都是被逼出來的。人類的倫理道德在很多情況下都是由生產(chǎn)力水平?jīng)Q定的，一些現(xiàn)在看起來很殘忍的行為在特定的環(huán)境下其實(shí)是一種理性的選擇。

世界各地的“棄老”風(fēng)俗在湖北武當(dāng)山地區(qū)，人們偶爾可以在偏僻山坳里發(fā)現(xiàn)一些古老的窯洞，一般長(zhǎng)約2米，寬約1米，高約08米。洞口方方正正，洞里平平整整，里面剛好能容納一個(gè)人。這些洞是干什么用的呢？有人考察，在古代的時(shí)候，這一帶曾經(jīng)流行“棄老”的風(fēng)俗：凡是上了60歲的老人，都要被送到偏遠(yuǎn)的窯洞里去，家里人送飯3日后便不再管，最終叫老人凍餓而死。

這種做法聽起來令人難以接受，“棄老”蔚然成風(fēng)，難道不孝子孫竟是此地的特產(chǎn)？其實(shí)不然，從古代到近代，在不同民族不同國(guó)家和地區(qū)，都有“棄老”的習(xí)俗。19世紀(jì)的美洲哈德遜灣部落就流行勒死年老體衰的父母的風(fēng)俗。而愛斯基摩人則是將年老體衰的父母置于雪地活活凍死。還有是將年老體衰的父母架到樹上，然后眾人搖樹將老人摔昏，然后棄之的。

在近代以前的日本，有些地方的人們認(rèn)為70不死就是極大的罪惡。因此，就在初雪前的日子，把老人或背或綁弄到別處去。心不夠狠的，就把老人丟到一個(gè)好地點(diǎn)，等初雪下后凍死，即使不凍死，早晚也是會(huì)餓死的。因?yàn)榘l(fā)生過老人爬回村莊的現(xiàn)象，所以，心狠一點(diǎn)的，就先把老人絞殺后棄尸，有的干脆就將老人推下懸崖了事兒。

為什么要丟棄老人？

為什么人類會(huì)如此厭棄自己老去的父母？大多數(shù)人類學(xué)家認(rèn)為，這主要是因?yàn)椋涸跐O獵采集時(shí)代，食物短缺是人類面臨的最大威脅，剩余產(chǎn)品不足以養(yǎng)活精疲力衰、無法參與生產(chǎn)的老人，這些老人便成為整個(gè)部落的負(fù)擔(dān)。因此，在原始部落生存條件十分艱難的處境下，往往出現(xiàn)老人借口衰老了，堅(jiān)持要?jiǎng)e人把自己殺死的情況，這時(shí)候死于親近的人手中，在他們看來是所有將到的災(zāi)難中最小的災(zāi)難。

在日本甚至形成了這樣的道德規(guī)范：70不死丟臉；70牙全丟臉；70多食丟臉。因此，老人一到70，往往求死的求死，敲牙的敲牙，節(jié)食的節(jié)食。

當(dāng)然，為了減輕部落全體的負(fù)擔(dān)，也不一定要?dú)⑺览先?，減少新出生的人口數(shù)量也是一種辦法。我國(guó)很多地方存在過“棄嬰”的風(fēng)俗，將一部分女嬰置于雪地活活凍死，要么直接殺死或餓死，以減少消費(fèi)食物的人口。巴西雅納馬莫人的辦法是鼓勵(lì)男人之間不斷進(jìn)行流血戰(zhàn)斗，死掉一個(gè)算一個(gè)。新幾內(nèi)亞的克拉基人的做法更有創(chuàng)意，他們提倡年輕人搞同性戀，既可以發(fā)泄過剩的精力，又生不出孩子。

不過隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，當(dāng)社會(huì)具備了供養(yǎng)喪失勞動(dòng)能力的老人的能力時(shí)，特別是，當(dāng)社會(huì)的發(fā)展不單單是依靠體力，更需要豐富的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)時(shí)，“棄老”習(xí)俗的存在基礎(chǔ)就從根本上動(dòng)搖了。

不斷變化的倫理道德武當(dāng)山當(dāng)?shù)貍髡f，古時(shí)候一個(gè)外國(guó)使臣攜帶一只碩大如黃牛的老鼠前來挑戰(zhàn)，敗者向?qū)Ψ椒Q臣納貢。國(guó)王嘗試了所有的辦法，放出兇猛的老虎亦不敵這只大老鼠，舉國(guó)上下為之不安。這時(shí)，一位剛被送進(jìn)窯洞等死的老人聽說后，叫兒子將貓養(yǎng)至十三斤半，再放出去，果然將外國(guó)大老鼠干掉。得知此計(jì)求解于被棄的老人，國(guó)王很快下令，廢除“棄老”的規(guī)矩。其實(shí)，老人以智慧化解難題，從而使“孝養(yǎng)”老人的習(xí)俗得以確立和普及的故事，在我國(guó)很多地區(qū)和印度、日本、朝鮮、印尼等亞洲國(guó)家都有同類的傳說。

“棄老”，實(shí)際上是人們?cè)谑澄飿O度短缺的條件下，不犧牲少部分人就不足以保證更多的人生存下來時(shí)的不得已選擇。雖然從現(xiàn)代人的觀點(diǎn)來看似乎太殘忍，但歷史地看，這其實(shí)是一種于大家于自己最有利的選擇。

法國(guó)啟蒙思想家愛爾維修舉過這樣一個(gè)例子。說的是，有100個(gè)人因輪船失事滯留在一個(gè)無物可食的荒島上等待救援。終于有一天到了這樣的關(guān)頭，如果不吃人，所有的人都會(huì)餓死。這時(shí)，每個(gè)人顯然都同意抽簽，而中簽者自我犧牲：“被其他人吃掉”。從表面上看，中簽者自我犧牲是害己，但從總體上看，卻是利己。因?yàn)樗x擇了較小可能的死亡。如果他不抽簽，是百分之百地等死；如果他抽簽，卻是百分之一可能性的死亡。

所以說，人都是逼出來的。人類的倫理道德在很多情況下都是由生產(chǎn)力發(fā)展水平?jīng)Q定的，一些現(xiàn)代人看來很殘忍的行為其實(shí)是特定環(huán)境下一種理性的選擇。