在荷馬所寫的亞該亞戰(zhàn)士的英雄時代之后，接著的是一個黑暗時代。麥尼勞斯、阿伽門農(nóng)和奧德修斯的孫兒和曾孫們，竟被從北方來的兇猛的入侵者所壓倒。這些征服者很可能是亞該亞人的遠(yuǎn)親。后來他們被稱為多里安人。他們所操的希臘語被稱為多里安方言，用以區(qū)別于其他使用很廣的希臘方言，即愛奧尼亞方言、埃俄利斯方言和阿卡迪亞方言。多利安人入侵之后，希臘半島遭到了破壞，金屬工藝衰退了，瓶罐的式樣與花紋過于簡單，人們開始穿著一種新式的袍子（寬袍大袖扣以別針），也開始使用鐵制刀劍。在較早的時代希臘人是用青銅的。由于多利安人的侵入，大約在公元前1100年左右，希臘的鐵器時代才有了曙光。

希臘人的恩惠 很難說清希臘人是些什么人，只知道，他們是一個混合的種族而且分成許多集團。他們的語言和梵語及波斯語有親緣，所以人們假定，他們和印度的雅利安人、波斯的伊朗人都是遠(yuǎn)親。后來，希臘人自稱為“赫倫人”，即赫倫的子孫；同時稱他們的土地為“赫拉斯”，即赫倫人的地方。

我們必須把赫倫和特洛伊的海倫區(qū)別清楚。赫倫正像希臘人的亞伯拉罕。希臘人追憶到他，正像猶太人追憶到亞伯拉罕一樣。

但是我們在許多方面受惠于希臘人，這是很容易認(rèn)識到的。在藝術(shù)和文學(xué)方面，我們的思想和理想大部分是希臘的。我們的字母是稍稍變更了的希臘字母，我們的許多詞語，例如，“民主”和“心理學(xué)”，都是希臘的詞語。我們所學(xué)習(xí)的幾何定理是希臘學(xué)者們推演出來的。詩歌、哲學(xué)和戲劇，有賴于希臘的都很多。甚至我們的體育運動，如“馬拉松”和“奧林匹克”競賽，無不使我們回想到令人驚嘆的古代希臘。

商業(yè)、殖民地和文化

假如把古代希臘認(rèn)為僅限于希臘半島，那就錯了。公元前1200年至公元前1000年之間，希臘人越過了愛琴海，散布到了特洛伊地區(qū)以及小亞細(xì)亞的其他部分。稍晚，在公元前750年和公元前550年之間，在遠(yuǎn)處的黑海沿岸，他們建立了城市；在南面 非洲的地中海沿岸，在西面 今日的意大利、法國和西班牙等地，他們都建立了城市。商業(yè)隨著殖民地而擴展，文化亦然。

東希臘 東希臘包括希臘半島、愛琴海內(nèi)部和周圍的許多島嶼，以及小亞細(xì)亞較近的海岸。這個地區(qū)的一些地方住著埃俄利斯人，一些地方住著愛奧尼亞人，還有一些地方住著多利安人。這些都是希臘人，但在商業(yè)和文化方面，很可能也在殖民地方面，在一個長時期里，小亞細(xì)亞的愛奧尼亞人城市占了最重要的地位。

卓越的愛奧尼亞人城市 在小亞細(xì)亞大陸，愛奧尼亞人的城市共有十個。鄰接的島嶼如薩摩斯和開俄斯，也是愛奧尼亞人的。薩摩斯島差不多對著米安德河河口；開俄斯島更往北，正對著赫爾木斯河口。這些愛奧尼亞人的城市和周圍的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，在古代希臘文明的發(fā)展上扮演了最重要的角色。就一方面說，它們具有宜于種植的溫和氣候和廣闊的河流平原，條件比大多數(shù)希臘人的居住地要好。就另一方面說，他們從遇到和征服的本地人手里接受了一些東西，同時又從埃及、美索不達(dá)米亞、敘利亞接受了一些傳來的古代文化。這種希臘和非希臘的混合，意味著一種文化的混合，而且往往使文化更加豐富。同時，這些愛奧尼亞的光輝，又返照到愛琴海以西，帶動了希臘半島的雅典及其他城市的文化發(fā)展。

典型的米利都 小亞細(xì)亞愛奧尼亞人杰出的城市之一是米利都。它的歷史正說明了東希臘過去所發(fā)生的一切。在小亞細(xì)亞的沿岸，在米安德河河口的附近，一個城市早已繁榮于希臘人到來之前。在公元前1200年和公元前1000年之間，有一隊愛奧尼亞希臘人在這里登陸，占了城市，殺了男人，娶了婦女，又為他們自己建造了一座新城，這就是米利都。米利都很快便成了巨大的貿(mào)易中心，財富增長了，殖民地建立了，藝術(shù)也培養(yǎng)出來