沒有記錄的歷史 有一些史學(xué)家把歷史局限在有文字記錄的年代之中，把它限制在至今的50個(gè)或60個(gè)世紀(jì)內(nèi)。在本書中，我們將不劃出這樣的分界線，但我們將講到兩類歷史。凡是根據(jù)文字記錄的，我們叫它記錄的歷史。另一類，即較遠(yuǎn)古的一類，由石頭、骨骼以及其他遺物拼湊而成的，我們就叫它沒有記錄的歷史。

在漁獵時(shí)代里，石頭的故事就是沒有記錄的歷史，它教導(dǎo)了我們，也感動(dòng)了我們。石頭和骨骼，工具和武器，墳?zāi)购蛷R宇，居處和繪畫，都增加了我們的知識(shí)，并幫助我們的了解。石頭的故事是一個(gè)長(zhǎng)而又長(zhǎng)的故事。前面提到的有記錄的歷史，只限于最近的50個(gè)或60個(gè)世紀(jì)，而沒有記錄的歷史，即石頭的故事，大概要追溯到千百個(gè)世紀(jì)以前。

有兩點(diǎn)我們可以斷言：

（1）人類在地球上生活已經(jīng)很久了；

（2）究竟有多久還沒有人知道。

年代的估計(jì) 因此，我們不能確定漁獵時(shí)代的年代。我們只能用一個(gè)整數(shù)粗略地估計(jì)一下，但重要的是要時(shí)刻記住這個(gè)沒有記錄的歷史年代是很長(zhǎng)的。研究歷史的人所用以推測(cè)年代的各種方法，是很有趣的。舉例說，在尼羅河流域，從土里挖下去，到60英尺深的地方，曾發(fā)現(xiàn)了人類的工具。我們知道，近三千年來，尼羅河沉積的土量，平均每世紀(jì)約為4英寸。按此比率推算，就需要有180個(gè)世紀(jì)才能沉積起掩蓋這些工具的60英尺深的土壤。因此可以估計(jì)，這些工具的年代大約有一萬八千年。

但是，我們?cè)跄艽_定，土壤沉積率都是一世紀(jì)4英寸呢？假如像有些人所相信的，尼羅河在早期帶來了一層較厚的淤泥，那么一萬八千年的估計(jì)值就得縮短。有些史學(xué)家傾向于把他們的估計(jì)減到六千或七千年；另外一些人就沒有減去這么多。

在沒有記錄的歷史中，這不是計(jì)算年代的惟一方法，但是它給了我們一個(gè)觀念，即這樣漫長(zhǎng)的年代是必須加以考慮的，而且多方面的推測(cè)也是必須要做的。

曙石器和舊石器 在歐洲各地，發(fā)現(xiàn)了很多打擊過的燧石碎片，看起來好像是曾經(jīng)被人打制、使用過的。這些石器打制得那樣粗糙，使人懷疑它們是否曾經(jīng)由人手制造，但也有一些很好的理由，使我們相信它們是在最早的時(shí)期，即人類生存的曙期，曾經(jīng)使用過的工具，它們被稱為曙石器（eoliths），即曙期的石器。

隨著時(shí)間的前進(jìn)，打制燧石的技術(shù)改進(jìn)了，這時(shí)人們制造的石頭工具，已經(jīng)不容置疑地可以被辨認(rèn)出來。這些工具標(biāo)志著舊石器時(shí)代的開始。這個(gè)時(shí)代是否持續(xù)了一千個(gè)世紀(jì)，或更長(zhǎng)更短一些，我們永遠(yuǎn)無法知道。但我們可以很有把握地說，它是整個(gè)歷史中最長(zhǎng)久的時(shí)代。從哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲到現(xiàn)在的這一段時(shí)間，和人們打制燧石作為武器和工具的千萬年相比起來，就好像是一眨眼的工夫。