較小的信封上只寫了他信箱的號碼。里面有一張紙條，上面用鉛筆寫著一串數(shù)字。這些數(shù)字被正確分隔開來后就是科爾頓需要撥打的一個電話號碼以及撥打的時間：下午兩點十分。他把那張紙放進襯衫的口袋里。第二個信封上寫著韋伯斯特偵探社的回郵地址和一個洛杉磯的街道號，科爾頓知道他們會寄信過來，但沒有人知道他正緊張得胃都在揪著。他把信放在副駕駛的座位上，決定到家之后再看。至于現(xiàn)在，他想先不去想這件事情。

回到拖車里，他將食物放在一邊，然后插上咖啡壺的插頭。他在躺椅上坐下，在褲子上把手擦干，打開信封，拿出里面的東西。有兩張信紙，是用打字機打出來的，中間還夾著一張費用清單。沃爾夫把費用清單放到了一邊，開始讀那兩頁信。

尊敬的沃爾夫先生：

首先有個壞消息，之前我在安納海姆跟的那條線索并沒有查出你所需要的信息。那位女士太年輕了，不可能是您母親。

在到安納海姆找偵探調(diào)查之前，我在縣級法院里找到了她的出生證明，所以我?guī)湍闶×四枪P調(diào)查費。

好消息是我找到了一個曾在二十世紀六十年代初在貝克斯菲爾德的五月花卡車公司工作過的卡車司機，他還記得曾與巴迪 肖共事過。他還把巴迪在舊金山的地址給了我。那是個多年以前的地址了，但至少給了我們一個追查下去的線索

沃爾夫看完了第一頁，小心翼翼地把它放在躺椅的扶手上，然后開始閱讀第二頁。讀完一遍之后，他把兩頁信又慢慢地重新看了一遍。之后他掃了一眼那張項目明確的費用清單。那是一個月的開銷總結(jié)，收取沃爾夫五天的服務費，再加上各類開支，加起來總額為一千一百多美元。他坐在那兒思索著，修長的雙手放在大腿上。

沃爾夫的臉型、身材和骨架都是瘦長的，但渾身散發(fā)出的那股健康氣息卻使他的纖薄猶如利刃。他頭發(fā)稀薄，像是收割了很久的稻草。眉毛和睫毛在滿布雀斑的蒼白皮膚上有些看不太出來了。他的眼睛是暗淡的藍綠色 一種冰山的顏色?？茽栴D 沃爾夫給人的印象就是面色蒼白、毫無血色、一塵不染、干凈整潔和不露聲色。

事實上，此時此刻他的心里五味雜陳。一方面，科爾頓備受鼓舞。偵探能找到巴迪 肖，這人可能還跟他的母親住在一起，或者知道去哪里能找到她，之后他就可以和母親重聚了。而另一方面，科爾頓卻又什么都不相信。韋伯斯特可能只是在糊弄他，這個偵探四年來已經(jīng)騙了他不少錢了。那人根本從未出行過，沒有任何酒店賬單，沒打過一個長途電話，更不可能知道那個所謂的巴迪 肖的下落。

韋伯斯特并沒比科爾頓雇的第一個私家偵探找到更多的資料。他只是坐在位于恩西諾 的辦公室里，每個月編造一封信，捏造出一些收費項目。第一個偵探曾去過科爾頓和他母親隨巴迪 肖在貝克斯菲爾德一起住過的房子。但現(xiàn)在住在那里的人根本不了解當年的事，不知道十九年前曾有一個男人和一個女人帶著一個孩子住在這里。盡管科爾頓發(fā)狂似的把那份報告撕了個粉碎，但他還清楚記得里面的內(nèi)容。那份報告說現(xiàn)在房子里住著的是一個墨西哥女人，負責那房子的地產(chǎn)經(jīng)紀商只保存最近五年的租賃記錄，這五年期間有三戶人家在那里居住過，可是全都沒有留下他們后來搬遷的地址?？h政府也沒有任何關于一個叫巴迪 肖或任何姓肖的男人與一個叫琳達 貝蒂 弗萊的女人的婚姻記錄。據(jù)五月花卡車公司的記錄顯示，十九年前有一個叫巴迪 肖的人在他們的倉庫工作過十一個月，后來因酗酒而被解雇。警察局有三個關于E.W.肖或巴迪 肖的記錄：一次是因醉酒和妨礙治安罪被抓，一次是因重傷他人而坐了三十天牢，還有一次是因為使用致命武器傷害他人而被捕，但是沒有記錄最后判了什么刑。而關于那個女人，幾乎沒有一點線索，只在登記表上記錄著一名叫琳達 貝蒂 馬朵克斯的女人與巴迪 肖因妨礙治安而一起被帶了進來。

科爾頓清楚地記得那封信里的內(nèi)容，尤其是最后一段：