿^，我們不能光談高興的事。我現(xiàn)在處境困難，在阿吉哈的接班人問題上大家要求我干這個(gè)干那個(gè)。長(zhǎng)老會(huì)昨天宣稱，他們要支持娜綏妲，結(jié)果是民眾一片嘩然，這種局面自我接位以來是從沒有見過的。酋長(zhǎng)們不得不拿定主意，究竟是接受娜綏妲，還是另外物色一個(gè)候選人。大多數(shù)人認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)由娜綏妲來領(lǐng)導(dǎo)沃頓國(guó)，但我希望知道你在這個(gè)問題上的立場(chǎng)，伊拉龍，然后再?zèng)Q定支持哪一方。一位國(guó)王最不該做的，就是顯得傻乎乎的?！?/p>

我們能對(duì)他說多少呢？伊拉龍馬上想到，就問藍(lán)兒。

他對(duì)我們一直很公正，但我們無法知道他在別人面前許下了什么諾言。我們還是小心點(diǎn)好，等娜綏妲掌權(quán)以后再說。

很好。

“藍(lán)兒和我已經(jīng)答應(yīng)幫她的忙。我們不會(huì)反對(duì)她即位。而且，” 伊拉龍不知道自己是不是講得太多了 ， “我說你也會(huì)這么做。沃頓國(guó)不能發(fā)生內(nèi)訌，我們需要團(tuán)結(jié)?！?/p>

“沒錯(cuò)兒，”羅加特往后一靠說，“你以新的權(quán)威說話。你的建議是個(gè)好建議，不過有個(gè)問題：娜綏妲會(huì)是一位明君嗎？他們挑選她是不是還有別的動(dòng)機(jī)？”

這是個(gè)試探，藍(lán)兒提醒說，他想要知道我們干嗎支持她。

伊拉龍抽了抽嘴唇，一副似笑非笑的樣子?！拔艺J(rèn)為她在這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)算是很明智，很精明的了。她的繼任對(duì)沃頓國(guó)很有好處?！?/p>

“因此你們就支持她？”

“是的?！?/p>

羅特加點(diǎn)了點(diǎn)頭，又長(zhǎng)又白的胡子垂了下來?！斑@樣我就放心了。近來，人們太不關(guān)心什么是正確的，什么是好的，而更多關(guān)心的是怎么弄到個(gè)人的權(quán)力。看到這樣的愚蠢做法，你就難免不為之生氣?！?/p>

接著雙方出現(xiàn)了不大舒服的冷場(chǎng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的覲見廳里的氣氛令人窒息。為了打破沉默，伊拉龍問道：“龍舍怎么辦？是不是要設(shè)計(jì)個(gè)新的樓面？”

國(guó)王的目光第一次變得很沮喪，使得周圍如馬車輪輻似展開的線條變得更加深沉。這是伊拉龍第一次看見一個(gè)矮人快要哭出來的樣子。“我們要好好研究研究才能這么做。藍(lán)兒和阿麗婭干了一件很可怕的事。這也許是必要的，但也是很可怕的。啊，倒不如讓巨人族把我們打垮算了，也不要把星形玫瑰弄碎。崇吉海姆的心碎了，我們的心也碎了。”羅特加用拳頭按住胸口，然后慢慢地松開手，伸到下面去拿住戰(zhàn)錘的皮柄。

藍(lán)兒觸到了伊拉龍的心靈。伊拉龍意識(shí)到她心里有幾種感情，最令他感到意外的是她感到后悔和內(nèi)疚。她對(duì)喪失星形玫瑰確實(shí)覺得很遺憾，盡管這是形勢(shì)需要。小家伙，她說，幫幫我的忙吧。我要跟羅特加說話。你問他：矮人族有沒有本事把碎片重新拼成星形玫瑰？