柏林戰(zhàn)役是蘇聯(lián)紅軍對(duì)納粹德軍的最后一擊。根據(jù)當(dāng)時(shí)的作戰(zhàn)習(xí)慣，備戰(zhàn)工作通常由專門的軍事指揮層負(fù)責(zé)，而蘇軍的備戰(zhàn)任務(wù)也就由朱可夫、科涅夫及其參謀機(jī)構(gòu)共同完成。他們都意識(shí)到德軍絕不會(huì)輕易放棄一寸領(lǐng)土，很多情況下還會(huì)頑抗到底，直到最后咽氣。

無(wú)論是沿著奧得河和尼斯河集結(jié)的蘇聯(lián)紅軍，還是他們的指揮官，最大的愿望就是攻克柏林，徹底征服納粹德國(guó)。這種愿望變成了一股強(qiáng)大的動(dòng)力，幾乎壓倒了一切。雖然他們?cè)缇蛯?duì)戰(zhàn)爭(zhēng)感到了厭倦，但卻有一種堅(jiān)定的信念在激勵(lì)著他們，那就是攻下柏林，把紅旗插到“第三帝國(guó)”國(guó)會(huì)大廈的頂端，徹底粉碎納粹分子所鼓吹的“日耳曼民族是天生的優(yōu)等種族”的謬論。朱可夫元帥曾經(jīng)這樣描述蘇軍的作戰(zhàn)熱情：“我們?nèi)w將士斗志昂揚(yáng)，都希望親眼看到攻克柏林的那一天。這同時(shí)也是我的愿望，我全身上下都洋溢著這種熱情?！?/p>

19世紀(jì)末，格奧爾基·康斯坦丁諾維奇·朱可夫元帥出生于一個(gè)貧苦的農(nóng)民家庭，第一次世界大戰(zhàn)期間應(yīng)征入伍，在沙皇軍隊(duì)的騎兵部隊(duì)服役，以一名騎兵的身份開始了他漫長(zhǎng)輝煌的軍旅生涯。1917年2月，俄國(guó)革命第一階段拉開帷幕，朱可夫所在的諾夫哥羅德“龍騎兵”第10團(tuán)很快站到了主張激進(jìn)革命的布爾什維克黨人一邊。接下來(lái)，根據(jù)上級(jí)的命令，朱可夫所在的騎兵連需要選出參加團(tuán)蘇維埃的代表，同時(shí)選出本連的士兵委員會(huì)。結(jié)果，大家一致選舉朱可夫擔(dān)任士兵委員會(huì)主席。朱可夫不但講話鼓舞人心，而且身先士卒，對(duì)于作戰(zhàn)行動(dòng)具有一種天才的決斷能力。他是個(gè)非常有主見(jiàn)的指揮官，除了對(duì)部屬取得的優(yōu)秀戰(zhàn)績(jī)表示贊賞和祝賀外，他從不隨意贊同任何東西。他具有令部屬既敬畏又忠誠(chéng)的品質(zhì)，同時(shí)又十分關(guān)愛(ài)和體恤下屬。這些優(yōu)秀品質(zhì)使他在紅軍中擔(dān)任過(guò)很多職務(wù)，并且不斷得到提拔和重用。由于他的早期成功以及在西班牙內(nèi)戰(zhàn)中的優(yōu)異表現(xiàn)（1936年赴西班牙任蘇聯(lián)軍事觀察員），他在1936年獲得蘇聯(lián)政府最高獎(jiǎng)賞“列寧勛章”一枚。1937―1938年，蘇聯(lián)國(guó)內(nèi)掀起了血腥的“大清洗”運(yùn)動(dòng)，紅軍各級(jí)軍官受到迫害，部隊(duì)遭受重創(chuàng)，朱可夫幸免于難。1939年夏，朱可夫調(diào)任遠(yuǎn)東第1集團(tuán)軍司令，指揮蘇軍在滿蒙邊界附近同日軍進(jìn)行短期交戰(zhàn)，圍殲敵重兵集團(tuán)，因此再次脫穎而出，被授予“蘇聯(lián)英雄”稱號(hào)。1941年6月22日，德國(guó)法西斯發(fā)起“巴巴羅薩行動(dòng)”，朱可夫被提升為蘇軍總參謀長(zhǎng)。同年，他指揮莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)取得勝利。1943年7月，他在庫(kù)爾斯克指揮了戰(zhàn)爭(zhēng)史上最大規(guī)模的一次坦克會(huì)戰(zhàn)，成功擊敗了德國(guó)法西斯的戰(zhàn)略反攻。1944年夏，作為最高統(tǒng)帥部代表，朱可夫親自策劃并指揮了“巴格拉季昂”戰(zhàn)役，在白俄羅斯發(fā)起大規(guī)模戰(zhàn)略進(jìn)攻作戰(zhàn)，一鼓作氣將德軍趕出蘇聯(lián)國(guó)土，并從此踏上了長(zhǎng)途追擊德軍的征程，一直進(jìn)逼柏林。1944年11月，朱可夫被任命為白俄羅斯第1方面軍司令，與烏克蘭第1方面軍協(xié)同作戰(zhàn)，合力進(jìn)攻柏林。

