這個時期長達(dá)千萬年之久，這個成就的清單，就似乎很小了。但是像一個嬰兒學(xué)步一樣，人類在進(jìn)化中的最初一步，是最難跨出的。而且那些初期的成就，是作為近代進(jìn)步的基礎(chǔ)流傳給我們的。近代的每一種發(fā)明都有賴于從前的發(fā)明。我們是石器時代獵人的受惠者。

即使是語言這個人類最偉大的發(fā)明，也必須追溯到石器時代。我們不知道那個時代有什么樣的語言，因?yàn)槲淖质禽^晚才出現(xiàn)的。人們在會寫字之前，就已在勞動和說話，不過在洞穴的壁畫中，我們無疑地可以看出走向文字的一些跡象。

第5章 希臘城邦的興起

希臘人繼承的遺產(chǎn)

各時代的繼承者 希臘人是歷史的繼承者，同時也是杰出的遺產(chǎn)管理者。他們接受了前人許多東西；他們也留給了后人許多東西。

遠(yuǎn)古時代流傳下來的語言、火種、工具和武器他們?nèi)栽谑褂?。除此之外，舊石器時代曾給予他們縫紉、繪畫、雕刻以及寶玉飾品；他們從新石器時代又承襲了栽種谷物、使用牲畜、磨制石器、蓋房、制陶、紡線、織布以及制造輪車的秘訣。

不僅如此，希臘人還可以從文明程度很高的鄰人 克里特人、腓尼基人、埃及人和亞述人那里借用手藝和技巧。正如我們已經(jīng)看到的，那些近東的人們懂得怎樣去制造青銅的工具，制造船舶，建筑豪華的石廟，雕刻精美的石像，演奏樂器，書寫法典和文書，以及組織強(qiáng)有力的政府。對于這些，希臘人不需要自己發(fā)明，只是采用就夠了。

多樣性和進(jìn)步 多樣性往往是進(jìn)步的因素。對希臘文明來說正是如此，有很多東西可以供希臘人選擇。舉例來說，有多種不同的文字，如巴比倫人的楔形文、埃及人的象形文以及閃米特人的表音字母，可供他們選擇。希臘人聰明地或幸運(yùn)地選擇了字母，拿這個最簡便而又最好的方法運(yùn)用于自己音調(diào)優(yōu)美的語言。對于文字如此，對于其他技藝方面，希臘人的選擇也極為聰明，而且一經(jīng)選定之后，他們還努力改良，很快便出于藍(lán)勝于藍(lán)了。

克里特的贈與 特別是從克里特那里，古代希臘人學(xué)得了文明的藝術(shù)。正如我們所知道的，在公元前1600年到公元前1200年之間，克里特文化的一些前哨，在希臘是很繁榮的。邁錫尼和梯林斯一帶的巖石遺址，當(dāng)時原是陰森森的山頂城堡，為豪強(qiáng)的地方首領(lǐng)們所據(jù)有。在那些城堡遺址里所發(fā)現(xiàn)的藝術(shù)寶藏，有力地使我們想起了克里特的藝術(shù)。在邁錫尼一帶，盡是這種財富和權(quán)勢的跡象，所以有些歷史學(xué)家認(rèn)為邁錫尼的統(tǒng)治擴(kuò)展得很遠(yuǎn)很廣，于是稱這個時代為“邁錫尼時代”。

“亞該亞時代”和“荷馬時代” 但是，在這個時代的后期還有兩個其他的名稱。一個我們稱它為“亞該亞時代”，因?yàn)檫@些希臘首領(lǐng)以亞該亞人知名。這一點(diǎn)是值得記住的，因?yàn)閬喸搧喨耸俏覀兯钍煜さ牡谝慌ＥD人。另一個名稱，“荷馬時代”，也是饒有趣味的，因?yàn)樗刮覀兿肫穑覀冴P(guān)于亞該亞人的知識，大部分都得之于荷馬。

荷馬這個名稱是指兩篇偉大的詩歌，《伊利亞特》和《奧德賽》。伊利亞特是從一個城得名的，這個城的名稱是伊利翁或特洛伊；奧德賽是從奧德修斯得名的，這個人是幫助奪取特洛伊城的。根據(jù)傳說，這些史詩原是一位盲詩人荷馬所寫。有些批評家相信，荷馬是公元前9世紀(jì)的人，他的史詩是根據(jù)浪漫的敘事詩寫成的，而這些敘事詩以前早為行吟詩人所傳唱。另一些批評家則認(rèn)為這些詩篇不是出于單一作家之手?？傊谟⑿墼婓w里，它們訴說了一個戀愛和戰(zhàn)爭的迷人故事，對于亞該亞的國王們，希臘人的生活和宗教，戰(zhàn)馬和戰(zhàn)車，小小的船舶，以及圍有墻垣的特洛伊城，都描繪得很清晰。

詩中有畫 有人說過，一切民族的童年都是在歌唱里度過的。說這話的人，意思是最古的文學(xué)作品都是詩歌。人們經(jīng)常用詩歌記錄他們最早的歷史。雅利安人的《梨俱吠陀》，希臘人的《荷馬》，都是如此。

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