“契丹探險”計劃還沒有明確公布，伊麗莎白就收到愛爾蘭的前科克郡長理查德·克倫威爾的信函，這封信函非常具有冒險精神?？藗愅柨らL要向西北方向航行，終極目標(biāo)是大明帝國?？藗愅栐谛胖姓f：“該發(fā)現(xiàn)之旅及赤道南部的土地尚未被任何基督教王子穿越或征服?！边@個科克郡長的野心已經(jīng)是司馬昭之心了，他就是要走一條沒有任何海盜糟蹋過的處女地，獲得更多的珍寶?？藗愅枌⑼瑯觾?nèi)容的信函給英格蘭海軍大臣？送了一份。

克倫威爾很快就那拿到了伊麗莎白的特許狀。他非常激動地立刻投入大筆錢購買船只。就在這個時候，英格蘭駐西班牙大使貝爾納迪諾·門多薩聞到了一股火藥味，克倫威爾這不是要去中國，而是要重走德雷克的老路，在西班牙開發(fā)成熟的航線上進(jìn)行打劫。德雷克打劫腓力二世的珍寶已經(jīng)讓兩國關(guān)系劍拔弩張，現(xiàn)在克倫威爾再去搶劫，腓力二世極有可能撕破臉皮跟英格蘭大干一場。

伊麗莎白權(quán)衡利弊得失，決定取消給克倫威爾冒險公司頒發(fā)的特許狀，并禁止這位科克郡長進(jìn)行穿越大西洋的航行。讓克倫威爾失望的是，由海盜成功轉(zhuǎn)型為探險家的弗羅比舍和商業(yè)探險家邁克爾·洛克為了探險，居然拉攏了不少官員作為探險公司的股東，在這18位股東之中，伯利勛爵、沃爾辛厄姆爵士、駐蘇格蘭大使托馬斯·倫道夫、萊斯特伯爵等貴族大臣們都是最主要的股東，這些貴族大臣還真紛紛解囊購買海盜們發(fā)行的股票，每個人的投資不少于50英鎊。

1577年，德雷克又開始騷動起來，鼓動伊麗莎白進(jìn)行環(huán)球探險。伊麗莎白裝出一副正人君子的模樣，說國家現(xiàn)在沒錢，但是你這樣勇于探險的精神，國家是相當(dāng)鼓勵。有了伊麗莎白這句話，德雷克就足夠了，當(dāng)即給伊麗莎白拍胸脯說：陛下你放心，航行費用我自己掏。德雷克要的是女王的特許狀，有了特許狀就等于有了發(fā)行股票的金字招牌。

腓力二世的敵人德雷克重出？湖了。德雷克拿出1000英鎊，德雷克的大表哥、那位在墨西哥港口死里逃生的人販子、后來的英國海軍副司令約翰·霍金斯出資500英鎊。當(dāng)年跟伊麗莎白一同關(guān)在倫敦塔的海軍軍械官威廉·溫特聯(lián)手海軍大臣林肯一起出資了750英鎊。上次購買克倫威爾探險股票失敗的沃爾辛厄姆爵士，現(xiàn)在是英國情報機(jī)構(gòu)保密局的核心成員；還有一位跟伊麗莎白一樣一同關(guān)在倫敦塔的帥小伙兒萊斯特伯爵，一度是伊麗莎白的最愛，伊麗莎白甚至非萊斯特不嫁。后來萊斯特伯爵的繼子埃塞克斯伯爵又成了伊麗莎白的最后一個小情人，但伊麗莎白親手把他推上了斷頭臺；大法官克里斯托弗·哈頓爵士跟伊麗莎白的老情人萊斯特伯爵是哥們。這幾位都是德雷克精心物色的，他們都是伊麗莎白的重臣或者最喜歡的人，更重要的是他們掌握著英格蘭的命脈。

英格蘭海軍大臣、保密局核心成員、女王曾經(jīng)的愛人、大法官之所以會接受德雷克的股票推銷，更主要的原因在于德雷克已經(jīng)成功探險過，德雷克的大表哥霍金斯更是航海的高手，在販賣人口的過程之中掌握了豐富的航海技術(shù)，還有非常敏銳的財富嗅覺。王公大臣們這一次不惜血本下注德雷克，希望能夠?qū)崿F(xiàn)當(dāng)年普利茅斯市市長威廉·霍金斯那樣的財富夢想。