隨著得克薩斯最終成為全國油氣儲量最豐富的州，在標準石油的勢力范圍之外，海灣和德士古等獨立石油公司逐漸發(fā)展起來。1901年1月10日，一股北美地區(qū)空前強勁的油流噴射到了得克薩斯東南部，由此引發(fā)了得克薩斯的“石油熱”。標準石油被攔在了這一熱潮之外，因而實力大衰。

當洛克菲勒鋌而走險，試圖將業(yè)務(wù)拓展到民粹主義者的另一個根據(jù)地——堪薩斯州時，他的末日就真正地到來了。但這也不能怪標準石油，因為它只是追隨了石油的蹤跡。正如油田服務(wù)巨人哈里伯頓的首席執(zhí)行官迪克·切尼（Dick Cheney）在94年之后表達的那樣：“油在哪兒，我們就去哪兒；至于政治因素，我們很少考慮?！?904年，堪薩斯州驚現(xiàn)大量油藏，標準石油匆忙涌入，做它最擅長的事情：收購。

這一次，標準石油遭遇的不是如若干年前賓夕法尼亞州產(chǎn)油者一般的嫉妒者，而是堪薩斯州異常敏銳的民粹主義者。這些人發(fā)動了全州的抵制運動，還邀請艾達·塔貝爾前來演講。艾達·塔貝爾對她所看到的一切留下了深刻的印象：“民粹主義者站出來抨擊標準石油，熱忱絲毫不亞于當年反對托拉斯時所表現(xiàn)出來的那樣。婦女團體站出來了。政治黨派站出來了?！痹撝萃ㄟ^了一部法律，旨在成立一家自己的煉廠。這種做法后來為西南各州紛紛效仿。雖然這些州最終都沒有收購煉廠或者建立起新的煉廠，但他們的行動進一步促使羅斯?？偨y(tǒng)將反托拉斯戰(zhàn)役的矛頭對準了洛克菲勒。

新澤西州標準石油公司與美國的對決1906年，在密蘇里州圣路易斯的聯(lián)邦巡回法庭上，羅斯福政府狀告標準石油公司。司法部以其違反《謝爾曼反托拉斯法案》第一條和第二條為由，起訴了標準石油旗下的71家公司和合作企業(yè)以及包括洛克菲勒在內(nèi)的7名個人，罪名是“以實現(xiàn)壟斷為目的圖謀限制美國石油行業(yè)的貿(mào)易”。標準石油的這一行徑可以追訴到1870年洛克菲勒創(chuàng)立南方開發(fā)公司時。政府最終認定標準石油具備操縱價格以壟斷州際貿(mào)易的能力，因此下令解散標準石油托拉斯，使其旗下的各家公司能夠獨立運作。

到了1907年夏天，共有7起聯(lián)邦訴訟和6起州內(nèi)訴訟是針對標準石油的，這6個州是得克薩斯、明尼蘇達、密西西比、田納西、俄亥俄和密蘇里。而且每周還有新的訴訟被提起。其中，密蘇里州的訴訟具有決定性意義，因為1909年聯(lián)邦巡回法庭在那里做出一致的判決，支持聯(lián)邦政府，命令標準石油在30日內(nèi)解散。當時已卸任的羅斯?？偨y(tǒng)稱其為“迄今為止美國贏得最有面子的一場勝利”。

標準石油依照司法程序，兩次上訴到最高法院。最高法院支持下級法院的判決，認定標準石油托拉斯“其目的在于維持石油行業(yè)的霸主地位，而這一地位的獲得并非通過企業(yè)發(fā)展的正常手段，而是借助聯(lián)盟的新辦法，目的是獲取其他方式不能實現(xiàn)的更大勢力。這樣做完全是為了趕走所有的競爭者，并借此永久地控制原油和油品在州際貿(mào)易中的流向?！弊罡叻ㄔ合铝顚藴适筒鸱殖?4家獨立的企業(yè)。

“那個最重要的頭號人物”

如果你仔細端詳洛克菲勒拍攝于1904年的照片，腦子里想到的一定是“食尸鬼”這個詞。他身著深色西裝，連照片背景都是黑色的。盡管是擺拍，他面對鏡頭時還是顯得很驚恐。他面色蒼白、皮包骨瘦、眼眶深陷、眼睛凸出、鼻子瘦削、嘴唇單薄。他的耳朵像貓耳一樣豎著，手上關(guān)節(jié)凸現(xiàn)，如爪子一般。他的頭發(fā)掉光了。成年后不久，洛克菲勒就因壓力過大而染上了一種名為“斑禿”的罕見皮膚病，引起脫發(fā)。到了1901年，洛克菲勒完全被這個病給擊垮了。人們常常形容他的行為“像動物一樣兇殘”，現(xiàn)在他連形象看起來都更像動物了。

最高法院做出解散的裁決時，洛克菲勒的處境已經(jīng)非常艱難。他就相當于自己在家坐牢，切斷了與外界的聯(lián)絡(luò)，不敢走出家門一步，唯恐全美十幾場的官司送傳票來。各種社交活動，他統(tǒng)統(tǒng)不參加。這位一手創(chuàng)造了標準石油的人如今極力撇清自己與這家公司的關(guān)系（盡管在金錢上他是不肯這樣做的），他的同事們可不能容忍他的行為。正當洛克菲勒再三嘗試摘掉自己頭上的總裁頭銜時，副總裁亨利·羅杰斯（Henry Rogers）說：“我們跟他說過了，（這個頭銜）他要也得要，不要也得要?，F(xiàn)在這些控告我們的官司仍然懸而未決，我們對他說了，如果我們要去坐牢，他也逃不掉！”

最終，沒有人進監(jiān)獄。

1911年5月，最高法院裁定標準石油為一家非法的托拉斯組織，命其在6個月內(nèi)解散。這一次，標準石油不能轉(zhuǎn)戰(zhàn)他州了，也沒有其他商業(yè)模式供它嘗試了。公司破產(chǎn)了。至少暫時是這樣。

在標準石油解散的過程中，有很多工作做得不夠。其中最重要的是，對判決的執(zhí)行力度不夠，雖然后來的各屆政府都為鏟除壟斷、擴大政府權(quán)力做出了巨大的努力。盡管如此，我們還是贏得了一場偉大的勝利，為今天的?府提供了重要的借鑒。全美人民聯(lián)合起來，反對世界第一大公司的勢力。民眾推動政府出臺全新的政策，其中的許多得以執(zhí)行，為國家催生出一些最重要的勞動、反壟斷和競選經(jīng)費的法規(guī)，至今我們?nèi)匀粡闹惺芤妗?/p>

公司控制政府的能力遭受重創(chuàng)，而限制公司勢力、保護工人、經(jīng)濟和國家的措施逐步到位。在標準石油解體后的幾年內(nèi)，除了頒布《蒂爾曼法》、《公布法》、設(shè)立勞工部及其企業(yè)局，聯(lián)邦政府還通過了規(guī)定八小時工作制、工人賠償以及禁用童工的法令，以此對進步主義組織幾十年來的呼吁進行了回應(yīng)。在隨后的80年里，《謝爾曼反托拉斯法案》一直被用來限制公司勢力，其執(zhí)行雖不堪稱完美，但也頗見成效。

盡管以上種種，在接下來的一個世紀里，標準石油的后代公司依然繁榮，繼續(xù)證明著石油和石油公司在美國政治中發(fā)揮的特殊作用。