進(jìn)攻柏林的另一支先頭部隊(duì)是伊萬(wàn)·斯捷潘諾維奇·科涅夫元帥指揮的烏克蘭第1方面軍。至少?gòu)某錾砩现v，朱可夫和科涅夫是兩種不同類型的人。朱可夫從普通一兵干起，歷任各級(jí)軍事指揮官，一直達(dá)到軍事生涯的巔峰。而科涅夫最初在紅軍中歷任各級(jí)政治委員，負(fù)責(zé)部隊(duì)的政治教育和安全事務(wù)。直到20世紀(jì)20年代中期，在他職業(yè)生涯的后期，才由一名政治主官改行為軍事主官。科涅夫口齒伶俐，擅長(zhǎng)政治和外交，在政治領(lǐng)域總能夠應(yīng)付自如。就這一點(diǎn)而言，他與朱可夫相比，或許更稱得上是一位善于把握全局的戰(zhàn)略分析大師，而朱可夫則是一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)術(shù)家。他們?cè)谄渌矫娣浅Ｏ嗨疲憾夹坌牟?，但相互嫉妒；都曾連續(xù)三次獲得國(guó)家最高榮譽(yù)“蘇聯(lián)英雄”稱號(hào)。此外，他們還都是杰出的軍事指揮家，同樣事必躬親，深受部屬們的愛(ài)戴和敬重。

早在1945年4月初莫斯科會(huì)議最終確定進(jìn)攻柏林的方案之前，朱可夫就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，與柏林城直線距離60公里的屈斯特林對(duì)于任何進(jìn)攻都至關(guān)重要。希特勒將屈斯特林確定為要塞城鎮(zhèn)，在此構(gòu)筑了堅(jiān)固的防御體系，配備了大量的戰(zhàn)略物資，要求德軍守備部隊(duì)死守到底。這個(gè)小鎮(zhèn)共居住16800人，其中守軍就占到了10000人，包括當(dāng)?shù)?00名的“國(guó)民沖鋒隊(duì)”。事實(shí)上，這里部署的人員幾乎囊括了德國(guó)武裝部隊(duì)的各個(gè)軍兵種，如納粹國(guó)防軍、武裝黨衛(wèi)軍、防空部隊(duì)和警察部隊(duì)等，還配置了大批重型武器：102門火炮、30門高射炮、25輛自行火炮、50門迫擊炮和10輛“卡秋莎”火箭炮（德軍稱之為“斯大林的管風(fēng)琴”）。時(shí)任近衛(wèi)第8集團(tuán)軍司令員的瓦西里·崔可夫上將曾經(jīng)這樣描述擺在蘇軍面前的困難：