想象一下，你的先祖?zhèn)?0萬年以前在森林中流浪，他們面臨著其他部落的威脅，食物稀缺，而冬天即將來臨。持怎樣的心態(tài)才算明智呢？持一種“策略性悲觀主義”的思維模式可能會有意義。在食物稀缺和充滿威脅的環(huán)境下，認為資源幾乎耗盡，必須儲存體力是最審慎的態(tài)度。假如冬天就要來臨，儲存的食物越來越少，你不能指望會弄到更多的食物。這時，四處奔波尋找更多的食物很可能是一種危險的浪費體力的做法，因為比起你可能會找到的來說，你可能要消耗更多能量。最好隱蔽起來，保存能量，等待境況好轉(zhuǎn)。更好的辦法是減慢消化的速度，降低心臟跳動的速率以減少能量的消耗，或者進入休眠。如果可以，盡量多睡；如果可能，多吃那些高熱量食物和碳水化合物，以存儲脂肪和能量保證自己度過食物匱乏的漫長冬季。

用這種方式使自己免受損失與動物冬眠的做法沒什么不同。在加拿大和美國佛蒙特州北方的部分地區(qū)，烏龜在寒冷的冬季，會爬到另一個同伴的背上，在池底堆成一堆，相互取暖。同時，將消化活動減慢到接近死亡的程度，以保存體力和能量，熬過冬天。而它們看上去也像死了似的。在康涅狄格州的鄉(xiāng)村地區(qū)，早冬時節(jié)，我能看到袋鼠忙著采集堅果為即將到來的嚴冬作準備。自然界在運用少動和隔離，隱藏和保留的“抑郁癥狀”來使自己免受可能的損失。當我的患者抱怨疲憊和精力不濟時，我在他們身上也看到了這一點。我探問一名處于此狀態(tài)的病人是否去健身俱樂部鍛煉時，他回答道：“我一點兒力氣都沒有。”他躺在床上，窗簾緊閉，半夢半醒，反復感覺著自己有多糟糕。他可能渴盼高熱量、高脂肪的安慰食品和碳水化合物。他使我想起了即將休眠的睡熊，為即將到來的匱乏時期作準備。

仔細觀察抑郁思維的其他特征我們發(fā)現(xiàn)，為了擺脫絕境，它們也成了“適應性策略”的一部分：

假如有不好的事發(fā)生，則意味著其他不好的事情會接踵而至。

假如有好事發(fā)生，將它視為異常情況，并不預示更多好事會出現(xiàn)。

假如不成功，就放棄。

不要過性生活，你會無力撫養(yǎng)小孩。

這種對“更努力”持悲觀的態(tài)度有什么意義呢？是這樣的，要是我們將抑郁癥理解為對付食物短缺的一種進化策略，那么，避免過于樂觀就非常有道理了。因為如果你在食物短缺時期過于樂觀，你最終就會浪費熱量，消耗體力，并且使自己容易受到威脅。不要過性生活也是有道理的，因為連自己都難以養(yǎng)活，為什么還要冒喂養(yǎng)更多人的風險呢？實際上，患抑郁癥期間，你的性欲也大大降低了。從進化的觀點來看，你認為不性感更合適，因為這會降低你性生活的欲望。在那個匱乏的年代，通過降低性欲，減少性行為，你的遠古祖先才有能力節(jié)約資源，等待更美好的一天。也許，到了那一天，食物供應極大地豐富了，外部的威脅也減少了。

這就是我為什么把抑郁看成是一種避免進一步損失的策略的原因。抑郁癥的思維方式是這樣的：

你已經(jīng)飽受挫折，所剩無幾，最好非常非常的小心謹慎。不要作更多的嘗試，因為如果你再受到損失，最后將一無所有，然后凄然死去。如果要試，就小試一下，淺嘗輒止即可。你可能無法拯救自己，可能會喪失一切，可能會淹死。耐心等待情況變好的消息。不斷收集信息以查明是否有任何危險存在。不惜一切代價保護好自己。

抑郁癥是防止過于樂觀的保護措施。對很多抑郁癥患者來說，樂觀是帶有風險的，會失去更多 被拒絕，失敗，喪失原本稀缺的資源。