“激進(jìn)主義者”、“自由主義者”、“溫和主義者”、“保守主義者”、“反動主義者”等語詞，是政治論述中最常見的語匯。想要清楚地了解政治變革與政治價值觀等概念所代表的含義，一定得討論它們與上述五個語詞的關(guān)系。最左端的激進(jìn)主義者指極端不滿現(xiàn)狀者，他們偏好新穎的事物，期待現(xiàn)存秩序能有立即而深刻的改變。

自由主義者的不滿情緒不像激進(jìn)主義者那樣強(qiáng)烈，但仍期待政治體系能有重大的改變。自由主義的哲學(xué)基礎(chǔ)可區(qū)分為古典的與當(dāng)代的。古典自由主義者著重于個體和財產(chǎn)權(quán)；當(dāng)代自由主義者則以集體的觀點(diǎn)看待人群，并且強(qiáng)調(diào)人權(quán)。但兩者都相信人類的平等、智力與能力。

溫和主義者對現(xiàn)存社會幾乎無所非議，他們不愿意改變現(xiàn)狀的情緒僅次于保守主義者。保守主義者幾乎在每一方面都與自由主義者大異其趣，他們不信任人的道德能力與智力。因此，雖然這個世界或許不像保守主義者所期望的那樣令人愉悅，但他們對于改變世界的作為充滿疑懼，生怕弄巧成拙。唯有反動主義者主張以過去的制度來取代現(xiàn)行的制度。反動主義者拒斥現(xiàn)代的價值觀，認(rèn)為社會是倒退的，因此寧愿采用過去的政治準(zhǔn)則與政策。

清楚人們所抱持的價值觀，通常比僅知道他們主張什么樣的政策變革更能揭示出他們在政治光譜上的位置?；旧?，在政治光譜右端者崇尚權(quán)威、精英主義與財產(chǎn)權(quán)，而在左端者則強(qiáng)調(diào)自由、人類平等與人權(quán)。

除了這些哲學(xué)信念以外，還有其他因素導(dǎo)致人們右傾或左傾。其中企求改變的心理因素相當(dāng)重要，而經(jīng)濟(jì)境況也起到一定作用；此外年齡也是一個因素。然而，最終決定一個人會站在政治光譜哪一邊的，或許是其人性觀。

上述這些因素預(yù)設(shè)了一個人在特定政策選項上的政治立場。在美國，保守主義者所主張的“供給面”經(jīng)濟(jì)學(xué)與自由主義者所偏好的“需求面”經(jīng)濟(jì)學(xué)的爭論，便是一個絕佳的例子。

一、政治光譜

在討論具體的意識形態(tài)之前，我們必須先理解幾個基本的政治概念?！凹みM(jìn)主義者”、“自由主義者”、“溫和主義者”、“保守主義者”與“反動主義者”等術(shù)語，是政治討論中最常見到的字眼。任何有關(guān)這些政治術(shù)語的連貫的解釋，都必須考慮到兩個基本概念：變革和價值觀。我們將從對政治變革這一概念的分析開始，接著探討這些語詞與政治意圖或政治價值觀的相關(guān)意涵。不過，在進(jìn)行討論之前，我們首先沿著政治光譜，以圖解的方式將“激進(jìn)主義者”、“自由主義者”、“溫和主義者”、“保守主義者”與“反動主義者”等語詞做一個排列（參見圖2-1）。

當(dāng)我們以這種方式將這些語詞從左到右一字排開時，我們可以發(fā)現(xiàn)它們之間具有某種關(guān)系。舉例來說，激進(jìn)主義者位于光譜的最左邊，而反動主義者則位于最右邊。這種排列方式透露了一些重要的信息。在政治活動中，“激進(jìn)主義者”指的是左派（非右派）①極端分子。但是在另一方面，“激進(jìn)的”一詞在日常的交談中，通常只用于指極端的事物，并不涉及政治光譜的任何一端，或者任何特定的哲學(xué)信念。