有人這么稱頌過(guò)島左近勝猛：“赴陣五十余度，戰(zhàn)功顯赫，未負(fù)一傷”?！冻Ｉ郊o(jì)談》中記載，石田三成拿出自己四萬(wàn)石俸祿中的一半，才好不容易把島左近招到自己的麾下。沒(méi)人知道他的籍貫和年齡，有一次，六郎曾問(wèn)起他的年齡，他回答道：“嗯？大概四十七歲左右。這個(gè)數(shù)不錯(cuò)，好，就是它吧?！敝蟮娜舾赡?，島左近還是一直自稱四十七歲。

島左近收留六郎的過(guò)程也很奇特。六郎是個(gè)天生的漁人，他既不用竿也不用網(wǎng)，從來(lái)都是潛下水去捉魚(yú)上來(lái)。據(jù)六郎自稱，魚(yú)兒們總是自然而然地游到他手里。那天，六郎腋下夾著兩條鯉魚(yú)，從水里探出頭的時(shí)候，眼前有一個(gè)大塊頭的男人，正瞪大眼睛好奇地看著他，這個(gè)人就是島左近。島左近一邊咂著嘴吃著用大醬煮的鯉魚(yú)，一邊聽(tīng)六郎講了自己的經(jīng)歷后，就對(duì)六郎說(shuō)了一句話：

“跟我回家?！?/p>

之后四年，島左近也沒(méi)讓六郎去干什么特別的事。這次開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，六郎第一次被島左近找了來(lái)。島左近很沉重地對(duì)六郎說(shuō)：“再給我抓條鯉魚(yú)吧?！?/p>

六郎點(diǎn)了點(diǎn)頭。他在心里早就想到會(huì)有這么一天。

“請(qǐng)告訴我這條鯉魚(yú)的名字?！?/p>

“內(nèi)大臣德川家康公。”

那位內(nèi)府的德川家康肯定就在這雨中不遠(yuǎn)的地方。

不知何時(shí)，雨停了。家康騎在馬上，摘下頭上的斗笠，遞給旁邊并騎的一個(gè)男人。在斗笠下，他帶的是茶色縐綢的綸巾。鎧甲是西洋鎧改造的，隆胸形狀，由前后兩片連接而成。沒(méi)帶頭盔，為了擋泥，只帶著護(hù)面。家康身材矮小，上身長(zhǎng)，腿短，可以說(shuō)是個(gè)矬子，而且很胖。但是只要上了馬，看上去也是威風(fēng)凜凜，這應(yīng)該說(shuō)是習(xí)慣了戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)國(guó)武將的一種威嚴(yán)。

這一年，家康五十九歲。

家康心情不錯(cuò)。因?yàn)檫@場(chǎng)大戰(zhàn)，按照他的設(shè)想，成功地由一場(chǎng)攻城戰(zhàn)變成了野戰(zhàn)。暫不理會(huì)大垣城，讓石田一方的西軍認(rèn)為自己會(huì)先攻打佐和山城，接下來(lái)攻打大坂城，是家康的妙計(jì)。為了達(dá)到這個(gè)目的，他甚至讓人在垂井、關(guān)原方面的很多地方去縱火。如果靠實(shí)力強(qiáng)行攻城的話，需要守軍十倍以上的兵力，而且就算不考慮這一點(diǎn)，家康也沒(méi)有時(shí)間了。萬(wàn)一現(xiàn)在還呆在大坂城里的毛利輝元挾八歲的秀賴，帶著四萬(wàn)兩千的兵將打過(guò)來(lái)，那時(shí)可就是家康，不，應(yīng)該說(shuō)是德川家的末日了。如果秀賴到了，現(xiàn)在作為德川一方東軍的先鋒，曾經(jīng)受過(guò)秀吉眷顧的諸將肯定不會(huì)拼力死戰(zhàn)。他們?cè)菊J(rèn)為，進(jìn)行這場(chǎng)大戰(zhàn)的目的是討伐想利用秀賴覬覦天下的奸臣石田三成。他們絕對(duì)不會(huì)和秀賴兵戈相見(jiàn)。所以家康一定要阻止秀賴出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上。為了做到這一點(diǎn)，必須要在關(guān)原盡早決一雌雄。還有一個(gè)原因，在上杉謙信和武田信玄死后，打野戰(zhàn)——也就是今天常說(shuō)的遭遇戰(zhàn)，沒(méi)有人是家康的對(duì)手。即使是雄霸天下的秀吉在小牧·長(zhǎng)久手之戰(zhàn)中，也被家康打得一敗涂地。所以，家康對(duì)打野戰(zhàn)有足夠的自信，也是在情理之中的。

高處的黑暗中，隔不遠(yuǎn)就能看到一些篝火，那里都是西軍從大垣城出擊之前就構(gòu)筑好的陣地。在南宮山有毛利秀元和吉川廣家等的三萬(wàn)人。在松尾山有小早川秀秋的一萬(wàn)五千人。在藤古川臺(tái)有大谷吉繼的一萬(wàn)五千人。這些部隊(duì)占據(jù)一些制高點(diǎn)的小山，擺出了一個(gè)“鶴翼之陣”。這種陣法就像鶴展開(kāi)翅膀來(lái)包住敵人，是一種真正的不敗之陣。