薛靈漢系列的最后一部長(zhǎng)篇是《恐怖聚會(huì)》(Panic Party,1934)。就“偵探小說(shuō)的未來(lái)”這一問(wèn)題同伯克萊展開(kāi)過(guò)激烈辯論的、“偵探俱樂(lè)部”成員之一的米華德·肯尼迪(Milward Kennedy),在其代表作《死亡營(yíng)救》(Death to the Rescue,1931)的獻(xiàn)辭中說(shuō),本書(shū)是對(duì)伯克萊挑戰(zhàn)所有推理詭計(jì)和類(lèi)型之行動(dòng)的回應(yīng)。而伯克萊則稱(chēng)《恐怖聚會(huì)》是特意獻(xiàn)給這位肯尼迪的作品,他嘗試了跟肯尼迪完全相反的創(chuàng)作方法,并且打破了“偵探俱樂(lè)部”嚴(yán)格的寫(xiě)作規(guī)則。的確,作為黃金時(shí)代的推理小說(shuō),本作顯得非常獨(dú)特。她以孤島為舞臺(tái),跟克里斯蒂的名作《無(wú)人生還》(1939)有得一拼。故事開(kāi)頭,一個(gè)叫做蓋伊·皮金的怪人,帶著以薛靈漢為首的一群朋友去自己買(mǎi)下的一座島嶼游玩。送他們上島的船駛離后,皮金突然來(lái)了一個(gè)爆炸性發(fā)言,說(shuō)跟他來(lái)海島的這一群人里邊有殺人犯,建議找出兇手。這只不過(guò)是一個(gè)為了觀察朋友們有何反應(yīng)的玩笑,誰(shuí)知第二天早晨竟然發(fā)現(xiàn)皮金從懸崖摔落身亡。接人的船遲遲不來(lái),來(lái)島上游玩的人們一個(gè)個(gè)疑心生暗鬼,猜疑心最終使人們懷疑把皮金從崖上推落的是一個(gè)叫林奇的人。伯克萊在本作中試圖將解謎元素與冒險(xiǎn)小說(shuō)、驚悚小說(shuō)的特點(diǎn)融為一體,創(chuàng)作出結(jié)構(gòu)宏大的推理小說(shuō),其結(jié)果則是產(chǎn)生了一部風(fēng)格不統(tǒng)一、有些怪味兒的長(zhǎng)篇作品。
伯克萊筆下的另一個(gè)系列偵探,是在《毒巧克力命案》里首次登場(chǎng)的安布洛茲·區(qū)特威克(Ambrose Chitterwick)。區(qū)特威克是一個(gè)性格溫厚,無(wú)甚明顯特征的小個(gè)子中年男人,沒(méi)有工作,跟特別愛(ài)嘮叨的叔母一同度日。《皮卡迪利謀殺案》(The Piccadilly Murder,1929)的開(kāi)頭,對(duì)犯罪學(xué)很感興趣的區(qū)特威克,在一家酒店的休息室里,看見(jiàn)一個(gè)紅發(fā)青年男子的手,在一個(gè)老婦人的杯子上做了一個(gè)奇怪的動(dòng)作。那個(gè)男子走后,看上去睡著了的老婦人實(shí)際上是氫氰酸中毒而死。區(qū)特威克是一個(gè)很滑稽的人物形象,所以區(qū)特威克系列比薛靈漢系列幽默味兒更濃。讀者雖然一看就明白他的推理是不對(duì)的,但還是愿意津津有味地看著他的推理如何崩盤(pán)。這也正是這部長(zhǎng)篇小說(shuō)的有趣之處。
區(qū)特威克也活躍在1937年出版的《裁判有誤》一書(shū)中。這部長(zhǎng)篇小說(shuō)應(yīng)該說(shuō)是伯克萊的集大成之作。小說(shuō)序幕部分,醫(yī)生告訴一個(gè)叫陶德杭特的人,他活不了多久了。如何有意義地度過(guò)余生呢?陶德杭特問(wèn)遍了周?chē)呐笥?,結(jié)果大家紛紛勸他殺一個(gè)人。進(jìn)入正文以后,陶德杭特倒是殺了人,可是另外一個(gè)毫無(wú)關(guān)系的人卻被當(dāng)做兇手抓了起來(lái)。陶德杭特為了讓警察信服自己就是殺人兇手,跟區(qū)特威克一起展開(kāi)了一場(chǎng)惡斗苦戰(zhàn)。正文分為五部,分別以惡漢小說(shuō)風(fēng)格、廉價(jià)戲劇風(fēng)格、推理小說(shuō)風(fēng)格、報(bào)紙小說(shuō)風(fēng)格和怪奇小說(shuō)風(fēng)格呈現(xiàn)在讀者面前。也就是說(shuō),伯克萊在《一鍋好料》里詳細(xì)論述過(guò)的多種寫(xiě)法,在一本長(zhǎng)篇小說(shuō)里統(tǒng)統(tǒng)實(shí)踐了一下。另外,以法蘭西斯·艾爾斯的名義發(fā)表的這部小說(shuō),開(kāi)始嘗試鮮明地刻畫(huà)犯罪者的心理,并且跟伯克萊特有的細(xì)密情節(jié)很好地融合在一起。