粗 石 人類在學(xué)會(huì)寫字之前，曾有一段漫長(zhǎng)的時(shí)期，使用石頭制造的武器和工具。因此，如果我們想知道人類在那遙遠(yuǎn)而混沌的過(guò)去的任何事情，我們就必須研究石頭 文字的記載是沒(méi)有的。除石頭之外，其他東西也曾被使用過(guò)，如棍棒、木矛和皮毛之類；但沒(méi)有任何東西像石頭那樣，能持久地留存下來(lái)。

當(dāng)一只饑餓的野熊拖著腳步向一戶人家的住所走來(lái)的時(shí)候，也許這家的父親會(huì)迅速地抓起一塊石頭，用盡全力向那只野獸擲去。在另一只熊到來(lái)之前，這個(gè)人大概已收集了很多大小合適的石塊，堆積在一個(gè)他可以即取即用的地方。當(dāng)他外出獵取野獸和鳥類作食物時(shí)，他無(wú)疑是用石頭向它們投擲，不久他便學(xué)會(huì)投擲得越來(lái)越準(zhǔn)確。假如他找到一些硬殼的甜果實(shí)，他便用一塊石頭把它們敲開(kāi)。在挖取可食的根莖植物如胡蘿卜和馬鈴薯時(shí)，他無(wú)疑地使用了一根棍子或一塊尖石頭。

因?yàn)樵谀沁b遠(yuǎn)的年代，人們必須依靠漁獵為生，所以我們把人類生活最初的漫長(zhǎng)時(shí)期，叫做漁獵時(shí)代。人們獵取野獸和鳥類，也要打漁 打漁和狩獵在方法上十分相似。也需要采集果類、漿果、硬殼果和根莖植物。這一切都是重要的食品。人們?cè)诋?dāng)時(shí)既不知馴養(yǎng)牲畜以提供肉食，也不知墾地種植。他們必須依靠獲取野生的東西 野獸、魚類和植物。

因?yàn)槭褂玫奈淦骱凸ぞ叨际鞘^制成的，也因?yàn)槲覀儽仨氁揽渴^給我們講述遙遠(yuǎn)過(guò)去的故事，所以我們也將漁獵時(shí)代稱之為石器時(shí)代。它的大部分時(shí)間是舊石器時(shí)代，較后的我們稱之為新石器時(shí)代。