“這得花多久，媽媽？”

她伸出一只黏糊的手指翻弄著說明書，“這兒，‘套上神奇直發(fā)帽，打開儀器，等待奇跡的出現(xiàn)——’”

“10分鐘？15分鐘？”

我聽到“咔噠”一聲，隨即隆隆聲響起，一股強烈的熱流緩緩充盈頭部?？墒牵蝗弧班邸钡囊宦?，那根管子蹦離了機器，像只狂亂的滅火水龍帶竄向空中，媽媽驚呼不迭，伸手去抓卻沒抓到，最后，她撿了回來重新連上。

她定了定神，又翻起小冊子，“戴上神奇發(fā)帽保持兩個小時，不要取下，否則效果——”

“兩個小時？”

“我讓帕卡古拉給你倒杯茶來，親愛的?！彼牧伺奈壹绨?，便嗖的一聲出了廚房門。

整整兩個小時，我抽了若干支煙，翻過了《生活》雜志，看完了《殺死一只知更鳥》，最后拿起《杰克遜日報》開始翻看起來，那是周五的報紙，所以沒有瑪瑞娜太太專欄。在第四頁上，我看到：男孩因種族隔離廁所致瞎，涉案人員接受審訊。這看著有些……眼熟，隨后我想起來，這一定是艾碧蓮的鄰居。

這星期我去了伊麗莎白家兩次，希望她不在家，我就能和艾碧蓮好好談談，想出個法子把她爭取過來。伊麗莎白仍孜孜不倦地撲在縫紉機上，為圣誕節(jié)縫制衣裳，仍是條綠裙子，仍是廉價粗陋的布料。她一定是趁著清倉打折淘來一籮的綠布頭。我真想到金尼頓商場給她買些時興的衣裳，可這么做準保會把她羞愧死。

“你想好約會那天穿什么了嗎？”西麗在我第二次去伊麗莎白家的時候問我，“下周六？”

我聳聳肩：“我想我得去買身衣服?！?/p>

這時艾碧蓮端著一盤咖啡出來，把它歇在桌上。

“謝謝?！币聋惿讻_她點點頭。

“哦，謝謝你，艾碧蓮?！蔽鼷愡呎f邊往里面加糖，“我得說，黑咖啡全鎮(zhèn)數(shù)你做得最好?！?/p>

“謝謝，夫人。”

“艾碧蓮，”西麗接著說，“你對那個新衛(wèi)生間感覺怎么樣？能有個自己的地方一定很棒吧，不是嗎？”

艾碧蓮望著桌上那道裂縫，“是的，夫人?！?/p>

“你知道，那衛(wèi)生間是霍布里克先生安排的，艾碧蓮，他還派來了工人送來了材料?！蔽鼷愇⑿χ?。

艾碧蓮只是站在那里，我在一旁羞慚得無處遁形。請別，我暗暗祈求，請別說謝謝你。

“是的，夫人。”艾碧蓮拉開一只抽屜，在里面摸探著?？晌鼷惾钥粗?，很明顯她想要什么。

又過了一會兒，誰也沒動靜。西麗清了清嗓子，艾碧蓮終于低下了頭?！爸x謝你，夫人。”她聲音低弱，回身進了廚房，這會兒她一定沒心情理我。

到了中午，媽媽從我頭上解下振抖不止的發(fā)帽，我彎著腰趴在廚房水槽里，她替我沖掉頭發(fā)上黏液，迅速地卷裹上我的頭，把我安置在她浴室內(nèi)的頭發(fā)烘干機下。

一個小時后，我面若敷粉頭昏眼花口干舌燥。媽媽把我推到鏡子前，為我抻直小鬈，刷平我頭上的波浪起伏的丘巒。

我們咋舌呆腦面面相覷。

“真他媽的！”我說。我滿腦子想的是，那個約會，下周末就要相親了。

媽媽笑著，震撼著，她甚至沒禁斥我口出臟話。我的頭發(fā)史無前例地平直如矢，直發(fā)器真的管用了。