面對他們的不同觀點(diǎn)，迅速回顧一下中華人民共和國建立后的幾十年，和中國人民解放軍（PLA）直到1978年的發(fā)展變遷是很有趣的。

傳統(tǒng)上來說，軍人職業(yè)在中國是被看不起的。一句諺語很好地表達(dá)了這種觀點(diǎn)："好鐵不作釘，好男不當(dāng)兵。"皇家軍隊(duì)實(shí)際上掌握在地方軍閥手中，由無賴組成，騎在人民頭上作威作福，窮盡各種敲詐勒索手段。富裕或尊貴家庭都不愿讓自己的孩子選擇軍人職業(yè)，而是更傾向于讓他們做行政官員。當(dāng)民國取代清朝后，軍閥和國民黨的部隊(duì)使得掠奪和恐怖的傳統(tǒng)延續(xù)下來。

毛澤東早就意識到軍隊(duì)發(fā)揮的決定性作用，并特別關(guān)注建立一支"工農(nóng)革命軍"，這是自秋收起義之后共產(chǎn)黨軍隊(duì)使用的名字。這只軍隊(duì)不僅在對抗日本的軍事戰(zhàn)場和反對國民黨的戰(zhàn)斗中起了主要作用，而且尤其體現(xiàn)在"攻心為上"的政治征服中。因此，在中國歷史上頭一次，她在面對人民時采取一種模范態(tài)度，成為真正的"人民軍隊(duì)"。在1929年12月關(guān)于《關(guān)于糾正黨內(nèi)的錯誤思想》的講話中，他指出：

"以為紅軍的任務(wù)也和白軍相仿佛，只是單純地打仗的。不知道中國的紅軍是一個執(zhí)行革命的政治任務(wù)的武裝集團(tuán)。特別是現(xiàn)在，紅軍決不是單純地打仗的，它除了打仗消滅敵人軍事力量之外，還要負(fù)擔(dān)宣傳群眾、組織群眾、武裝群眾、幫助群眾建立革命政權(quán)以至于建立共產(chǎn)黨的組織等項(xiàng)重大的任務(wù)。紅軍的打仗，不是單純地為了打仗而打仗，而是為了宣傳群眾、組織群眾、武裝群眾，并幫助群眾建設(shè)革命政權(quán)才去打仗的，離了對群眾的宣傳、組織、武裝和建設(shè)革命政權(quán)等項(xiàng)目標(biāo)，就是失去了打仗的意義，也就是失去了紅軍存在的意義。"

但是，即使軍隊(duì)起著決定性作用，在任何情況下它也不應(yīng)超越政黨。

"我們的原則是黨指揮槍，而決不容許槍指揮黨。"

中國的軍事力量只是在1954年憲法頒布之后，才于1955年開始重組，并采用蘇聯(lián)模式才邁出了專業(yè)化的步伐。征兵制度的引入取代了簡單的革命性自愿原則，使得能夠?qū)蜻x人進(jìn)行篩選控制質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。軍隊(duì)內(nèi)部等級制度的建立和軍人職業(yè)化開始優(yōu)先于政治。在20世紀(jì)50年代中期，中國軍隊(duì)擁有300萬軍人，自此中國軍隊(duì)在地區(qū)性危機(jī)中扮演著舉足輕重的角色，就像1962年在與印度戰(zhàn)爭中所證明的那樣。共產(chǎn)黨牢牢地掌握政權(quán)，以維持政治正統(tǒng)地位。有很大一部分的官員是其他黨派的成員（在50年代，年老者中占90%，年輕者中占30%J·吉爾馬茲，Editions Payot著：《中國共產(chǎn)黨史》第1卷，1979年，第208頁。）。這種情況是受到時任國防部長的彭德懷元帥鼓勵的，他在1959年召開的廬山會議上因公開反對毛澤東的路線而被罷免。1959年，林彪代替彭德懷任國防部長，他是毛澤東思想關(guān)于"軍隊(duì)要完全忠實(shí)于意識形態(tài)"的觀點(diǎn)的堅(jiān)定維護(hù)者，即使這要以削弱軍隊(duì)正規(guī)化建設(shè)為代價。為了確保軍隊(duì)對毛澤東的忠誠，同時也是為了得到毛澤東的賞識，林彪使意識形態(tài)在軍隊(duì)內(nèi)部的作用重新活躍起來。1962年對印度軍事行動的勝利之后，1964年中國第一顆原子彈爆炸成功，這些似乎都表明中國人民解放軍的重新政治化過程并沒有損害其軍事專業(yè)技術(shù)的進(jìn)步。軍隊(duì)甚至成為政黨的榜樣，鼓勵政黨從其組建中汲取靈感以促進(jìn)自身運(yùn)轉(zhuǎn)。就這樣，1964年2月發(fā)起的"向人民解放軍學(xué)習(xí)"運(yùn)動中，軍隊(duì)的威望達(dá)到了頂點(diǎn)。