和蜜蜂一樣，螞蟻喜歡群居，組成一個(gè)社會(huì)。在螞蟻的國(guó)度里，有嚴(yán)格的分工和等級(jí)，有蟻后、雄蟻、工蟻、兵蟻。蟻后是有生殖能力的雌性，在群體中體型最大，生殖器官發(fā)達(dá)，主要職責(zé)是產(chǎn)卵、繁殖后代。雄蟻有發(fā)達(dá)的生殖器官和外生殖器，主要職能是與蟻后交配。工蟻又稱職蟻，是沒(méi)有生殖能力的雌性，數(shù)量最多，主要職責(zé)是建造和擴(kuò)大巢穴、采集食物、伺喂幼蟻及蟻后等。兵蟻頭大，上顎發(fā)達(dá)，主要的職責(zé)是保衛(wèi)蟻群。螞蟻多在地下土中筑巢，挖有隧道、小室和住所，并將掘出的物質(zhì)及葉片堆積在入口附近，形成小丘狀，起保護(hù)作用。一個(gè)巢內(nèi)的蟻少的有幾十、幾百只，多的有幾萬(wàn)只。螞蟻在一年中的大部分時(shí)間里都在辛勤地勞動(dòng)。它們?cè)谌攵熬蜏?zhǔn)備了過(guò)冬的食物，它們將雜草種子、蚜蟲(chóng)、介殼蟲(chóng)等搬進(jìn)巢內(nèi)。到了一定的時(shí)候，雄蟻與新的蟻后會(huì)產(chǎn)生出來(lái)。它們有翅膀，從巢穴里集群飛出。交配以后，雄蟻即死去，新的蟻后則開(kāi)始領(lǐng)導(dǎo)起又一個(gè)群體的生活。某些澳大利亞螞蟻將工蟻?zhàn)鳛榛畹膬?chǔ)藏罐。當(dāng)工蟻采集了大量的花蜜，將花蜜吞進(jìn)體內(nèi)，身體膨大起來(lái)，就將自己掛在巢穴的天花板上，一直到有別的螞蟻需要食用它們體內(nèi)儲(chǔ)藏的花蜜為止。夏天在樹(shù)林邊，常常會(huì)看到許多大大小小的螞蟻，爬來(lái)爬去，成群地咬殺，戰(zhàn)斗十分激烈。螞蟻打仗是由爭(zhēng)奪食物引起的，為了趕走來(lái)自其他巢穴的螞蟻，也會(huì)形成戰(zhàn)爭(zhēng)。不同群蟻相遇，會(huì)立刻引起戰(zhàn)斗。

唐朝的傳奇小說(shuō)《南柯太守傳》寫(xiě)的就是淳于棼夢(mèng)游蟻穴的故事。游俠之士淳于棼常與朋輩豪飲于宅南大古槐下，一日大醉入夢(mèng)，被召入大槐安國(guó)，拜見(jiàn)國(guó)王，招為駙馬，又拜為南柯郡太守。守郡20載，甚有政績(jī)，大受寵任。后有檀蘿國(guó)軍來(lái)侵，淳于棼遣將迎敵，大敗。不久公主病死，淳于棼護(hù)喪回國(guó)都。國(guó)王不久奪其侍衛(wèi)，禁其交游。淳于棼郁郁不樂(lè)，國(guó)王即命紫衣使者將他送歸故里。還入家門(mén)，乃矍然夢(mèng)覺(jué)，見(jiàn)二友人尚在，斜陽(yáng)猶未西落。淳于棼與二友尋槐下洞穴，但見(jiàn)群蟻隱聚其中，積土為城郭臺(tái)殿之狀，與夢(mèng)中所見(jiàn)相符，于是感人生之虛幻，遂棲心道門(mén)，棄絕酒色。這個(gè)故事以螞蟻喻人生，非常形象，人真的如螞蟻一樣，勞碌不止，而螞蟻的社會(huì)等級(jí)，螞蟻的爭(zhēng)奪戰(zhàn)爭(zhēng)，都與人類社會(huì)有太多的相似之處。

“像螞蟻一樣工作，像蝴蝶一樣生活”是美國(guó)著名的攝影記者羅伯特 卡帕的一句話，這句話在網(wǎng)絡(luò)上流傳很廣，很多人用這句話表達(dá)勤奮工作而瀟灑生活的意思，實(shí)際上我們不僅工作如螞蟻、蜜蜂，我們的生活也如螞蟻、蜜蜂。“像蝴蝶一樣生活”，也許永遠(yuǎn)只是一種夢(mèng)想，甚至像莊子那樣在夢(mèng)里變?yōu)楹疾蝗菀?，因?yàn)槲覀冇刑林氐娜馍恚心敲炊嗟挠?，有那么多的塵世牽掛。