這一年，這座城市發(fā)生了幾次輕微的地震，有人說是奧爾德茜小姐的魔法帶來了這些災(zāi)難。因為這座城里的人們曾經(jīng)見到她在黎明前爬上城墻，打開一個瓶子。他們說瓶子里禁錮著法力巨大的鬼魂，這些惡鬼搖動了支撐大地的柱子。她差點兒被當(dāng)成女巫燒死或者砸死。其實是她獨特的生活習(xí)慣惹來了這些麻煩。她一年到頭總是在凌晨五點時到城墻上去散步，前面一個仆人提著燈為她引路。即使冬天她也十分準(zhǔn)時。她手中拿著的瓶子里的確也裝著“法力強大的東西”，這東西是鹿角精，她用來解除頭痛、驅(qū)除異味的。

矮小的老處女由一個拿著燈籠的仆人陪伴著，正喘著粗氣沿著石階走上來。她身穿一件花絲綢晨衣，嚴(yán)嚴(yán)實實的扣子一直扣到頭頸底下，頭發(fā)用綠色的蝴蝶結(jié)系住。這個女校校長直挺挺地站在那里，看得他心里發(fā)毛。對這個老資格的傳教士，他理所當(dāng)然要為她讓道。他向她問好，語氣里帶著自己也能覺察的殷勤。因為他聽說，奧爾德茜小姐辦的女子學(xué)校里，有幾個漂亮的女助手，他早想結(jié)識她們了，只是苦于沒有機會。行為古怪的老處女摸出一瓶治頭痛和驅(qū)除異味的藥水，往手掌上灑了幾滴，又添加了些隨身帶著的鹿角精，揉了揉太陽穴，說：“年輕人，我每天早晨五點就來城墻散步，想不到你起得更早?！?/p>

“能陪小姐您一同散步，不勝榮幸。”

陪同老處女散步的結(jié)果是他得到了邀請。本市的英國人要到雪竇寺游玩，奧爾德茜小姐希望他能同去。就在那次游玩途中，赫德看上了老處女的一個助手，年輕美艷的戴爾小姐?？粗腔鸬纳矶危盏滦睦锇蛋蛋l(fā)誓要搞到她。要不是他緊張得舌頭打了結(jié)，倒真的要脫口而出向姑娘求婚了。上山時，赫德一直有意走在戴爾小姐的轎邊，一想到馬上要脫口而出宣布愛情，年輕人就喘不過氣來，有六七次差點暈倒。

“我是個什么樣的青年呀！”他忍不住埋怨自己。

最后他總算找來了一只小狗做了戴爾小姐的替代，這當(dāng)然要比一個年輕女子差遠了。聊勝于無吧，他把自己最喜歡的一個外甥女的名字給了它：諾拉。奧爾德茜小姐最喜歡的女學(xué)生是一個姓馮的二十歲寡婦，她給她取了個名字叫薩娜馮。薩娜馮膚色很白，俊俏的臉上有著一絲淡淡的哀愁。這讓他十分動心，有事沒事就往奧爾德茜小姐的女子學(xué)校跑，試圖找個機會勾引上這個小寡婦。薩娜馮結(jié)婚前曾在女學(xué)讀書。