“哦，”威廉拍了拍斯圖爾特的后背，“斯圖爾特不介意坐卡車的，是不是，老弟？”

“威廉，”西麗開(kāi)口了，“何不你來(lái)開(kāi)。小雯，你跟著?！?/p>

“我不行，我自己也喝得夠嗆?！蓖f(shuō)，雖然只不過(guò)是把我們送回家。

最后，我只得出了門，斯圖爾特跟在身后，他對(duì)我沒(méi)把車停在西麗屋前或是她家車道上倒是沒(méi)置一辭。當(dāng)我們來(lái)到我的卡車跟前，雙雙停下腳步，呆呆地看著那輛掛在車后的四米多長(zhǎng)的拖拉機(jī)。

“你自個(gè)兒把那玩意拖來(lái)的？”

我嘆了口氣，我想我身高體長(zhǎng)，少了點(diǎn)女人味，可是面前這輛拖拉機(jī)徹底把我拖離了女人的世界。

“這是我他媽的見(jiàn)過(guò)最可笑的玩意兒?！彼f(shuō)。

我退開(kāi)他身邊，“西麗可以送你。”我說(shuō)，“讓西麗開(kāi)車送你回去?！?/p>

他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，第一次認(rèn)真地望住我，我們站著對(duì)視許久，我眼里滿是淚水，我只是太累了。

“見(jiàn)鬼，”他說(shuō)，身體松垮下來(lái)，“看，我告訴過(guò)西麗我還沒(méi)準(zhǔn)備好談他媽的女朋友。”

“不要……”我說(shuō)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，往屋子走去。

星期天早上，我起得很早，西麗和威廉還沒(méi)醒，孩子們睡得正香，街上還沒(méi)出現(xiàn)上教堂的人流，我開(kāi)車回家，身后的拖車隆隆作響，彌散的肥料味熏得我像宿醉似的直泛嘔，雖然我昨晚什么也沒(méi)喝，除了幾杯水。

昨晚我回到西麗家，斯圖爾特尾隨我身后，我敲開(kāi)西麗臥室的門，問(wèn)滿口牙膏沫的威廉能不能送斯圖爾特回家，沒(méi)等他回答，我便上樓去了客房。

我跨過(guò)門廊前爸爸的狗，回到了自己的家，一見(jiàn)到媽媽，我便一把抱住了她，她想放開(kāi)手，我沒(méi)讓她松開(kāi)。

“怎么了，小雯？你沒(méi)染上西麗的胃病吧，?。俊?/p>

“沒(méi)有，我很好?！蔽蚁Ｍ芨嬖V她昨晚的一切。我為之前對(duì)她的粗聲大氣感到愧悔，為只有不順心了才會(huì)想到她的好感到內(nèi)疚，我難過(guò)地希望康斯坦丁能夠在這兒。

媽媽撫了撫我那被風(fēng)吹得根根倒豎的頭發(fā)，它至少又讓我高了五公分，“你真的沒(méi)有不舒服？”

“我很好，媽媽?！蔽医钇ＡΡM，沒(méi)力抵抗。我痛得像是有人穿著靴子在我胃上踹了一腳，難以傷愈。

“你知道嗎，”媽媽顯得格外高興，“卡頓的女朋友，我想就是這個(gè)了?！?/p>

“太好了，媽媽。”我說(shuō)，“我真為他高興。”

第二天早上11點(diǎn)，電話響了，正巧我在廚房，便隨手接起。

“雯小姐？”

我愣住了，隨即看了下四周，媽媽在飯桌邊核對(duì)支票本，帕卡古拉正在從烤爐里取烤肉，我躲進(jìn)食品儲(chǔ)藏室，掩上門。

“艾碧蓮？”我悄悄地問(wèn)。

她頓了一會(huì)兒，隨后脫口而出，“要是——要是你不喜歡我說(shuō)的怎么辦？我是說(shuō)，關(guān)于那些白人的事?！?/p>

“我——我……這和我的看法沒(méi)有關(guān)系?！蔽艺f(shuō)，“我怎么看無(wú)關(guān)緊要?！?/p>

“但我怎么知道你不會(huì)氣惱，再把我出賣了？”

“我不……你得相信我?！蔽移磷『粑?，祈禱著，等待著。長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有回音。

“愿主寬恕，我想我打算干了?！?/p>

“艾碧蓮，”我心一陣狂跳，“你不知道我有多感激……”

“雯小姐，我們得非常小心?！?/p>

“我們會(huì)的，我保證。”

“你還要把我的名字換掉，我的，李弗特太太的，所有人的?！?/p>

“當(dāng)然?！蔽覒?yīng)該先提到這點(diǎn)，“我們什么時(shí)候見(jiàn)面？我們?cè)谀睦镆?jiàn)面？”

“不能在白人社區(qū)干這事兒，這是肯定的。我尋思……我們可以在我家碰頭?！?/p>

“你還認(rèn)識(shí)別的對(duì)這事有興趣的女傭嗎？”我問(wèn)。雖然伊萊恩·斯坦只答應(yīng)看一則訪談，但我得事先準(zhǔn)備好，萬(wàn)一她會(huì)喜歡呢。

艾碧蓮?fù)Ａ藭?huì)兒才說(shuō)：“我可以問(wèn)問(wèn)明尼，不過(guò)她對(duì)跟白人談話沒(méi)啥心想。”

“明尼？你是說(shuō)……懷特夫人原來(lái)的那個(gè)女傭？”我突然覺(jué)得這事頗有些亂倫的意味，我不但要窺探到伊麗莎白的私生活，現(xiàn)在又要把西麗的扯進(jìn)來(lái)。

“明尼有她自己的故事，老天?！?/p>

“艾碧蓮，”我迭聲稱謝，“謝謝你，噢，謝謝你。”

“不客氣?！?/p>

“我只是……我想問(wèn)問(wèn)你，你是怎么改變主意的？”

艾碧蓮絲毫沒(méi)有猶豫，“西麗太太?！?/p>

我不作聲了，想起西麗的衛(wèi)生間計(jì)劃，她指控女傭偷竊，她的黑人病菌論調(diào)。這名字被毫無(wú)感情地吐出，苦澀得像一枚霉蛀了的山核桃。