然而，自從哥倫布發(fā)現(xiàn)“新大陸”以后，搶劫和奴役他人，使得西方文明從未覺得財富終有窮盡時。自工業(yè)革命后，西方文明由于找到了一種新的財富創(chuàng)造方式，其超大規(guī)模、超高效率的財富創(chuàng)造能力，隨著世界經(jīng)濟一體化的廣泛深入，正不斷得到反饋，使得西方文明為全人類營造了一個虛幻的觀念，仿佛人類從此走上永無止境的財富增長之路。這種財富觀念與釋放所有欲望的社會主張相配合，全部滿足欲望，被當(dāng)成唯一的幸福。欲望的產(chǎn)生不僅不受到克制，而且具有天然的合理性。任何克制欲望的觀念，幾乎都成為過街老鼠。人類社會最大的罪惡，似乎就是限制欲望的滿足。而中國人早在農(nóng)業(yè)社會就發(fā)出的“天下財富有窮盡”的告誡，已經(jīng)成為一聲聽不到的喃喃細(xì)語。以高科技為代表的新經(jīng)濟，以及隨之而來的金融創(chuàng)新、消費未來，更讓財富永無止境的幻覺得到強化。如今，面對橫掃全球的金融危機，有多少人能夠真正意識到，巨大的金融泡沫，其實已經(jīng)讓“財富永無止境”觀念謝幕。

三、全球無產(chǎn)者的困境

無產(chǎn)者，一幫混不下去的社會邊緣人，無論是西方還是東方，這個群體不止一次扮演了改變歷史軌跡的角色。巴黎公社、十月革命、太平天國等，都是因為一批人把另一批人逼上了絕路。歷史的悖論在于：無產(chǎn)者一旦變成了有產(chǎn)者，其革命性就會喪失，甚至成為被革命的對象。

孟子說：民之為道也，有恒產(chǎn)者有恒心，無恒產(chǎn)者無恒心。中國古人很早就意識到，財產(chǎn)對于社會中的每一個人來說都是重要的，它是生活的保障和依靠。財產(chǎn)概念一般是指個人擁有，對于整個社會來說，可以叫做財富。中國古人也同樣意識到，財富分配對于社會非常重要，只有合理的財富分配，才能使社會穩(wěn)定與和諧。財產(chǎn)或財富涉及到兩方面問題：一是如何獲得，二是如何分配。社會的不穩(wěn)定，或者一種文明的最終消失，要么是個人和社會財富獲得能力的減弱或消失所致，要么是財富分配方式嚴(yán)重不合理造成社會矛盾尖銳無法調(diào)和所致。中國古代文明之所以能延續(xù)幾千年，最重要的原因就在于能夠合理獲得財富。中國古代是農(nóng)業(yè)社會，中國古人憑借著聰明才智，合理的財富獲得方式使得全社會的財富源源不斷地增長。工業(yè)社會來臨之前，中國擁有世界上最先進的生產(chǎn)力。與此同時，中國古代對于全社會財富的分配，也漸漸摸索出全世界最合理的財富分配方式，這就是小農(nóng)經(jīng)濟。小農(nóng)經(jīng)濟的效率低下、落后等概念，是相對工業(yè)而言。在沒有大工業(yè)的年代，小農(nóng)經(jīng)濟使得財富的產(chǎn)生與分配，到達一個合理的平衡。

中國古代社會對于無產(chǎn)者的態(tài)度是否定的。一個安定和諧的社會，總是要盡量減少無產(chǎn)者，無產(chǎn)者在中國古代不是個人的光榮，也不是社會的光榮。對于社會管理者來說，無產(chǎn)者數(shù)量眾多，一定會成為造成社會不穩(wěn)定的因素，會加劇社會矛盾。所謂安居樂業(yè)，就是社會上絕大多數(shù)人都有合理正當(dāng)?shù)闹\生手段，而且，這種手段就像私有土地一樣，其產(chǎn)出的財富掌握在自己手中。即便中國古代社會在某些特殊時期，產(chǎn)生了大量的無產(chǎn)者，最終形成農(nóng)民起義，進而改朝換代，結(jié)果依然是絕大多數(shù)人重新成為有產(chǎn)者，并且重新實現(xiàn)社會財富相對合理的分配。換句話說，幾千年來，絕大多數(shù)中國人都不愿意成為無產(chǎn)者；無產(chǎn)者越少，社會就越繁榮健康。在進入工業(yè)社會以前，只有歐洲宗教倡導(dǎo)這樣的口號：做無產(chǎn)者是光榮的。當(dāng)年的歐洲教會有一些教派，身體力行地做無產(chǎn)者，并向普通人傳播他們的教義。與普通人做貧窮的無產(chǎn)者不同，教會的無產(chǎn)者只是表面上物質(zhì)的無產(chǎn)者，事實上，他們掌握著巨大的精神權(quán)力。