“你們今天晚上問(wèn)不出什么來(lái)，她馬上就要大喝一頓了?！?/p>

“她正在做什么或者將來(lái)要做什么都沒(méi)關(guān)系?！被鶢査贡葏柭曊f(shuō)，“快帶我去見她。”

那個(gè)女孩不高興地上下打量他，然后給他們帶路，走進(jìn)那個(gè)黑色的裂口，上了樓梯。樓梯搖晃得厲害，卡爾頓真害怕樓梯會(huì)倒塌。在破爛的樓梯上費(fèi)力向前的時(shí)候，他一直緊緊抓著同伴的胳膊。最后，他們?cè)谝粋€(gè)有亮光的門前停下來(lái)，女孩吹了聲刺耳的口哨，門打開了。仍然跟在這個(gè)精靈般的向?qū)Ш筮?，卡爾頓和偵探走了進(jìn)去。他們眼前出現(xiàn)了一幅古怪的場(chǎng)景。一個(gè)狹小的方形房間，屋頂很低，糊天花板的紙已經(jīng)發(fā)霉了，一條條垂下來(lái)；左邊有一張矮擔(dān)架，擔(dān)架上躺著一個(gè)幾乎赤裸、只裹了幾片油乎乎的布條的女人。她好像生病了，因?yàn)樗煌５刈笥覔u頭，偶爾還用嘶啞的嗓音唱一段歌。房子的中央有一張質(zhì)地粗糙的牌桌，桌上的牛油燭淌著蠟淚，燭光勉強(qiáng)起著照明作用。他們看見一個(gè)方瓶子里裝了一半杜松子酒，瓶子旁邊是一個(gè)破了口的杯子。在這“歡宴”前坐著一個(gè)老女人，她的面前攤著一副紙牌，很顯然，她剛才正在給那個(gè)開門的看起來(lái)像個(gè)惡棍的年輕人算命。年輕人站在那里，帶著不甚友好的表情看著偵探。他穿了一件滿是油污的、棕色的天鵝絨外套，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，一頂黑色呢帽遮住眼睛。他的表情如此憤怒，一副要報(bào)復(fù)誰(shuí)的架勢(shì)。律師斷定，他的終極命運(yùn)正擺在監(jiān)獄和絞刑架之間。

他們進(jìn)來(lái)的時(shí)候，那個(gè)算命的人抬起頭，用一只骨瘦如柴的手遮在眼前，好奇地看著來(lái)訪者?？栴D想，他從來(lái)沒(méi)見過(guò)這么令人討厭的干癟的老太婆。事實(shí)上，她奇形怪狀的丑陋確實(shí)值得大書特書。她的臉上布滿了橫七豎八的皺紋，皺紋中間夾雜著很多灰塵。濃密的灰色眉毛皺在一起，眉毛下面橫著兩只具有穿透力的黑色眼睛，眼睛并沒(méi)有因?yàn)樗狭四昙o(jì)而變得暗淡無(wú)光；鷹鉤狀的鼻子，就像某種猛禽的喙，薄薄的嘴唇里看不見一顆牙齒。她亂七八糟的白頭發(fā)被一條油乎乎的黑絲帶束在一起。說(shuō)到她的下巴，卡爾頓看到它前后擺動(dòng)，于是不自覺(jué)地想到了《麥克白》中的臺(tái)詞：

“你們應(yīng)該是女人，可你們的胡子卻使我不敢這么想。”

她是命運(yùn)女神不錯(cuò)的代表。

他們走進(jìn)來(lái)時(shí)，她邪惡地注視他們，問(wèn)道：

“他們究竟想要什么？”

“要你的酒?！蹦莻€(gè)小孩帶著精靈般的笑聲大聲喊道，并搖了搖亂蓬蓬的頭。

“滾出去，你這個(gè)小崽子！”老太婆用嘶啞的聲音喊道，并朝她揮了揮皮包骨的拳頭，“否則我把你的心掏出來(lái)！”

“是的，她可以走了。”基爾斯比朝那個(gè)女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，“你也可以退下了。”他突然轉(zhuǎn)向那個(gè)開門的年輕人。