成形石 最初人們找到石頭就原樣使用了，后來他們按照自己的意愿，開始對石頭進(jìn)行加工。他們把石頭制成自己的手能掌握和自己所需要的形狀。人們劈裂或打制一塊石頭，使它有鋒利的邊緣，作切割或挖掘之用；或者把一端弄鋒利了，使它能夠砍削樹木或頭骨，再把另一端弄圓滑，以便能用手把握。對于我們研究歷史的人，這是極其幸運(yùn)的。這些成形的石頭對我們來說意義重大。把我們絆了一跤的那塊粗笨而未成形的石頭，也許曾經(jīng)成百次地被人們用于同其他的人和野獸搏斗，但我們不能從這塊石頭學(xué)到什么東西。另一方面，我們在某時、某地找到一塊石頭，上面帶有人類加工的痕跡，我們就開始讀到歷史了。這種工作是極其困難的，因為這些打制過的石頭，是不怎么好的“教師”。

在石器時代，人類制造和用過的其他物件只有少量被發(fā)現(xiàn)，但石制的工具和武器卻找到了成千上萬件。漫長的年代把它們弄污變鈍了。其中有許多精制佳品，必定是出自具有匠心妙手的人。在發(fā)現(xiàn)這些成形石的地方，我們也找到了人類的骨骼，有時還一并發(fā)現(xiàn)了一些絕跡已久的獸類的骨骼。這些骨骼經(jīng)常被稱為化石。除了石頭和骨骼之外，還有一些極古老的繪圖、雕刻和彩畫，這都使我們進(jìn)一步看到了過去。這些圖畫大都發(fā)現(xiàn)于早期人類居住過的洞穴里面。

因此，打制石頭、人和獸的骨骼以及粗劣的古畫，都能使我們看到混沌過去的一些閃光。從這些東西之中，我們可以知道人們制造的是什么樣的工具和武器，他們獵取的是什么野獸，以及他們所喜愛的和恐懼的又是一些什么東西。但是另一方面，這些資料來源對于那些人想些什么，說些什么，或者他們怎樣被統(tǒng)治，幾乎沒有給我們以任何暗示。

我們需要有文字的記錄，來告訴我們有關(guān)語言、思想、政府的事情。然而，要全面研究人類的過去，我們需要石頭的故事，就像需要筆寫的故事一樣。歷史就是人類的全部故事。迄今為止，我們所有的僅是全部故事的一小部分，但我們?nèi)栽趯ふ腋嗟臇|西 也發(fā)現(xiàn)更多的東西。研究者經(jīng)常在尋找更多的事實(shí)，而由于每年的新發(fā)現(xiàn)，人類的故事也越來越明白了。