讀者的改變很自然地影響到了產(chǎn)業(yè)的結構。例如，多年來讀者從城市移居到鄉(xiāng)村，因此隨著城市報紙的消亡和郊區(qū)報紙的勃興，報紙產(chǎn)業(yè)也隨之轉移。我們前面也提到過，工作時間的改變使得人們在早上有更多的時間讀報，因此也就不再時興下午出版報紙，同時人們也開始習慣在電視上觀看晚間新聞。

年輕讀者

從報紙行業(yè)的角度來看，在讀者群體變化中一個值得人們注意的趨勢是報紙的發(fā)行量在年輕人當中普遍偏低，而且尤為不妙的是，年輕人讀者數(shù)量日趨減少，他們也沒有養(yǎng)成父輩那種讀報的習慣。今天讀報者的平均年齡為53歲。23報紙行業(yè)對未來讀者的數(shù)量感到擔心，尤其因為許多廣告商希望將廣告銷售給18-25歲年齡層的消費者。

年輕的讀者也許仍然會使用報紙來找電影放映時間、比賽得分等，但是不會利用報紙最擅長的功能去對新聞做深層次的解讀。不過報紙仍然在努力與受其他誘惑越來越多、時間越來越緊張的年輕讀者進行交流。例如《堪薩斯城市之星報》（KansasCityStar）就推出一個專門由年輕人創(chuàng)作和閱讀的版面。其他的報紙也增強了它們對搖滾樂隊、面向年輕人的電影、大學生活以及與年輕人利益相關的社會問題的報道。有幾個出版人還以小報的形式推出了縮減版的免費報紙以吸引年輕讀者。

公共新聞

另一個目的是令年輕的讀者們感興趣的趨勢是公共新聞（publicjournalism）。公共新聞是20世紀90年代的一項創(chuàng)新，也稱民間新聞，它要求報紙介入而不只是單純地對社會問題進行報道。公共新聞可能會讓某家報紙針對社會問題組織公民焦點小組，舉辦市鎮(zhèn)會議來解決本地關切的問題，或者參加電視或者廣播的節(jié)目，以推動清理城市空地好建造游樂場等一些市政項目。

批評家們卻認為公共新聞不但模糊了報道和主觀評論之間的傳統(tǒng)界限，同時因為新聞編輯部直接介入市政項目，它們實際上在制造新聞而不是在對它們進行客觀報道，并因此導致了利益沖突。公共新聞的支持者認為任何事情假如能夠增強報紙和社區(qū)聯(lián)系的紐帶，并促使讀者更多地參與社區(qū)事務就是一件好事，應該鼓勵。