鄧小平甚至具體地提出了在農(nóng)村實現(xiàn)共同富裕的途徑。他說：“從長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看，要有兩個飛躍。第一個飛躍，是廢除人民公社，實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制。這是一個很大的前進(jìn)，要長期堅持不變。第二個飛躍，是適應(yīng)科學(xué)種田和生產(chǎn)社會化的需要，發(fā)展適度規(guī)模經(jīng)營，發(fā)展集體經(jīng)濟(jì)。這是又一個很大的前進(jìn)，當(dāng)然這是很長的過程?！?/p>

１９９０年，中國提前完成了現(xiàn)代化建設(shè)的第一步戰(zhàn)略目標(biāo)，鄧小平從政治高度提出了共同富裕的問題。

他說：“共同致富，我們從改革一開始就講，將來總有一天要成為中心課題。社會主義不是少數(shù)人富起來、大多數(shù)人窮，不是那個樣子。社會主義最大的優(yōu)越性就是共同富裕，這是體現(xiàn)社會主義本質(zhì)的一個東西?！?/p>

在１９９２年視察南方的談話中，鄧小平又提出了解決共同富裕問題的時間安排。

他說：“什么時候突出地提出和解決這個問題，在什么基礎(chǔ)上提出和解決這個問題，要研究。可以設(shè)想，在本世紀(jì)末達(dá)到小康水平的時候，就要突出地提出和解決這個問題。”

這年年底，他更明確地提出了研究分配問題的任務(wù)。

１９９２年１２月１８日《參考消息》上的一篇文章引起了鄧小平的注意。

文章認(rèn)為，西方實行自由市場的自由派所面臨的挑戰(zhàn)，將不僅是顯示資本主義比社會主義效率高，而且還要顯示資本主義在分配上是公平合理的。

看到這篇文章，鄧小平對身邊的工作人員議論到：中國發(fā)展到一定程度，一定要研究分配問題。如果僅僅是少數(shù)人富有，那就落到資本主義去了，要研究提出分配這個問題和它的意義。到本世紀(jì)末，就應(yīng)該考慮這個問題了。

議論完了，他讓工作人員把他的話記下來，交給中央主要領(lǐng)導(dǎo)同志。正是根據(jù)鄧小平的這個意見，中央專門成立了研究分配問題的工作班子。

１９９９年，中共中央決定實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略。這是平衡東西部發(fā)展的重要舉措。

幾年后，黨的十六屆三中全會又提出了以人為本的科學(xué)發(fā)展觀，并已經(jīng)開始著手安排一些統(tǒng)籌經(jīng)濟(jì)社會全面發(fā)展的重大措施。

設(shè)計著未來的鄧小平心里十分清楚，一代人有一代人的使命。未來的事業(yè)，只有靠下一代人去開拓，去完成。于是，晚年的鄧小平說了這樣一句話：“我最后的作用，就是帶頭建立退休制度。”

１９７７年他第三次復(fù)出的時候，已是年過古稀的老人。１９７５年他主持整頓的時候，王洪文說過一句話，對他的刺激極為深刻。從１９７８年到１９８０年，在許多會議上他都談到了這件事——

【鄧小平同期聲】

１９７５年我就想到過這個問題。那個時候毛主席要我來主持中央工作，王洪文就跑到上海去跟人說，１０年后再看。當(dāng)時我跟李先念同志談過這個事情，這說的有道理的啊，１０年后我們這些人成什么樣子了？從年齡上我們是斗不過王洪文的呀。

那時候，剛過４０歲的王洪文向已經(jīng)超過古稀之年的鄧小平下了戰(zhàn)書：這個戰(zhàn)書不是要和鄧小平比治黨治國的才干，而是要和鄧小平比年齡。

單比年齡，鄧小平當(dāng)然比不過王洪文。老一輩革命家也都比不過王洪文。

黨的干部隊伍在“文革”結(jié)束后青黃不接的狀況，使鄧小平憂心忡忡。經(jīng)常接到老戰(zhàn)友去世的訃告，花圈有時一天要送幾起。許多部門，開會的時候坐一大桌子，堅持干工作的卻沒有幾個人。

幾乎從復(fù)出開始，他就在思考著黨的干部隊伍的接班問題。

以他當(dāng)時的豐富的治黨治國的經(jīng)驗、卓越的政治智慧和崇高的政治威望，他完全可以出任黨和國家的最高領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，事實上這樣的呼聲也很高。但是，鄧小平?jīng)]有接受這樣的安排。

１９７９年夏天，鄧小平下了黃山，到上海視察。

７月２１日，他接見了上海市委全體常委和幾位顧問。當(dāng)時上海市委的常委有１９人，而且多數(shù)年紀(jì)都比較大。

鄧小平看了一圈，開門見山：“大問題是接班人問題。任何地方任何部門都有這個問題。”“老家伙要有意識的一讓二幫，要注意任人唯賢，選真正好的，選那么一批人當(dāng)權(quán)，準(zhǔn)備接班。不能論資排輩?！薄爸v解放思想，這是最大的解放思想。如果說，三中全會解決了思想路線問題，這次就是解決組織路線問題?！?/p>

當(dāng)著大家的面，鄧小平直言不諱地說：１９個常委太多了，最好７個人左右。

離開上海，鄧小平去了山東，來到青島海軍基地視察。

在和海軍的領(lǐng)導(dǎo)班子見面時，他特意一一問了他們的年齡。在座的年齡，仍然讓他感到不安。

于是，又講了這樣一番話——

“現(xiàn)在擺在老同志面前的任務(wù)，就是要有意識地選拔年輕人，選一些年輕的身體好的同志來接班。要趁著我們在的時候解決這個問題。我們不在了，將來很難解決?！?/p>

“廟只有那么大，菩薩只能要那么多，老的不退出來，新的進(jìn)不去，這是很簡單的道理。因此，老同志要有意識地退讓。要從大處著眼，小道理要服從大道理，不要一涉及到自己的具體問題就不通了。我們將來要建立退休制度。但是，最重要的還是選拔培養(yǎng)接班人。現(xiàn)在有些地方對選進(jìn)領(lǐng)導(dǎo)班子的年輕人，還是論資排輩，發(fā)揮不了他們的作用。我們的人才是有的，關(guān)鍵是要解放思想，打破框框。只要我們敢于把他們提起來，讓他們在其位，謀其政，經(jīng)過一兩年就能干起來了。”

這年冬天，他在中央召集的黨政軍機(jī)關(guān)副部長級以上干部會議上，再次提出了這樣的告誡。

他說，老同志現(xiàn)在的責(zé)任很多，第一位的責(zé)任是什么？就是認(rèn)真選拔好接班人。選的合格，選的好，我們就交了賬了，這一輩子的事情就差不多了。其他的日常工作，是第二位、第三位、第四位、第五位、第六位的事情，第一位的事情是要認(rèn)真選拔好接班人。