石頭他們這個(gè)時(shí)候已經(jīng)又潛回了陳家老宅，因?yàn)槭^已經(jīng)悟出了陳老太爺那個(gè)手勢(shì)的含義——那死去的信差曾經(jīng)說過，陳老太爺在死之前曾經(jīng)給他寫過一封信，信上說組織里出了叛徒，外面已經(jīng)有人在四處查探，初九恐怕是保不住了，并再三叮囑信差一定要“攜此信前來，當(dāng)面授機(jī)宜”云云。

這封信現(xiàn)在就帶在石頭身上，他已經(jīng)看過了，信紙上的豎排第三行寫的是“情勢(shì)危急，望弟謹(jǐn)觀頤以聽”。如果他沒猜錯(cuò)的話，老太爺?shù)哪莻€(gè)手勢(shì)指的就是第三行的這句話——“頤”另有一種解釋，就是“嘴巴、下巴”的意思。老太爺讓信差務(wù)必“觀頤以聽”，意思也許正是……

其實(shí)他一直不回答竹竿那個(gè)問題，是因?yàn)樗膊恢馈俺蹙拧钡降装刂鯓拥拿孛?，只知道“初九”是一份名單，信差在臨走的時(shí)候曾經(jīng)委托他說：“如果我一去不返，你一定要幫我找到初九，將它燒毀，永遠(yuǎn)不要讓它的秘密流傳出去?！?/p>

石頭曾經(jīng)問過信差，“初九”的秘密是不是可以左右名單上那些人的生死？信差的表情卻異常凝重，搖搖頭只說了一句“不止如此”，似乎心中有難言之隱。

“石頭，我真是不明白，你不是說事情都已經(jīng)辦完了嗎，為什么又要回來動(dòng)這些尸體？”竹竿看他一直在低著頭想心事，忍不住發(fā)起了牢騷。

“竹竿，現(xiàn)在沒時(shí)間給你解釋了。我要去樓上找一樣?xùn)|西，你仍然在樓下幫我望風(fēng)，這次一定要警惕點(diǎn)兒，知道嗎？”

“知道?！敝窀鸵娝纳袂槊黠@不同于前次，一副大敵當(dāng)前的樣子，心里有些忐忑不安，“你是不是又知道了些什么？”

石頭來不及跟他說太多，一轉(zhuǎn)身噌噌噌跑上了樓梯，一眼就看見那十二具尸體還堆在地上，一點(diǎn)兒也沒有變樣，看樣子并沒有人動(dòng)過他們。他心里稍稍松了一口氣，顧不上理會(huì)彌漫于尸體四周的陣陣腐臭，沖上去將老太爺?shù)氖硗狭顺鰜?，扳開嘴巴，將手指伸進(jìn)去掏了半天，又將尸體的舌頭抬起，前前后后找了一圈，卻是什么也沒有發(fā)現(xiàn)。

奇怪，怎么沒有？難道我理解錯(cuò)了？就在他有些泄氣的時(shí)候，托著老太爺下巴的左手突然感到一絲異樣，好像碰到了一道疤，可是卻鼓鼓囊囊的，里面好像塞著東西一般。

他趕緊扳起老太爺?shù)南掳?，用馬燈一照，果然看見下頜骨的邊上有一個(gè)紡綞形的凸起，疤口的線腳縫得很隱蔽，不湊近根本看不出來。石頭的心里忍不住浮起一絲竊笑——“觀頤以聽”，他果然沒有猜錯(cuò)。

接下來的事情就變得簡單了，石頭從口袋里掏出小刀，仔細(xì)地割開那道疤，果然看見一個(gè)卷得很緊的小紙卷。

這個(gè)就是“初九”？正當(dāng)石頭想把這個(gè)紙卷展開看個(gè)究竟的時(shí)候，突然聽到樓梯上響起了腳步聲。

“竹竿，是你嗎？”他轉(zhuǎn)過頭望著樓梯口。

但是對(duì)方并沒有傳來回答，而腳步聲還在繼續(xù)，一步一步走得很慢，像是邊走邊在想著什么事情。

石頭覺得有些奇怪，竹竿平時(shí)不是這樣的，于是他站起身來朝樓梯口走去，試探著朝樓下喊了兩聲：“竹竿？竹竿？”

話音未落，他就險(xiǎn)些一頭撞進(jìn)一個(gè)人的懷里，抬頭一看，正是竹竿?！爸窀?，叫你為什么不答應(yīng)？”他見竹竿不回答，又問了句，“你突然跑上來干嗎？”

竹竿仍然沒有回答，直直地看著他，又繼續(xù)往前走，似乎打算直挺挺地從他身上撞過去。

石頭突然覺得事情好像有些不對(duì)頭，可是還沒等他反應(yīng)過來，竹竿已經(jīng)撞到了他身上，并且以迅雷不及掩耳之勢(shì)一把搶下了他手里握著的那個(gè)小紙卷。

“竹竿，你干什么？”他驚呼，伸手想把那個(gè)紙卷搶回來，可是竹竿已經(jīng)迅速地閃躲到離他有一丈遠(yuǎn)的地方，仍然直挺挺地站著，目不轉(zhuǎn)睛地瞪著他。而那個(gè)方位，正好可以讓柜子上那盞馬燈的光亮全照在了他臉上——竹竿的眼睛就像死魚一樣凸著，他的臉、他的眼睛、他全身上下都不會(huì)動(dòng)，他走路的姿勢(shì)僵硬而可笑，像一個(gè)提線木偶。他根本已經(jīng)死了。

“你不是竹竿！”石頭盯著對(duì)面的“人”，握緊了手里的刀子。