建立我們個(gè)人CPI的關(guān)鍵在于有規(guī)律地記錄重要的價(jià)格信息。由于通貨膨脹是以百分率來表述的，最好的計(jì)量方式是將類似商品的價(jià)格與其一年前的價(jià)格相對(duì)比，以避免受到季節(jié)的影響。如果讀者想要開始計(jì)量通貨膨脹，尤其是那些引起自身所需消費(fèi)品價(jià)格上漲的“成本推動(dòng)”的通貨膨脹的話，可以關(guān)注西德克薩斯石油的每桶價(jià)格或是未加工的咖啡價(jià)格。而在那些“需求推動(dòng)”的通貨膨脹中，價(jià)格上漲是由于消費(fèi)者對(duì)某種商品或服務(wù)的需求增長(zhǎng)造成的，這時(shí)候讀者可以關(guān)注廢鋼鐵價(jià)格，并將其作為衡量整體經(jīng)濟(jì)中工業(yè)部分的一項(xiàng)指標(biāo)。勞動(dòng)力成本可以通過將目前某一崗位勞動(dòng)力的雇傭價(jià)格與一年前具有同等能力或資格的勞動(dòng)力的雇傭成本作對(duì)比得出。

人們追求財(cái)富并樂此不疲的原因之一是一旦擁有了財(cái)富就可以雇傭他人來替自己工作。這其中包括做飯、衛(wèi)生清潔、房屋粉刷、園藝維護(hù)等等。我們實(shí)際上是在購(gòu)買著廚師、女傭、園丁、奶媽和建筑師的勞動(dòng)力服務(wù)，而報(bào)酬則是根據(jù)人力市場(chǎng)的供求現(xiàn)狀或勞動(dòng)力個(gè)人時(shí)間、才能的付出得出的。從大多數(shù)情況來看，這些服務(wù)的價(jià)格是與一般的通脹趨勢(shì)相吻合的，不過有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)一些滯后。比如，美發(fā)師的服務(wù)收費(fèi)就呈現(xiàn)個(gè)位數(shù)的增長(zhǎng)的趨勢(shì)，而且是呈階梯狀上升的而不是曲線形勢(shì)。價(jià)格的上漲通常是滯后的，只能用來確認(rèn)通脹的趨勢(shì)而不能被當(dāng)做準(zhǔn)確的通脹趨勢(shì)指標(biāo)。本地化的競(jìng)爭(zhēng)也會(huì)對(duì)上漲的時(shí)間產(chǎn)生影響（即使顧客來得越來越少，我也沒聽說過有哪個(gè)理發(fā)師主動(dòng)降價(jià)的）。

剛剛我們討論的這些都是大家應(yīng)當(dāng)認(rèn)真觀察的，從中可以得到對(duì)整個(gè)通貨膨脹趨勢(shì)的一種可靠感知。計(jì)算自己的CPI值最有效的方法是在除去所有不正常支出之后，拿最近一月的支出與去年同期的支出水平進(jìn)行對(duì)比。對(duì)任何時(shí)間數(shù)列來說，一個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)總是容易產(chǎn)生誤導(dǎo)的，三個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)就會(huì)好一些，而五個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)就可以確定一種趨勢(shì)了。不要忘了，幾年之后盡管其價(jià)格并不一定會(huì)增加，但你肯定會(huì)需要更多的服務(wù)項(xiàng)目。

不管各式各樣對(duì)通貨膨脹的測(cè)量方法是多么的不精確，自己發(fā)明的也好，政府采用的也罷，但有一點(diǎn)是肯定的，那就是我們必須時(shí)刻關(guān)注通脹形勢(shì)的發(fā)展。俗話講，人生在世死難逃，偷稅漏稅辦不到?？晌疫€想加一句——物價(jià)變更難抵擋。盡管我們都想避免與嚴(yán)重通貨膨脹的任何遭遇，但有一點(diǎn)我們必須清楚：價(jià)格的下跌從來都是需求萎縮或供應(yīng)過剩引起的。當(dāng)然一段時(shí)期的價(jià)格下降是很受大家歡迎的，因?yàn)橥瑯訑?shù)量的金錢可以買到更多的東西嘛，但是我們?cè)?jīng)經(jīng)歷過的連續(xù)多年的通貨緊縮卻根本不是那么回事。