在一個幾乎全體國民都依靠手工業(yè)和商業(yè)貿(mào)易謀生的國家做君主是很有難度的。因為這些人民的一切工作都要仰仗自己的雙手，大自然不給與一點幫助，不像游牧民和農(nóng)民那樣等著牛羊和莊稼自己成長就可以了。一離開手工作坊或者市場，他們唯一的收入源泉馬上就要枯竭，無法繼續(xù)維持自己的生活。他們的君主要想發(fā)動戰(zhàn)爭就得好好琢磨琢磨，不僅要從零開始訓(xùn)練這些愛好和平的家伙、教會他們射箭和守紀(jì)律，更重要的是還得給他們發(fā)薪水，所以戰(zhàn)爭對這樣的國家來說絕對是相當(dāng)沉重的負(fù)擔(dān)。可以說工商業(yè)者是最愛好和平的人。

民兵VS常備軍

隨著人類社會的發(fā)展，農(nóng)耕技術(shù)的種種改良，農(nóng)民和城市的工人一樣沒有了閑暇，自然而然地也和工商業(yè)者一樣忽視軍事訓(xùn)練，大多數(shù)人都養(yǎng)成了不好戰(zhàn)的習(xí)性。于是，對于那些主要從事農(nóng)耕和工商業(yè)的國家來說，人民的自然習(xí)性是會使他們?nèi)皇プ孕l(wèi)能力的。在這種情況下，國家為了在爭端中生存下來只有兩種選擇：

第一，不管國民的利益怎樣，武藝如何，也不管他們愿意不愿意，在需要的時候用一種極嚴(yán)厲的法令要求他們服兵役，也就是說臨時組織一支民兵。

第二，掏錢雇傭一部分國民，給予他們生活費，讓他們脫離其他職業(yè)持續(xù)進(jìn)行軍事訓(xùn)練，干脆把當(dāng)兵打仗當(dāng)成職業(yè)。也即是說，國家出錢組建一支常備軍。

可以肯定，不論用什么方法教練或訓(xùn)練民兵，他們的戰(zhàn)斗力總是遠(yuǎn)不及紀(jì)律良好、訓(xùn)練得宜的常備軍。游牧民族的騎兵盡管也是臨時組織起來的民兵，但是因為平時在生產(chǎn)生活中就已經(jīng)受到了良好的軍事訓(xùn)練，又是跟隨平時所慣于服從的酋長作戰(zhàn)，所以戰(zhàn)斗力與常備軍接近，在歷史上往往把農(nóng)耕民族的民兵殺得屁滾尿流。農(nóng)耕民族只有在擁有了常備軍之后才有可能與他們相抗衡。

在人類歷史上很多次影響深遠(yuǎn)的戰(zhàn)爭中，勝敗雙方的差距都是常備軍與民兵之間的差距。亞歷山大大帝創(chuàng)立的馬其頓帝國在長期的激烈戰(zhàn)爭中逐漸把最初的民兵軍隊轉(zhuǎn)化成了歷史上第一支嚴(yán)格訓(xùn)練的常備軍，即使在和平時期也不予解散。于是，希臘各城邦勇敢而精練的民兵被亞歷山大一一打敗，波斯帝國羸弱而缺乏訓(xùn)練的民兵也一觸即潰，被他征服了。希臘各共和國和波斯帝國的沒落，就是常備軍相對民兵擁有無比優(yōu)越性的證明。

后來崛起的羅馬共和國被擁有常備軍的勁敵迦太基打得狼狽不堪，也逐漸培養(yǎng)起一支精良的常備軍——羅馬軍團(tuán)，才最后戰(zhàn)勝敵人。此后，羅馬軍團(tuán)在歐洲和北非所向披靡。不過后來他們的紀(jì)律和訓(xùn)練逐漸廢弛，甚至開始學(xué)著做生意，或者靠打鐵和木工掙外快，蛻化成腐敗、疏忽的民兵。于是，羅馬帝國再也擋不住不斷入侵的日耳曼游牧部落了。

治國的利器

亞當(dāng)·斯密認(rèn)為常備軍的產(chǎn)生其意義遠(yuǎn)不局限于戰(zhàn)場，對于文明社會的發(fā)展進(jìn)步都具有重大影響。

一支紀(jì)律良好的常備軍，不僅可以幫助一個國家抵御外侮，還可以使一個野蠻落后的國家在短時間內(nèi)變得文明有序。常備軍憑其威力可以把君主的法令推行到一個帝國的最僻遠(yuǎn)地方，維持相當(dāng)程度的正規(guī)統(tǒng)治。凡認(rèn)真考察過俄國彼得大帝變法圖強的人，都會發(fā)覺這次改革的樞紐就是正規(guī)常備軍的建設(shè)。這支常備軍是彼得大帝執(zhí)行和維持其他一切規(guī)章的工具。俄國此后得以享有相當(dāng)?shù)闹刃蚺c和平，不能不說是這種常備軍之賜。

有共和主義思想的人，往往擔(dān)心常備軍會危及自由。例如，凱撒的常備軍破壞了羅馬共和國；克倫威爾的常備軍解散了英國成立已久的議會。不過在封建時代，一國的軍權(quán)如握在君主手里，常備軍對于自由絕無危險，在某種場合它說不定還有利于自由。君主有了常備軍護(hù)持，他就自以為安全了，無須監(jiān)視國民的一舉一動，擔(dān)心他們造反。即使是最粗暴、最無稽、最放肆的抗議，也不致引起他的不安。他可以平心靜氣地寬恕這抗議，或者置之不理，反而避免了殘暴的鎮(zhèn)壓。

在人類歷史上，好戰(zhàn)的游牧民族與天生和平的農(nóng)耕、工商民族之間的競爭，把戰(zhàn)爭從普通人群之間的殺戮演變?yōu)槁殬I(yè)軍人之間的廝殺。戰(zhàn)爭變得專業(yè)化，是一個進(jìn)步，人類文明從中受益良多。