有一天，我們從一個和家人同住在三樓的小男孩那里知道了美國彈球這東西。這個男孩每天早上乘一輛橘黃色的大校車去上學(xué)，后來我在關(guān)于美國生活的電影里看到過那種車子。他只是個小孩，和我們年齡相仿，沒有朋友，剪著美國式的水兵頭。他可能看到我們在花園里和朋友們玩彈球，而他自己卻有數(shù)百顆通過皮耶克斯運來的彈球。我們覺得仿佛他有好幾千顆彈球，而我們卻只有一小把似的。每當(dāng)他從袋子里把彈球倒出時，數(shù)百顆彈球滾落地面，彈出巨大的聲響，惹得我們心煩意亂。 　　這男孩有很多彈球的消息很快傳到住區(qū)里所有的小朋友那里。我們會三三兩兩走到后花園，站在那家美國人的窗下大聲喊，“嗨，小孩！”在一陣長長的寂靜之后，他會突然出現(xiàn)在陽臺上，生氣地扔下一把彈球。他看到我的朋友們跑去撿彈球，就開始用彈球砸他們。隨后，他就會突然消失掉。當(dāng)我的朋友們低聲圍著園子跑動時，他不再一把一把地扔彈球，而是一顆一顆地扔。

有天下午，這個小國王開始向我們家陽臺扔彈球。彈球像雨一樣猛烈，有些從我們陽臺上彈起，落到下面的園子里去了。我哥哥和我沒有躲起來；我們沖到陽臺上去拾彈球。彈球雨下得越發(fā)猛烈，我們開始低聲說：“這顆是我的，這顆是你的！”

“發(fā)生什么了？”我母親大聲說，“回屋里來吧。 ”

我們關(guān)了通往陽臺的門，羞愧地從屋里看著彈球雨落下；這場傾盆大雨總算緩下來了。小孩意識到我們不會回到陽臺上了，就回到自己屋里，把數(shù)百顆彈球倒在地上。等危險過后，我和哥哥又回到陽臺上羞愧、無聲地?fù)炱鹗Ｏ碌膹椙?，然后毫無樂趣地把彈球分了。

第二天，我們聽從了媽媽的意見，等他在陽臺上出現(xiàn)時，我們從下面喊道：“嗨，小孩，想和我們換東西嗎？”

我們站在陽臺上，給他看我們的玻璃彈球和云母。五分鐘后，我們的門鈴響了。我們給了他一些云母和玻璃彈球，他則給了我們一把昂貴的美國彈球。我們默默地完成了交易。然后，互相交換了姓名。

這件事情給我們印象最深的，不是交換價值的多少，而在于知道他的名字叫鮑比，知道他那雙斜視的眼睛是藍(lán)色的，知道他的膝蓋處也因在外玩耍給弄臟了。他在一陣慌亂中，跑回自己家里去了。