“謝謝你了，艾。行個(gè)好，懷特夫人，為我把這口豆子吃了。”明尼和我道過晚安便把電話掛上了。

第二天早上那輛裝著木料的綠色老舊貨車又出現(xiàn)在門口。榔敲錘砸的乒乒乓乓聲已經(jīng)響起，李弗特先生倒沒了聲響，我琢磨他心里明白，這場(chǎng)仗還沒打響那會(huì)他便敗局已定。

李弗特太太裹著她那件藍(lán)色浴袍坐在廚房里的桌旁打電話。女娃兒小臉漲得通紅，正扒在她媽的膝頭晃顛，想引李弗特太太瞅她一眼。

“早上好，小寶貝?！?我招呼了聲。

“媽媽！媽媽！” 女娃兒嚷著，撲騰著想爬到她媽的膝上。

“別吵，梅·莫布麗?！崩罡ヌ靥话褜⑺妻氯?，“媽媽在聽電話，讓媽媽講完電話?！?/p>

“媽媽，抱?！泵贰つ见惾鲋鴭?，向她媽媽伸出胳膊，“抱抱莫·布?！?/p>

“噓——”李弗特太太輕叱。

我趕緊抄起女娃兒，把她抱到水槽邊，可她梗著脖子不住地哀嚷：“媽媽，媽媽。”仍不死心想引她媽注意。

“就照你教的說給他聽了。”李弗特太太沖電話點(diǎn)點(diǎn)頭，“等轉(zhuǎn)手那天，這能讓屋子增值。”

“乖，寶貝，把手伸進(jìn)水里沖沖?！?/p>

但女娃兒死命折騰，我想給她手上抹上肥皂，可她扭擰著身子鉆出我的胳膊，返身直接朝她媽跑去，她揚(yáng)著下巴，揪住電話線就拼命拽，話筒從李弗特太太手中滑脫，跌落在地上。

“梅·莫布麗！”我驚呼。

我趕忙奔過去，可李弗特太太先到一步。她恨得咬牙切齒，揚(yáng)手朝女娃兒裸露的后腿根子就是狠命一巴掌，我像是被蜇了似的不由得一哆嗦。

李弗特太太接著挾鉗著女娃兒的胳膊，一邊喝罵一邊擰扯：“你膽敢再碰一下這電話，梅·莫布麗！”她又訓(xùn)斥我，“艾碧蓮，我告訴過你多少次，我打電話的時(shí)候，把她帶遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/p>

“對(duì)不起，太太?！蔽艺f著抱起女娃兒，想好好摟摟她，可她頓時(shí)號(hào)啕起來，小臉漲紅，在懷里朝我扭打起來。

“好了好了，小寶貝，沒事了，啥事也沒——”

梅·莫布麗哭喪著臉，隨即“砰”的一下，她一拳頭正砸我耳朵上。

李弗特太太手指著門，厲聲喝道：“艾碧蓮，你們倆都給我出去?！?/p>

我把女娃兒抱出廚房，心里氣惱李弗特太太，咬著舌頭才沒罵出來。這個(gè)笨蛋要能朝自己的孩子瞅上一眼，這事也不會(huì)發(fā)生。我們進(jìn)了梅·莫布麗的房間，我在一張搖椅上坐下，女娃兒趴在我肩頭嗚嗚咽咽。我撫著她的背，慶幸她看不見我一臉的怒氣，我生怕她會(huì)以為我在沖她發(fā)脾氣。

“還好嗎，小寶貝？”我輕聲細(xì)氣地安撫她。我被砸的耳朵仍隱隱作痛，幸虧她打的是我，不是她媽，不然真不知道那個(gè)女人會(huì)怎樣整治她。我翻看著女娃兒后腿根子上，瞅見那兒留下道紅掌印。

“我在這兒，寶貝兒，艾碧守著你?！蔽一沃鴵u椅，哄慰著她。

可女娃兒止不住地哭。

快到午飯時(shí)分，電視里開始播放我愛看的節(jié)目，車庫(kù)那兒也沒了聲響。梅·莫布麗坐在我的膝頭幫我擇豆子，她仍為早上的事惴惴不寧。我揣摩自己也有些忐忑，不過我把這事封埋上不再去想它。

我們進(jìn)了廚房，我給女娃兒做了個(gè)小香腸三明治。車道上，那兩名工人也坐在車?yán)锍灾麄冏詭У奈顼?。難得片刻的靜謐。我微笑著給了女娃兒一顆草莓，暗自慶幸能在這一團(tuán)亂里陪著她，天知道我會(huì)不會(huì)再出啥岔子。女娃兒把草莓塞進(jìn)嘴里，也沖我一笑，我猜她也和我一個(gè)想頭。