審　查

在美國，有幾個爭議是圍繞著是否應(yīng)該對互聯(lián)網(wǎng)上的信息實(shí)行審查而展開的。這些引發(fā)了針對《第一修正案》及其管轄權(quán)的各種有趣的問題。例如《1996年通信規(guī)范法》（The Communications Decency Act of 1996）規(guī)定向18歲以下的人士進(jìn)行“低俗通信”非法。但是該法中與低俗有關(guān)的規(guī)定因?yàn)檫`憲而在次年被最高法院推翻。盡管聽起來像一個很高雅的保護(hù)措施，但這項(xiàng)法律的范圍卻太寬廣了。因?yàn)樗婕罢麄€互聯(lián)網(wǎng)，同時(shí)私人的電子郵件交流也會遭到嚴(yán)密的檢查。檢查電子郵件和檢查傳統(tǒng)信件一樣會遭到大多數(shù)美國人的反對。還有人將互聯(lián)網(wǎng)與平面媒體進(jìn)行類比：色情網(wǎng)站就聲稱他們的網(wǎng)站和只送到訂閱者手中的報(bào)紙雜志沒有不同。這種與平面媒體的類比，尤其令《第一修正案》的絕對支持者擔(dān)憂，因?yàn)槠矫婷襟w有《第一修正案》的保護(hù)而免受政府的審查。

互聯(lián)網(wǎng)正在對《第一修正案》形成前所未有的挑戰(zhàn)，而色情只不過是冰山一角。在網(wǎng)上也能聽到仇恨團(tuán)體和種族組織的叫囂，伴隨他們的是炸彈制作指南和如何獲得偷來的信用卡的建議。網(wǎng)上還有為賭博非法的地區(qū)提供賭博服務(wù)的網(wǎng)站，提供墮胎醫(yī)生地址以及如何殺死這些醫(yī)生的指南的網(wǎng)站，提供學(xué)期論文供學(xué)生剽竊的網(wǎng)站，和銷售非法拷貝資料如圖書、唱片和電影的網(wǎng)站。甚至像MySpace這樣的合法站點(diǎn)在被用于非法目的的時(shí)候也會產(chǎn)生爭議（見爭議聚焦專欄“網(wǎng)上獵手”）。

隱　私

個人隱私現(xiàn)在成為一個問題，原因是各類信息從信用卡購物方式到朋友間通過郵件傳遞的秘密，都在網(wǎng)上出現(xiàn)了。當(dāng)隱私信息成為數(shù)字信息之后，它們能夠輕易地進(jìn)行買賣，這也是今天郵件列表的運(yùn)作方式。大部分人認(rèn)為個人在使用計(jì)算機(jī)和其他形式的電子通信時(shí)有權(quán)保守機(jī)密，正如他們使用電話和傳統(tǒng)郵件通信一樣。

我們在之前曾提到過，跟蹤用戶活動的間諜軟件通常會被附加在免費(fèi)的軟件程序中。有些網(wǎng)站還追蹤訪問者的網(wǎng)絡(luò)使用情況。當(dāng)訪問者首次進(jìn)入一個網(wǎng)站時(shí)，網(wǎng)站會把一個識別號碼以文件的形式存放在用戶的硬盤上，這種文件也稱cookie。接下來cookie能夠讓公司追蹤用戶是否移動到了其他網(wǎng)站。這些站點(diǎn)聲稱跟蹤能讓廣告客戶專注于正確的對象，并針對個人提高廣告的吸引力。他們說這種方式確保人們能夠只看到自己感興趣或者與自己的需求有關(guān)的廣告。如果用戶瀏覽許多另類音樂網(wǎng)站，他們將只會看到與這類音樂有關(guān)的廣告；如果他們的瀏覽習(xí)慣顯示他們對汽車感興趣，那么他們就只會看到汽車和相關(guān)產(chǎn)品的廣告。