“這個(gè)，”我輕聲接話，“只是一點(diǎn)兒小技巧。推理的基礎(chǔ)在于——我想，一般而言，如果有人教您的話，他一定是用教導(dǎo)所有初學(xué)者的方式，采取敲鍵法。但為了讓學(xué)生能記住每個(gè)字母的位置，不要偷看鍵盤，老師會(huì)用橡皮墊貼在鍵盤上，遮住上面的字母?？墒侨绻逆I盤上貼了橡皮墊，雷恩先生，您的指甲就不會(huì)斷裂了！因此，您一定是自學(xué)的?！?/p>

父親說(shuō)：“真是該死?！比缓蠖⒅?，好像他生出來(lái)的是個(gè)鳥形人或什么怪胎。不過(guò)我這個(gè)炫耀自己智商的小小表演，倒是讓雷恩先生很高興，他立刻就把我當(dāng)成同行格外另眼相看。然而，恐怕父親是有點(diǎn)兒不高興，在辦案方法上，他和雷恩先生一向就是死對(duì)頭。

整個(gè)下午，我們都在安靜的庭園中散步，探訪雷恩先生為他的同行用鵝卵石所建的小村莊，在他的美人魚酒館喝黑啤酒，參觀他的私人劇院，還有巨大的圖書館——里面收藏有關(guān)莎士比亞的書籍之獨(dú)特，令人嘆為觀止。這是我一生中最興奮的一個(gè)下午，可惜好時(shí)光總是過(guò)得特別快。

豪華的晚宴設(shè)在中世紀(jì)風(fēng)格的宴會(huì)廳，里面擠滿了前來(lái)哈姆雷特山莊為雷恩先生祝壽的各方賓客，他們嘈雜而歡快地大吃大喝。晚宴之后，我們四人來(lái)到雷恩先生的私人客廳，啜飲著土耳其咖啡和利口酒。一個(gè)矮小的駝背老人不斷在房?jī)?nèi)進(jìn)出，看起來(lái)很老很老，雷恩先生證實(shí)，他已經(jīng)一百多歲了。這就是不同凡響的奎西，雷恩先生昵稱他為凱列班①，我早已聽說(shuō)過(guò)，也在很多杰出的小說(shuō)中讀到過(guò)這個(gè)名字。

壁爐中跳躍的火焰和橡木墻壁所營(yíng)造的寧?kù)o感，讓我從晚宴的喧擾中解放出來(lái)。我累了，滿懷感激地放松自己，坐在莊嚴(yán)的都鐸式大扶手椅里傾聽著談話。高大粗壯的父親一頭灰發(fā)，肩膀厚實(shí)；布魯諾①凱列班（Caliban），莎士比亞劇作《暴風(fēng)雨》(The Tempest)中半獸半人的怪物。

州長(zhǎng)下巴凸出，斗志昂揚(yáng)；雷恩先生的臉富有貴族特征……

能在這兒真好。

雷恩先生神采奕奕，不斷向州長(zhǎng)和父親提出各種問(wèn)題，但談到自己的事情，他就拒絕透露細(xì)節(jié)。

“我經(jīng)歷了災(zāi)難性的日子，”他輕聲說(shuō)，“如枯萎的黃葉掉落。就像莎士比亞說(shuō)過(guò)的，我應(yīng)該顧念自己老邁的身軀。我的醫(yī)生努力試著讓我的身體不致殘缺，我老了?！比缓笏p聲笑了起來(lái)，手一揮，“別談我這個(gè)老頭子了。巡官，剛剛你不是說(shuō)過(guò)，你和佩辛斯正打算去內(nèi)地？”

“佩蒂和我要到北部去辦一樁案子?！?/p>

“啊，”雷恩先生的鼻翼翕動(dòng)著，“辦案子，我?guī)缀跸敫銈円坏廊?。什么樣的案子呢？?/p>

父親聳聳肩：“我們所知不多。反正不是您感興趣的那種。不過(guò)布魯諾，你大概會(huì)有興趣，我想你的提爾登郡的老哥兒們喬爾·福塞特也扯進(jìn)這個(gè)案子里了?！?/p>

“太可笑了?！敝蓍L(zhǎng)的反應(yīng)相當(dāng)激烈，“喬爾·福塞特才不是我的朋友，說(shuō)他跟我一類我可會(huì)生氣。他是個(gè)壞蛋，在提爾登郡組織了一個(gè)暴力幫派?！?/p>

“好消息?！备赣H咧嘴一笑，“看起來(lái)好像又得很忙了。你對(duì)他的兄弟艾拉·福塞特醫(yī)生知道些什么？”

我感覺布魯諾州長(zhǎng)有些吃驚，他的眼睛一亮，凝視著爐火?！案Ｈ貐⒆h員是那種最糟糕的騙子政客，可是他的兄弟艾拉才是幕后真正的老板。表面上看不出來(lái)，不過(guò)我敢說(shuō)，他就是他哥哥背后的那只黑手。”

“這就對(duì)了，”父親皺著眉，“福塞特醫(yī)生是里茲市一位經(jīng)營(yíng)大理石業(yè)務(wù)的企業(yè)家克萊先生的匿名合伙人，克萊先生認(rèn)為福塞特處理的一些合約來(lái)路有問(wèn)題，要我?guī)兔φ{(diào)查。案子看起來(lái)的確稀松平常，不過(guò)要找出證據(jù)就難了?！?/p>

“我可不會(huì)羨慕你，福塞特醫(yī)生是個(gè)老滑頭。克萊嘛，我認(rèn)識(shí)他，人好像不錯(cuò)，沒(méi)什么問(wèn)題……我會(huì)特別感興趣，因?yàn)楦Ｈ匦值芙衲昵锾煊幸粓?chǎng)硬仗要打?！?