星期六，到了和斯圖爾特·惠特沃思相親的日子，我又在直發(fā)器下坐了兩個(gè)小時(shí)（事后證實(shí)，它的效果僅能維持到下次洗頭之前）。等頭發(fā)干了后，我又去金尼頓商場(chǎng)，買(mǎi)了雙我能找到的最平的鞋，和一條窄瘦的黑色縐紗裙。我對(duì)逛商場(chǎng)深?lèi)和唇^，但我也很高興它能引開(kāi)我的注意力，讓我有一個(gè)下午的時(shí)間，暫時(shí)不必為斯坦夫人和艾碧蓮的事煩憂。我從媽媽的賬戶上劃了85塊錢(qián)，既然她總是求我買(mǎi)點(diǎn)新衣服（體面合身的衣服）。我知道媽媽準(zhǔn)會(huì)厲斥這條裙子袒胸露背有傷風(fēng)化，我從沒(méi)有過(guò)這樣衣服。

我在金尼頓商場(chǎng)的停車(chē)場(chǎng)發(fā)動(dòng)了車(chē)子，可胃一陣緊縮，痛得無(wú)法開(kāi)車(chē)。我抓著白色的方向盤(pán)，第十次告訴自己，不要抱有任何幻想，想一想他黑白照片上的藍(lán)色眼睛，想一想他若干次的推延約會(huì)?？墒沁@裙子這頭發(fā)真的讓我判若兩人平添了幾分姿色，我又忍不住地幻想。

那是四個(gè)月前，西麗在她的游泳池后面給我看他的照片。西麗被曬成棕褐的皮膚在陽(yáng)光下熠熠生輝，我成了她身旁一團(tuán)模糊不清的影子。我的心在7月的陽(yáng)光下猛烈地跳動(dòng)著，膨脹著，再?zèng)]平靜下去。

“我很忙?！蔽艺f(shuō)。西麗坐在池邊，身上松垮著產(chǎn)后贅肉，卻在黑色泳衣下顯得無(wú)比自信，她小腹雖鼓脹著，可她的腿仍如往常一樣修長(zhǎng)勻稱。

“我還沒(méi)告訴你他什么時(shí)候來(lái)呢，”她說(shuō)，“他可是出身名門(mén)望族?！彼?dāng)然說(shuō)的是她自己，斯圖爾特是威廉姆的二服外的表親。“就見(jiàn)個(gè)面，感覺(jué)一下?！?/p>

我又低頭看了看照片，他有雙清澈的眼睛，一頭淡棕色的卷發(fā)，在湖畔一群男人中間個(gè)頭最高。但他身體一大半被其他人擋著，他準(zhǔn)是缺胳膊少腿了。

“他身上零件一樣也沒(méi)少?！蔽鼷愓f(shuō)，“你可以問(wèn)伊麗莎白，她在去年的慈善會(huì)上見(jiàn)過(guò)他，你那時(shí)還在學(xué)校。再說(shuō)，他還和帕崔卡·馮·丹文德約會(huì)過(guò)。”

“帕崔卡·馮·丹文德？密西西比大學(xué)連續(xù)兩屆的?；?？”

“另外，他在維克斯堡有自己的石油產(chǎn)業(yè)，如果你們兩個(gè)不成的話，你也不會(huì)整天在鎮(zhèn)子上和他抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)。”

“好吧。”我最終嘆了口氣屈服了，只是為了讓西麗不再對(duì)我窮追猛打。

我買(mǎi)完裙子回到家已經(jīng)過(guò)了下午3點(diǎn)了，我得在6點(diǎn)趕到西麗家和斯圖爾特見(jiàn)面。我照了照鏡子，發(fā)稍有些翻翹，但整體還算平滑。當(dāng)我告訴媽媽我要再用一次直發(fā)器，媽媽甚為激動(dòng)，一點(diǎn)沒(méi)疑心我的動(dòng)機(jī)。她對(duì)我今晚的約會(huì)一無(wú)所知，要被她發(fā)現(xiàn)了，我接下三個(gè)月就得忍受她的輪番轟炸，“他打來(lái)電話了嗎？”要是告吹了，那就是“你做錯(cuò)了什么事？”

媽媽正在樓下的憩息室和爸爸一起為叛逆者隊(duì)搖拳吶喊。我哥哥卡頓和他那位明艷照人的女朋友坐在沙發(fā)上，她扎著條烏順的馬尾辮，穿了件紅色上裝，他們今天下午從路易斯安那州立大學(xué)驅(qū)車(chē)趕來(lái)。

我和卡頓單獨(dú)在廚房的時(shí)候，他朗聲笑著，像小時(shí)候那樣胡嚕著我的頭發(fā)，“你最近怎么樣，丫頭？”

我告訴他我在報(bào)社的那份工作，還身兼聯(lián)盟會(huì)簡(jiǎn)報(bào)的編輯。我告訴他法學(xué)院畢業(yè)后最好回家來(lái)，“媽媽的時(shí)間也該分你一點(diǎn)，我在這兒已經(jīng)把不該我的都占了。”我咬牙切齒。

他哈哈大笑，像完全理解我的處境，可他如何能夠？他比我大3歲，高大英俊，一頭波浪似的金發(fā)，路易斯安那州立大學(xué)法學(xué)院即待畢業(yè)，被一條270公里顛簸不平的馬路擋護(hù)著。