六藝中的“數(shù)”是關(guān)于數(shù)算能力的學(xué)問，九數(shù)即九九乘法表，而是古代學(xué)校的數(shù)學(xué)教材，也是一門基礎(chǔ)課，但它卻蘊(yùn)含著十分深?yuàn)W的學(xué)問。

“數(shù)”要求培養(yǎng)人們算術(shù)、測算等方面的能力，它是今天的幾何學(xué)、數(shù)學(xué)的源頭。而這些學(xué)科對(duì)人的“內(nèi)在素質(zhì)”的培養(yǎng)今人早有論述。如學(xué)習(xí)幾何學(xué)可以使人知覺形式結(jié)構(gòu)的直覺能力與建構(gòu)形式的能力得以訓(xùn)練?，F(xiàn)代“格式塔”心理學(xué)與美學(xué)均已指出，對(duì)完整形式的知覺能力，不僅有認(rèn)知意義，尤其具有均衡審美與道德心態(tài)的深層價(jià)值觀意義。

在古代中國，數(shù)學(xué)被歸入術(shù)數(shù)類。它的主要功能除了解決日常的丈量土地、算賬收稅等實(shí)際問題，還要計(jì)算天體，推演歷法。在這方面，古代中國人有著驚人的成就。

許多人認(rèn)為孔子只講倫理道德，忽視自然科學(xué)，這完全是誤解。王炳照、閻國華教授主編的《中國教育思想通史》(第一卷)中，列舉了大量有關(guān)孔子親身向弟子們傳授自然科學(xué)知識(shí)(包括氣象、天文、歷法、動(dòng)植物、地理和古生物等內(nèi)容)的事例，其中有些事例還來自馬王堆漢墓出土文物所提供的資料?！秶Z·魯語下》也有不少這類事例的記載。所以，認(rèn)為孔子只教倫理道德而不教自然科學(xué)的說法是站不住腳的。儒家輕視自然科學(xué)是漢儒和宋儒們所為，是違背孔子教育思想的。“數(shù)”的教育，屬于自然科學(xué)和理科的范疇，實(shí)為后世科技教育的源頭。漢以后的各種?？平逃?，不管是唐的醫(yī)學(xué)、律學(xué)、算學(xué)，還是宋胡瑗的治事齋、清顏元的藝能齋都是以產(chǎn)生于殷周，發(fā)揚(yáng)于孔子的“六藝之教”為依托的。