將唐朝衰落的責(zé)任推到楊玉環(huán)身上顯然不合適，因為楊玉環(huán)是一個弱女子，最多不過是陪陪唐玄宗洗洗溫泉浴，聽聽歌，跳跳舞，因為喜歡吃荔枝，累壞了幾匹馬。但是，從另一方面說，如果沒有楊玉環(huán)，沒有唐玄宗、壽王李瑁和楊玉環(huán)的三角，就沒有唐玄宗的荒廢朝政，楊國忠就不會專權(quán)，安祿山就沒有機(jī)會發(fā)展兵力謀反。楊國忠是楊玉環(huán)的族兄，楊玉環(huán)被封為貴妃后，楊國忠依靠與楊玉環(huán)的關(guān)系，由金吾兵曹參軍很快升為監(jiān)察御史、度支員外郎兼侍御史，在不到一年的時間里身兼15職，成為朝廷的重臣，在李林甫死后，楊國忠升到正宰相，身兼40余職。他擔(dān)任宰相的時候，賣官鬻爵，發(fā)動戰(zhàn)爭，不關(guān)心民生疾苦，又與安祿山產(chǎn)生矛盾，終于使安祿山發(fā)動了以討楊國忠為名，行奪取皇位之實的叛亂。叛軍攻陷潼關(guān)后，唐玄宗采納楊國忠的建議，決定逃往四川避難。當(dāng)走到馬嵬驛時，將士們又累又餓，加之天氣炎熱，拒絕繼續(xù)前進(jìn)。楊國忠的政敵太子李亨、宦官李輔國和陳玄禮決定利用這個時機(jī)除去楊國忠，陳玄禮出面對將士進(jìn)行煽動，軍士們將楊國忠亂刀砍死，又逼迫唐玄宗同意將楊玉環(huán)縊死，楊國忠的大兒子太常卿兼戶部侍郎楊暄以及韓國夫人和秦國夫人也一并被殺?！熬跹诿婢炔坏?，回看血淚相和流”，于是才有李商隱“不及盧家有莫愁”的感慨。秋雨梧桐葉落時的凄涼，上窮碧落下黃泉的尋找，留下的是綿綿無絕期的長恨。

到了明清之際，又有了吳三桂和陳圓圓的故事。詩人吳偉業(yè)的《圓圓曲》中的“慟哭六軍俱縞素，沖冠一怒為紅顏”所說的正是此事。清兵之所以能順利進(jìn)入山海關(guān)而所向披靡，據(jù)說主要是因為吳三桂主動打開關(guān)口并引導(dǎo)清兵長驅(qū)直入。而吳三桂之所以會置國家民族大義于不顧，據(jù)說主要是因為陳圓圓。陳圓圓原名陳沅，是個蜚聲江南的絕代佳人。當(dāng)明朝內(nèi)憂外患之時，崇禎帝郁郁寡歡，有個外戚想尋求絕色美女獻(xiàn)給皇帝解悶，于是找到了陳圓圓，沒想到崇禎帝無心于女色，將陳圓圓退回，大臣田畹遂私下占為己有。不久李自成的隊伍逼近京師，崇禎帝急召吳三桂鎮(zhèn)山海關(guān)。田畹設(shè)盛筵為吳三桂餞行，吳三桂在宴席上見到了圓圓，神魂蕩漾，就向田畹索要陳圓圓，并表示在亂時將保護(hù)田家。田畹無奈只好答應(yīng)，吳三桂和陳圓圓舉辦了簡單的婚禮，因軍情緊急，就將圓圓留在京城，急急地趕往邊關(guān)。很快地，李自成的軍隊打進(jìn)了京城，李自成的部將劉宗敏拷打吳三桂的父親，勒索錢財，又將陳圓圓霸占。吳三桂本有意投降李自成，聽說這個消息后，怒發(fā)沖冠，遂投降了清軍。李自成戰(zhàn)敗后，將吳三桂父親及家中38口全部殺死，然后棄京出走。吳三桂追殺李自成，一直到山西。吳三桂的部將在京城搜尋到陳圓圓，飛騎傳送到吳三桂那里。吳三桂以隆重的儀式迎接陳圓圓。明朝滅亡后，吳三桂被封為云南王，欲將圓圓立為正妃，圓圓托故辭退，獨居別院，后削發(fā)為尼。后人對吳三桂因李自成部將霸占陳圓圓而投降滿清的說法，或存疑義，或認(rèn)為吳三桂不會因為一女子而叛國，或認(rèn)為吳三桂不會重色而忘記孝道，還有人考證李自成進(jìn)京時，陳圓圓或許不在京城。但吳三桂與陳圓圓的關(guān)系是無可置疑的，而吳偉業(yè)與吳三桂為同時代人，其所記當(dāng)更為可信。

杜牧和吳偉業(yè)的詩是從一個獨特的視角看待歷史，雖然不可能概括歷史的規(guī)律，但確實揭示了歷史的某些真相。在很多時候，看似轟轟烈烈的歷史，實際上不過是幾場三角戀，有的時候甚至是兒戲。“桃花扇底說興亡”，對后人來說，歷史不過是歌女的一首小曲?！芭d，百姓苦，亡，百姓苦”，真正瀟灑快活的只有發(fā)跡的流氓和帝王將相。