和蜜蜂一樣，螞蟻喜歡群居，組成一個社會。在螞蟻的國度里，有嚴格的分工和等級，有蟻后、雄蟻、工蟻、兵蟻。蟻后是有生殖能力的雌性，在群體中體型最大，生殖器官發(fā)達，主要職責是產(chǎn)卵、繁殖后代。雄蟻有發(fā)達的生殖器官和外生殖器，主要職能是與蟻后交配。工蟻又稱職蟻，是沒有生殖能力的雌性，數(shù)量最多，主要職責是建造和擴大巢穴、采集食物、伺喂幼蟻及蟻后等。兵蟻頭大，上顎發(fā)達，主要的職責是保衛(wèi)蟻群。螞蟻多在地下土中筑巢，挖有隧道、小室和住所，并將掘出的物質(zhì)及葉片堆積在入口附近，形成小丘狀，起保護作用。一個巢內(nèi)的蟻少的有幾十、幾百只，多的有幾萬只。螞蟻在一年中的大部分時間里都在辛勤地勞動。它們在入冬之前就準備了過冬的食物，它們將雜草種子、蚜蟲、介殼蟲等搬進巢內(nèi)。到了一定的時候，雄蟻與新的蟻后會產(chǎn)生出來。它們有翅膀，從巢穴里集群飛出。交配以后，雄蟻即死去，新的蟻后則開始領(lǐng)導(dǎo)起又一個群體的生活。某些澳大利亞螞蟻將工蟻作為活的儲藏罐。當工蟻采集了大量的花蜜，將花蜜吞進體內(nèi)，身體膨大起來，就將自己掛在巢穴的天花板上，一直到有別的螞蟻需要食用它們體內(nèi)儲藏的花蜜為止。夏天在樹林邊，常常會看到許多大大小小的螞蟻，爬來爬去，成群地咬殺，戰(zhàn)斗十分激烈。螞蟻打仗是由爭奪食物引起的，為了趕走來自其他巢穴的螞蟻，也會形成戰(zhàn)爭。不同群蟻相遇，會立刻引起戰(zhàn)斗。

唐朝的傳奇小說《南柯太守傳》寫的就是淳于棼夢游蟻穴的故事。游俠之士淳于棼常與朋輩豪飲于宅南大古槐下，一日大醉入夢，被召入大槐安國，拜見國王，招為駙馬，又拜為南柯郡太守。守郡20載，甚有政績，大受寵任。后有檀蘿國軍來侵，淳于棼遣將迎敵，大敗。不久公主病死，淳于棼護喪回國都。國王不久奪其侍衛(wèi)，禁其交游。淳于棼郁郁不樂，國王即命紫衣使者將他送歸故里。還入家門，乃矍然夢覺，見二友人尚在，斜陽猶未西落。淳于棼與二友尋槐下洞穴，但見群蟻隱聚其中，積土為城郭臺殿之狀，與夢中所見相符，于是感人生之虛幻，遂棲心道門，棄絕酒色。這個故事以螞蟻喻人生，非常形象，人真的如螞蟻一樣，勞碌不止，而螞蟻的社會等級，螞蟻的爭奪戰(zhàn)爭，都與人類社會有太多的相似之處。

“像螞蟻一樣工作，像蝴蝶一樣生活”是美國著名的攝影記者羅伯特 卡帕的一句話，這句話在網(wǎng)絡(luò)上流傳很廣，很多人用這句話表達勤奮工作而瀟灑生活的意思，實際上我們不僅工作如螞蟻、蜜蜂，我們的生活也如螞蟻、蜜蜂?！跋窈粯由睢保苍S永遠只是一種夢想，甚至像莊子那樣在夢里變?yōu)楹疾蝗菀?，因為我們有太沉重的肉身，有那么多的欲望，有那么多的塵世牽掛。