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幾日后，一行人抵達(dá)北京。李泰國安排金登干進(jìn)了總稅務(wù)司署任一名財(cái)務(wù)稽核文案，這讓包臘很眼熱。

幾天后，父親擔(dān)心的事情終于發(fā)生了。當(dāng)李鴻章把李泰國透露給他的關(guān)于艦隊(duì)規(guī)制的情形報(bào)告給總理衙門時(shí)，大臣們堅(jiān)決不同意讓一個(gè)英國軍官掌握艦隊(duì)指揮權(quán)。文祥甚至這樣說，如果讓這樣一支不倫不類的艦隊(duì)開到北京來，我們大清國就退到關(guān)外去好了！

6 月8 日，在總理衙門召開的首次聯(lián)席會(huì)議上，李泰國帶來了各種公文的文稿和就艦隊(duì)購置經(jīng)費(fèi)給恭親王的上呈。但那天的交談并不十分熱烈，文祥、董恂、崇綸、恒祺、薛煥五個(gè)總理衙門的常值大臣就像戴上了面具一樣，幾乎每個(gè)人臉上都掛著像是從一個(gè)模子里出來的客套而戒備的笑容。由于親王不在場，整個(gè)會(huì)議有點(diǎn)草草了事走過場的味道。尤其是話題一涉及艦隊(duì)，大臣們都約定好了似的集體冷場了，沒一個(gè)人說好，也沒一個(gè)人說不好。

李泰國問文祥大人，是否已把他提議的由總理衙門向各個(gè)口岸委派一名監(jiān)督的建議呈請(qǐng)給恭親王。文祥說：“已向親王殿下口頭提及此事，但要實(shí)行此事眼下還有許多障礙，起碼在我看來，實(shí)在沒有什么必要采取這一措施，因?yàn)槟壳俺淙伪O(jiān)督的地方官員，在征收外國稅款方面，完全聽命于總理衙門?！?/p>

李泰國說：“有一件事我已經(jīng)下了決心，那就是在規(guī)定日期之后，我將為總理衙門而不是為各省官員征收稅款。如果總理衙門不同意我的建議，我將請(qǐng)辭總稅務(wù)司一職，并敦請(qǐng)英國公使撤走中國海關(guān)里所有的英國人。”他又補(bǔ)充說，“我會(huì)再寫一個(gè)上呈向恭親王提出此事，這么做不是向尊貴的親王殿下發(fā)號(hào)施令，而只是我本人以后繼續(xù)效勞于大清國的一個(gè)條件。”

文祥說：“最好把意見以節(jié)略的形式由總理衙門提出吧，不必作為上呈提出?！?/p>

李泰國傲慢地說：“事實(shí)上，我準(zhǔn)備寫給親王的這封信，不是上呈，而只是陳述一個(gè)事實(shí)。我不是中國官員，是一個(gè)中間人，是一個(gè)請(qǐng)來幫差的英國人，是中國請(qǐng)來代辦某種你們自己不會(huì)辦的事務(wù)的，因?yàn)檫@種事務(wù)涉及巨大的經(jīng)濟(jì)利益，所以我的地位很高，起碼和在座諸位大臣平起平坐，有權(quán)得到所有人的尊重。”