我相信，我們才剛剛開始發(fā)現(xiàn)和發(fā)明新組織形式的進程，而這種新組織形式是適用于21世紀的。我們都是負責任的發(fā)明者和發(fā)現(xiàn)者，我們需要鼓足勇氣向舊世界說聲“再見”，放棄我們曾經(jīng)珍愛的一切；關于什么依然有效和什么已不再起作用，我們也不能再沿用舊的說法了。我們必須學著重新審視這個世界。愛因斯坦說過：“不改變制造問題的意識，就無法解決問題?！?/p>

在思維轉型的時代，尋找新答案的途徑有很多。對我來說，到自然科學中去尋找就很合適，這樣就把現(xiàn)在的我和少年時期的我聯(lián)系起來了。14歲時，我渴望成為一名太空生物學家，每周提著沉重的天文學課本，乘坐紐約的地鐵去海德天文館上課。課本太深奧，我讀不懂，但我還是帶著它們，因為它們是那么引人注目！我的生物學功底十分扎實，到了大學，我選擇的專業(yè)也是生物學。但是，碰上高等化學之后，生物學的學習經(jīng)歷也就結束了。隨后，我轉向更具不確定性的社會科學。像許許多多的科學家一樣，從內心上說，我不是一個稱職的科學家，我仍希望世界展示給我更多的奧秘。

不過，我的興趣在科學上，而并非人。我們現(xiàn)在生活、工作中的組織都是依照牛頓時代的宇宙觀設計的。在管理上，我們首先把事物分解為若干部分。我們認為，影響是人與人之間直接推動的結果。我們制定復雜的計劃，指望世界是可以預測的。而且，我們不斷地尋找更好的方法，期望能客觀地感知世界。這些假設條件，來源于17世紀的物理學——牛頓力學，我們將在第2章進行討論。它們是我們設計和管理組織的根基，我們對社會科學的研究也都是基于這些假設的。不管有意還是無意，我們總是根據(jù)自然科學建立我們的世界觀。

但是科學的發(fā)展已是今非昔比。如果我們想繼續(xù)基于科學理論建立和管理組織，為組織設計、計劃制定、經(jīng)濟學、人的動機和觀點、變革流程（還可以列出很多）等建立一套理論體系的話，那么，我們起碼要以當代科學為根基。我們不能再堅持17世紀的宇宙觀，而應該著手分析21世紀已有哪些現(xiàn)成的科學理論。對組織原則的探索，我們首先應該了解：現(xiàn)有的科學理論是怎樣解釋“宇宙是如何運轉的”。

對新科學成果的探索還在進行當中，實際上處于起步階段。但我深感欣慰的是，我們看到了以新的方式思考世界、思考組織的第一朵火花。這火花也許暗淡了點，但必將燃起熊熊火焰。有的科學家以詩人的情懷論述自然現(xiàn)象，描繪我們在組織中發(fā)現(xiàn)的自相矛盾現(xiàn)象。在思考我們自身在組織中的體驗時，人們提出了一些新觀點。這是一個充滿奇妙與未知的世界，很多科學家為他們親眼所見的事實驚嘆，這種感覺跟早期的探險者發(fā)現(xiàn)新大陸差不多。在這個王國里，人們感受到一種新的自由：探索過程比得出結論更有價值；懷疑比知曉答案更讓人心滿意足；探索比止步不前更讓人興奮不已。與確定無疑的事情相比，好奇心更有價值。

這本書并沒有羅列各式各樣的結論、案例或者可仿效的做法。我不想這樣做，有兩個原因：第一，我不認為把在別處建立的模型硬搬過來，就可以對組織進行改造；也很少有通過這種方式成功改造組織的案例。在每一個組織里，我們都需要內省，互相把對方看做發(fā)現(xiàn)之旅的關鍵資源。我們要發(fā)揮遍布于組織的創(chuàng)造力的作用。第二，新的物理學直率地告訴我們，客觀事實不會自己站出來向人們透露它的秘密。關于“現(xiàn)實”的真諦，不存在處方或規(guī)則，也沒有核對清單或專家建議。如果處于科學家所說的緊要關頭，實際上就不需要參照任何外界經(jīng)驗，對我們來說，所有的事情都是全新的、不同的，而且也是獨一無二的。我們必須相互合作，通過實驗找出究竟什么是適合我們的，并以發(fā)明者的身份互相支持。

本書試圖闡述新的現(xiàn)實觀，這一思想認為，觀念和信息僅僅是生成新事物的一部分條件，而不是全部。這里所提出的觀點究竟能夠產(chǎn)生什么樣的創(chuàng)造力，取決于你與它們的結合。我的任務是提供素材，激發(fā)你參與進來。我知道，你在看過這些素材之后，會產(chǎn)生不同的觀點、不同的希望和不同的實驗。我們是否同意專家的說法，我們是否認可一種最佳實踐，都是不重要的。因為，這不是當代的宇宙特征。只要我們與現(xiàn)實世界發(fā)生作用，結果就是“共同進化”。世界不可能一成不變，而是會不斷地發(fā)展，它的多姿多彩是我們所無法想象的。

盡管每個人從本書所得到的收獲千差萬別，但是我在本書中論述的主題是在組織中工作的人都最為關心的：到哪里去找秩序？復雜系統(tǒng)如何改進？怎樣建立組織才能讓其既靈活又有良好的適應性，能力更強而不是被束縛住手腳？如何簡化事物而又不丟失重要的組成部分？如何既滿足個人自治和成長的需要，又滿足組織對預測和責任的需要？本書提到的新科學研究領域包括物理學、生物學、化學，以及覆蓋若干學科的進化論和混沌理論。每一章都將探索某些科學觀點與組織現(xiàn)象的關聯(lián)，但對新科學的發(fā)展方向略微做些介紹也是非常必要的。

很多學科的科學家都提出過同樣的問題：我們能否用機構圖來說明白世界是怎么運轉的？機構圖方法是牛頓、笛卡爾等天才科學家在17世紀所推崇的，這種方法認為，對構成總體的各個部分進行研究是認識總體的關鍵。先將事物分解為若干部分——這可能是真正意義的切割，也可能是象征意義的“切割”（比如業(yè)務功能、學科分支、細分區(qū)域、人體構成等），再將各組成部分拼裝成一個整體——需要注意的是，這一過程不能有重大的缺失。

牛頓科學也是遵從唯物論的——從物理實驗入手，根據(jù)物理實驗的實際成果和所獲得的知識去認知世界。任何真實的事物都以可見、可觸摸的物質形式存在。在物理學發(fā)展史上，甚至在今天，很多科學家仍在尋找構成事物的最基本“積木塊”，堅信萬物都起源于這一物質形式。