一些學(xué)者研究了斯大林從1928到1945年的行為，宣稱這些行為都是斯大林“妄想狂”的產(chǎn)物。他們并且得出結(jié)論美國(guó)沒(méi)有機(jī)會(huì)避免冷戰(zhàn)，因?yàn)槭窃诤鸵粋€(gè)精神疾病患者打交道。這種解釋刻意繞開(kāi)冷戰(zhàn)爆發(fā)的復(fù)雜原因，但其本身又無(wú)力說(shuō)明這些原因。不管斯大林在國(guó)內(nèi)用什么方法進(jìn)行極權(quán)統(tǒng)治，但他在1941到1946年的外交政策中展現(xiàn)出一種現(xiàn)實(shí)主義，一種對(duì)實(shí)力的謹(jǐn)慎算計(jì)，展現(xiàn)出高超的外交手腕，而任何關(guān)于他是“妄想狂”的說(shuō)法都是站不住腳的。 如果他和其他蘇聯(lián)人的確對(duì)西方深懷猜疑，這也是現(xiàn)實(shí)使然，而不是出于妄想。因?yàn)樵?917到1920年，西方派遣成千上萬(wàn)的軍隊(duì)涌入俄國(guó)；在30年代，西方拒絕與蘇聯(lián)合作；1938年，西方試圖把希特勒的禍水引向斯大林；西方多次在第二戰(zhàn)場(chǎng)問(wèn)題上食言；1945年，西方還試圖進(jìn)入那些斯大林認(rèn)為對(duì)蘇聯(lián)安全至關(guān)重要的地區(qū)。

經(jīng)常見(jiàn)到斯大林的美國(guó)外交官理解這種背景。1945年1月，哈里曼告訴國(guó)務(wù)院：“蘇聯(lián)對(duì)外政策壓倒一切的考慮是對(duì)莫斯科所理解的‘安全’的專注?！眴?wèn)題是美國(guó)人并不以同樣的方式來(lái)理解“安全”。他們認(rèn)為他們自己的安全需要有一個(gè)開(kāi)放的世界，包括一個(gè)開(kāi)放的東歐。并沒(méi)有哪位西方外交官在1945年到1947年這段時(shí)間里曾宣稱斯大林顯示出精神疾病的跡象。實(shí)際上，倒是一些人說(shuō)是政治局中的強(qiáng)硬派迫使斯大林采取對(duì)西方更強(qiáng)硬的政策，而其本人并不想這么強(qiáng)硬。 這種說(shuō)法并不準(zhǔn)確。是斯大林制定的政策，而且他的政策是前后一致的。變化的只是時(shí)機(jī)和策略而已。

在處理與別國(guó)共產(chǎn)黨的關(guān)系時(shí)，斯大林的優(yōu)先考慮不是世界革命，而仍舊是把俄國(guó)的安全和他本人的權(quán)力放在首位。1943年，他做出了一個(gè)善意的姿態(tài)，解散了共產(chǎn)國(guó)際（這是一個(gè)從莫斯科總部指揮外國(guó)共產(chǎn)黨的組織）。但是，這僅僅是一種姿態(tài)，因?yàn)樗勾罅謴奈锤淖兓谧陨砟康目刂苿e國(guó)共產(chǎn)黨的決心。1944年到1945年，他給強(qiáng)大的法國(guó)共產(chǎn)黨發(fā)出指令，要他們與西方的盟國(guó)合作，而不要去奪取政權(quán)。斯大林在法國(guó)共產(chǎn)黨人變得過(guò)分囂張之前就約束他們，目的首先在于換取英美默許其在東歐行動(dòng)。

同樣的情況是，一位法國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)袖雅克·杜克洛（Jacques Duclos）在1945年春天猛烈抨擊美國(guó)共產(chǎn)黨人，說(shuō)他們和“新政”走得太近了，并且指示他們要樹(shù)立自己的獨(dú)立身份——但是隨后他就建議要在美國(guó)政治系統(tǒng)里活動(dòng)。杜洛克指出：“沒(méi)有任何東西阻礙一國(guó)共產(chǎn)黨采取它自己的選舉策略來(lái)適應(yīng)特定政治形勢(shì)的要求。”但國(guó)務(wù)院告知杜魯門(mén)，鑒于杜洛克的這種建議，美國(guó)政府必須“視美國(guó)的共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)為潛在的第五縱隊(duì)”。美國(guó)傳統(tǒng)上對(duì)共產(chǎn)主義意識(shí)形態(tài)的恐懼，又加劇了杜魯門(mén)政府對(duì)斯大林在東歐行動(dòng)的厭惡。其實(shí)這種恐懼在美國(guó)國(guó)內(nèi)很難成立。占美國(guó)共產(chǎn)黨政治協(xié)會(huì)（American Communist Party’s Political Association）成員總數(shù)一半的5萬(wàn)名成員在1946年之前就脫離了這個(gè)組織。 頗具諷刺意味的是，就在美國(guó)人開(kāi)始在國(guó)內(nèi)搜尋共產(chǎn)黨人的同時(shí)，美國(guó)共產(chǎn)黨也不得不開(kāi)始尋覓其新成員。

4 毀滅世界的鍋爐被造出來(lái)了

在1945年年中，斯大林的政策嚴(yán)酷而連貫，而杜魯門(mén)的則很混亂。當(dāng)美國(guó)反對(duì)在歐洲建立勢(shì)力范圍而自己卻在西半球鞏固其地盤(pán)的時(shí)候，這種政策上的混亂變得非常明顯。但不像美國(guó)在其他地方的政策，國(guó)務(wù)院并沒(méi)有運(yùn)用經(jīng)濟(jì)武器。美國(guó)與拉丁美洲和加拿大的經(jīng)濟(jì)關(guān)系被建立在簡(jiǎn)單的假設(shè)之上。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，這兩個(gè)區(qū)域一直給美國(guó)工業(yè)提供便宜的原材料。雖然后者對(duì)美國(guó)提出抗議，而且華盛頓開(kāi)出空頭支票，但它依舊不去照顧它的近鄰，而是花費(fèi)錢(qián)資在歐洲的重建上。