孟子還認(rèn)為，一個(gè)人有無(wú)巨大的人格力量，取決于他平時(shí)自我修養(yǎng)的功夫；而衡量這種力量的主要標(biāo)準(zhǔn)，體現(xiàn)在他做人有無(wú)“浩然之氣”上。孟子是一個(gè)具有豪俠之氣的人，對(duì)完美的人格有很多描述。諸如“浩然之氣”、“大丈夫”、“貧賤不能屈，富貴不能淫”等術(shù)語(yǔ)警句，均是孟子首創(chuàng)、一直沿用至今?？梢哉f(shuō)，孟子對(duì)“浩然之氣”的描述，乃是他對(duì)于“存心”、“養(yǎng)心”和“養(yǎng)性”更具體、更深刻的闡述。

孟子所謂浩然之氣，是指一種做人的豪邁氣概，它使人感到自己的生命無(wú)比剛勁、無(wú)比高大，巍然屹立于天地之間。孟子認(rèn)為，浩然之氣所代表的偉岸人格是在一定的條件下產(chǎn)生的。其中最重要的一條就是平時(shí)對(duì)自己的要求。首先，浩然之氣是“養(yǎng)”出來(lái)的，而非臨時(shí)制造出來(lái)。如何養(yǎng)？答曰：“以直養(yǎng)?！焙沃^“以直養(yǎng)”？答曰：一個(gè)人如果平時(shí)總能夠正直無(wú)私、剛正不阿，關(guān)鍵的時(shí)候自然能體現(xiàn)出較高的境界和水準(zhǔn)。如果我們欣賞歷史上的有些偉人，尤其是那些在國(guó)家、民族遭遇危難的時(shí)刻挺身而出、為國(guó)捐軀的人們，或者有些在歷史的重要轉(zhuǎn)折關(guān)頭，表現(xiàn)出大仁大義、以壁立千仞的人格震撼了無(wú)數(shù)心靈的人們，那么，我們也應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，是這些人平時(shí)長(zhǎng)年累月、始終如一的做人功夫，使得他們?cè)诋惡鯇こ５臍v史考驗(yàn)面前，表現(xiàn)出了巨大的勇氣。所以，沒(méi)有長(zhǎng)期以來(lái)為人處世的功夫基礎(chǔ)，不可能在關(guān)鍵時(shí)刻表現(xiàn)出巨大的人格力量來(lái)。這就叫做“以直養(yǎng)”。此外，孟子在講到“以直養(yǎng)”的同時(shí)，還強(qiáng)調(diào)了“直”不是簡(jiǎn)單的直來(lái)直去，而要“配義與道”，即“直”要合乎道義和公理。我寧愿用我們今天的一句話(huà)來(lái)說(shuō)，“直”要合乎天理良心，要經(jīng)得起推敲和檢驗(yàn)。

其次，孟子認(rèn)為，培養(yǎng)浩然之氣主要靠訴諸自己的內(nèi)心來(lái)做到。其中最重要的一條，就是平時(shí)待人接物、為人處世，總能夠從良心出發(fā)來(lái)要求自己，讓自己心安理得。如果我們做的事情，會(huì)讓自己內(nèi)心深處感到不安，就會(huì)“氣餒”，當(dāng)然不可能再有正氣。從行文中可以看出，孟子非常重視做人做事要捫心自問(wèn)和自我反省。捫心自問(wèn)時(shí)心中坦然，自我反省時(shí)毫無(wú)愧疚，才可能一身正氣。孟子還在其他地方使用了“自反”、“反身”等說(shuō)法，“自反”、“反身”都是自我反省。他引用曾子的話(huà)說(shuō)，真正的勇敢并不僅僅指不怕死，而是在自我反省時(shí)心中沒(méi)有愧疚和不安；“自反”時(shí)心中不安，即使是再弱小的對(duì)手也能讓你心驚膽戰(zhàn)；“自反”時(shí)心中踏實(shí)，即使有千千萬(wàn)萬(wàn)敵人，你也敢勇往直前。

其三，孟子強(qiáng)調(diào)，培養(yǎng)浩然之氣并不是指按照外在的社會(huì)規(guī)范來(lái)要求自己。他堅(jiān)決反對(duì)根據(jù)外在的道德規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)來(lái)培養(yǎng)人格，認(rèn)為那樣等于是揠苗助長(zhǎng)。孟子說(shuō)，浩然之氣是“集義所生”，而不是“義襲而取之”。所謂“集義所生”，就是平時(shí)一直按道義要求自己，有了日久天長(zhǎng)的積累才能有浩然之氣。所謂“義襲而取之”，是指把“義”當(dāng)作一個(gè)外在的無(wú)條件要求，強(qiáng)迫人服從。揠苗助長(zhǎng)的故事，就是由他從這里講出來(lái)的。如果按照孟子的觀(guān)點(diǎn)，今天學(xué)校里盛行的許多道德教育，是否也是在揠苗助長(zhǎng)呢？我們發(fā)明了很多道德規(guī)范，制定了許多道德準(zhǔn)則，要人們學(xué)習(xí)和遵守，可是效果又如何呢？多數(shù)情況下，我們提倡道德，乃是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)社會(huì)需要道德，聽(tīng)說(shuō)道德是維護(hù)社會(huì)秩序的必要條件。這種觀(guān)點(diǎn)從一開(kāi)始就把道德當(dāng)作滿(mǎn)足外在社會(huì)需要的工具來(lái)對(duì)待，對(duì)于道德所具有的自在價(jià)值以及道德成長(zhǎng)的規(guī)律缺乏足夠認(rèn)識(shí)，可以說(shuō)是揠苗助長(zhǎng)的典型例證。

在孟子看來(lái)，崇高的道德境界和偉大的人格風(fēng)范，絕不可能被理解為外在規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)物，而只能來(lái)源于我們靈魂深處積蓄已久的力量，來(lái)自于我們?cè)诰竦纳A中對(duì)人性之崇高、生命之偉大的切身感受。什么時(shí)候我們能夠在性命攸關(guān)的轉(zhuǎn)折關(guān)頭視

死如歸，在重大的人生考驗(yàn)面前無(wú)所畏懼，才表明我們有偉大的

人生信念，有了浩然之氣。孟子強(qiáng)調(diào)，所有無(wú)私無(wú)畏的人格力量的源泉，主要不是來(lái)自于對(duì)外部?jī)r(jià)值規(guī)范的接受，而只能來(lái)自于我們靈魂深處，來(lái)自于我們切身感受到的、鮮活人性的魅力。具體的實(shí)現(xiàn)要依賴(lài)于以合乎道義的方式做人，從良心出發(fā)做事，仰不愧于天、俯不愧于地。