“還有兩周，”西麗沖我豎起兩根指頭，“他就要來(lái)了?！彼Φ馈Ｎ乙不厮粋€(gè)笑臉，“我一會(huì)兒回來(lái)?！蔽艺f(shuō)完便拎著包溜進(jìn)了廚房。

艾碧蓮正站在水池邊，“下午好?！彼届o地說(shuō)。這離我上回去她家已經(jīng)過(guò)去一個(gè)星期了。

我在那兒站了會(huì)兒，看她攪動(dòng)著冰茶，我能從她的舉手投足間感覺(jué)到她的不自在，她在擔(dān)心我又會(huì)要求她幫助我完成那本書(shū)。我抽出幾封如何操持家務(wù)的信件，看到這個(gè)，艾碧蓮的肩膀稍稍放松下來(lái)。我給她念到霉斑問(wèn)題的時(shí)候，她往玻璃杯里倒了些冰茶，嘗了嘗，隨后又往大罐子里添了點(diǎn)糖。

“哦，趁我忘記前，我知道咋解決水垢問(wèn)題了。明尼說(shuō)只要在上面抹點(diǎn)蛋黃醬?！卑躺?fù)枥飻D了半個(gè)檸檬，“再把那個(gè)一無(wú)是處的男人踢出門(mén)去?！彼龜嚵藬嚤?，嘗了下，“明尼總輕饒不了男人。”

“謝謝你，我把它寫(xiě)下來(lái)。”我說(shuō)著，盡量裝作漫不經(jīng)心地從包里抽出只信封，“這個(gè)，我想給你這個(gè)?！?/p>

艾碧蓮又變回我剛進(jìn)門(mén)時(shí)警覺(jué)僵硬的姿勢(shì)，“那是什么？”她沒(méi)碰那只信封。

“這是為了答謝你的幫助?！蔽业卣f(shuō)，“每篇文章我都為你留下5塊錢(qián)，這兒一共35塊?！?/p>

艾碧蓮隨即轉(zhuǎn)過(guò)眼去，看著她的冰茶，“不，謝謝你，小姐。”

“收下吧，這是你應(yīng)得的?！?/p>

我聽(tīng)見(jiàn)飯廳里傳來(lái)椅子拖刮木地板的聲響，伊麗莎白的說(shuō)話(huà)聲。

“別這樣，雯小姐，要被李弗特太太知道你給我錢(qián)，她準(zhǔn)會(huì)大發(fā)雷霆。”艾碧蓮輕聲說(shuō)。

“她不用知道?！?/p>

艾碧蓮抬眼看著我，一雙混濁疲憊的眼睛，我知道她在想什么。

“我已經(jīng)告訴過(guò)你，我很抱歉，我?guī)筒涣四隳潜緯?shū)，雯小姐?！?/p>

我把信封放在案桌上，意識(shí)到自己已經(jīng)把事搞砸了。

“求你了，你找個(gè)別的黑人女傭，找個(gè)年輕點(diǎn)的，找……別人?！?/p>

“可是我不認(rèn)識(shí)其他人。”我本打算把朋友兩個(gè)字?jǐn)[出來(lái)，可我沒(méi)那么天真，我知道我們不是朋友。

西麗把頭探了進(jìn)來(lái)，“快點(diǎn)，小雯，我準(zhǔn)備發(fā)牌了?！彪S即又消失了。

“我求你，”艾碧蓮說(shuō)，“把那錢(qián)收起來(lái)，別被李弗特太太瞅見(jiàn)?！?/p>

我尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，把信封塞回包里，察覺(jué)到我們的關(guān)系比之前更疏離了。她一定覺(jué)得這是賄賂，想買(mǎi)通她接受采訪(fǎng)，一個(gè)偽裝成善意和感謝的賄賂。我原本的確也是要給她錢(qián)的，等攢到一定數(shù)目，答謝她的幫忙?？晌野才旁诮裉斓拇_也是刻意設(shè)計(jì)的。現(xiàn)在我好心辦錯(cuò)事，徹底把她嚇走了。

“親愛(ài)的，就在你頭上試一下，它要11塊錢(qián)呢，一定不錯(cuò)。”

媽媽把我逼進(jìn)廚房角落，我瞄了眼通向客廳的門(mén)，又瞥了眼通向側(cè)廊的門(mén)，媽媽一步步逼近，手里抄著家伙。我看到她細(xì)瘦的手腕、她柔弱的胳膊，不勝其重地舉著只灰色儀器，不由得走了神，她把我推倒進(jìn)椅子，孔武有力，往我頭上噼噼撲撲放屁似的擠了一管乳膏，媽媽已經(jīng)拿著絲柔魔法直發(fā)器追了我兩天了。

她用雙手在我頭發(fā)上搓摩著乳膏，我能感受到她指間的希望。一管乳膏沒(méi)法修直我的鼻梁，也沒(méi)法帶走我30公分的身高，它不能染墨我的幾近透明的眉毛，也不能為我骨瘦如柴的身板添些分量，而我的牙齒已經(jīng)刀鑿斧刻般的齊整，于是只剩一樣它能做的，我的頭發(fā)。

媽媽在我濕漉漉的頭上套上塑料帽，把連在帽上的一根管子插進(jìn)一只方型機(jī)器里。