丹尼斯·詹姆遜，隸屬于林肯因河廣場(chǎng)的莫里斯、法恩斯沃思與詹姆遜法律事務(wù)所，啪的一聲合上了公文包。比利·法恩斯沃思探頭往辦公室里瞧的時(shí)候，他正穿上外套戴上帽子。

“早安！”法恩斯沃思說(shuō)，“你要去薩里郡辦那個(gè)布蘭特的案子？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

“嗯。相信奇跡嗎，我說(shuō)你？”

“不信。”

“那姑娘有罪，孩子。你該知道?！?/p>

“我們的職責(zé)是，”詹姆遜說(shuō)，“為客戶盡己所能?！?/p>

法恩斯沃思目露驚光：“看你紅紅的小臉就明白了。堂吉訶德精神復(fù)活了。年輕的理想主義者沖去解救哀傷中的美人，發(fā)誓要——”

“我見(jiàn)過(guò)她兩次?！闭材愤d說(shuō)，“是的，我喜歡她。但是，稍微動(dòng)點(diǎn)腦筋想想，我不覺(jué)得他們會(huì)把這么一樁大案子扣到她頭上。”

“哦，我的孩子！”

“好吧，你想想。他們看到這姑娘干什么了？托珀姆太太被人用鎮(zhèn)紙?jiān)伊撕脦紫?。?zhèn)紙上沒(méi)有指紋，那就說(shuō)明兇手抹去了痕跡。但是，既然事先能想到小心地把指紋從鎮(zhèn)紙上抹掉，多蘿西·布蘭特事后卻一路走回小屋，留下兩串一英里遠(yuǎn)之外就能從空中看見(jiàn)的腳印。這合理嗎？”

法恩斯沃思若有所思。

“也許他們會(huì)說(shuō)她不可理喻?！彼赋觯皠e管心理學(xué)了。你必須繞過(guò)的是事實(shí)物證。那個(gè)神秘的寡婦托珀姆獨(dú)自一人住在屋子里；唯一的仆人白天才來(lái)?，F(xiàn)在有一個(gè)人的腳印。只有那姑娘才能留下這樣的腳?。粚?shí)際上，她自己也這么承認(rèn)了。物理上來(lái)說(shuō)，其他任何人都不可能進(jìn)入或離開(kāi)那棟房子。你準(zhǔn)備怎么繞開(kāi)這個(gè)事實(shí)？”

“不知道?！闭材愤d有些絕望地說(shuō)，“但我想先聽(tīng)聽(tīng)她怎么說(shuō)。目前看來(lái)，唯一沒(méi)人聽(tīng)過(guò)、也沒(méi)人想知道的，就只有她自己到底怎么想的了?！?/p>

然而，當(dāng)他那天下午晚些時(shí)候在小屋里遇到她時(shí)，她卻讓他的期望全落了空。

他出現(xiàn)在門(mén)口的時(shí)候暮色方至，幽藍(lán)的暮色中積雪看上去是灰色的。詹姆遜在門(mén)口停了停，眺望著分隔這棟房子與托珀姆太太小屋的薄薄一排月桂樹(shù)籬。這道樹(shù)籬沒(méi)什么特別的，大約六英尺高，進(jìn)口處修剪得像個(gè)哥特式拱門(mén)。但是在拱門(mén)前方，立著一個(gè)戴著帽子穿著雨衣的身影，正凝視著拱門(mén)上方白雪覆蓋的樹(shù)籬。他看起來(lái)有點(diǎn)熟悉。他手邊站著另一個(gè)人，顯然是當(dāng)?shù)氐木瘎?wù)長(zhǎng)，手里拿著一架相機(jī)，閃光燈刺眼的閃光照亮了天空。雖然他離得太遠(yuǎn)什么都聽(tīng)不到，詹姆遜總有種奇怪的印象，覺(jué)得那大個(gè)子正在哄然大笑。

詹姆遜略有所識(shí)的哈里·溫特諾在門(mén)口迎接了他。

“她在里面。”哈里朝客廳點(diǎn)了點(diǎn)頭，解釋說(shuō)，“呃——?jiǎng)e驚擾她，好嗎？他們到底在這里對(duì)樹(shù)籬搞什么鬼？”

他瞪著眼睛看了看草坪對(duì)面。

“驚擾她？”詹姆遜有些粗魯?shù)卣f(shuō)，“我到這里來(lái)，如果有可能的話，是來(lái)幫她的。你或布蘭特先生愿意幫忙嗎？你真心認(rèn)為布蘭特小姐在神志清醒的狀態(tài)下能做出他們說(shuō)她干了的事情來(lái)？”

“神志清醒的狀態(tài)下？”哈里重復(fù)道。他帶著奇怪的表情看了詹姆遜一眼，沒(méi)有說(shuō)話；他突然轉(zhuǎn)身，急匆匆地跑去了草坪的另一邊。

而多蘿西呢，詹姆遜見(jiàn)到她的時(shí)候，也完全沒(méi)有神志失常的征兆。他一直都喜歡她的直截了當(dāng)，現(xiàn)在也正是她的直率讓他感到溫暖。他們坐在燃著壁爐的溫馨房間里，壁爐上擺著展示哈里田徑與體操方面高超水平的幾個(gè)銀質(zhì)獎(jiǎng)杯，還有約翰·布蘭特年輕時(shí)候在圣莫里茨得到的紀(jì)念品。多蘿西自己也是個(gè)喜歡戶外運(yùn)動(dòng)的女孩。

“勸我？”她說(shuō)，“你是說(shuō)，勸我該在他們來(lái)逮捕我的時(shí)候說(shuō)什么？”

“他們還沒(méi)逮捕你呢，布蘭特小姐。”

她對(duì)他微笑起來(lái)：“我打賭你一定吃了一驚，沒(méi)錯(cuò)吧？哦，我知道我卷得有多深！我想他們只是在四處尋找更多證據(jù)。還新來(lái)了個(gè)人，名叫馬奇，從蘇格蘭場(chǎng)來(lái)的。我都覺(jué)得受寵若驚了?！?/p>

詹姆遜坐直了身體。他現(xiàn)在明白為什么那個(gè)樹(shù)籬邊的大個(gè)子看起來(lái)眼熟了。